JOSÉ MARÍA ARIZMENDIARRIETA. UN HOMBRE, UN PUEBLO, UNA EXPERIENCIA

José María Arizmendiarrieta nació en 1915 en la localidad vizcaína de Markina en el seno de una modesta familia de campesinos. Con apenas 26 años llegó a Mondragón en el invierno de 1941 como coadjutor de la parroquia de San Juan Bautista. La Guerra Civil había finalizado apenas dos años antes y la localidad guipuzcoana, con apenas 7.500 habitantes, a pesar de la dureza de la contienda, tenía un cierto desarrollo industrial basado esencialmente en el sector cerrajero. Don José María, como se le conocían habitualmente, llegó con una idea clara y una determinación firme: poner en práctica la encíclica "Quadragessimo Anno" promulgada por Pío XI en 1931 como respuesta a la Gran Depresión. El texto ponía el acento en el orden social basado en el Evangelio y proponía un nuevo orden social y económico basado en la subsidiaridad. Al cumplirse el centenario de su nacimiento, hemos querido rendir un homenaje a quien consideramos una figura clave en el desarrollo económico vasco del siglo XX, que además de impulsar una enorme y fructífera experiencia socio-empresarial, ayudó a empoderar a los trabajadores y puso en primer plano la educación como una eficaz herramienta de cambio social que proyectaba también a la mujer en su incorporación al mundo laborar en igualdad de condiciones. José María Arizmendiarrieta habló de desarrollar personas y luego cooperativas, poniendo el acento en los cooperativistas, a los que impulsaba a no ser meros observadores de la realidad social y económica sino a transformarla implicándose en el desarrollo social. Este libro pone en valor la vigencia de su obra a través, primero, de quienes le conocieron y cuentan cómo era y cómo actuaba. Complementando estos testimonios, desde diferentes ópticas, conocemos la visión de quienes han conocido solamente su obra. Y, finalmente, nada mejor que recurrir a sus propios escritos, un mínimo resumen de cientos de folios que redactó, para conocer la magnitud y la actualidad de su pensamiento.