A. LOSADA VILLASANTE

El agua de riego recorre diversos caminos entre las fases del ciclo natural de agua. En particular, el sistema suelo-planta-atmósfera es un destino del agua proporcionada por lluvias y riegos. Este planteamiento justifica fundamentar la teoria y la practica de los riegos en el estudio de relaciones de transporte de agua entre las fases hidrologicas asi implicadas: precipitacion, infiltracion y redistribucion, escorrentia y evapotranspiracion. Se reconoce asi la contribucion de la mecanica de fluidos a la ciencia y a la ingenieria del riego y, asimismo, al hecho de que una y otra comparten apoyos hidraulicos e hidrologicos. Por todo ello, las practicas de riego merecen un tratamiento hidrologico complementario al que, en un volumen anterior, ya recibieron sus aspectos hidraulicos.;El presente tratado desarrolla tres materias principales: el transporte de agua a traves del suelo, su uso por los cultivos de regadio y la practica de los riegos. Los fenomenos de retencion y movimiento de agua en los poros del suelo sirven de base para estudiar su disponibilidad para las plantas, sosteniendo o limitando el proceso de evapotranspiracion. Esta es presentada como una referencia para establecer relaciones de balance hidrico, estimar el consumo de agua de los cultivos y plantear la respuesta de la produccion de los mismos a los riegos, como efecto del regimen hidrico resultante. Sobre ambas bases hidrologicas, se estudian los metodos para dar los riegos y, a este fin, se acude a algunos conceptos hidraulicos relativos a corrientes libres, para la practica de riegos por superficie, y en carga, para la de riegos por aspersion y localizados. En un marco complementario sobre diversos aspectos relativos a la gestion del agua de riego, se plantean tecnicas de evaluacion destinadas a la comparacion de criterios alternativos de programacion y al mejoramiento de la practica de los riegos.;Finalmente, con el caracter de apendice, el texto desarrollado se cierra con un glosario sobre terminos relacionados con el riego.