Lo que parecían ser consensos indiscutibles sobre las funciones de la educación hoy distan de serlo. Algo parece moverse en el interior de los centros educativos que crea desasosiego, y éstos muestran cada vez mas claramente la ambiguedad de sus funciones. Abundan los indicios (suprimimos sobre la existencia) de un creciente descontento y de un mas evidente desencuentro en lo que los agentes sociales esperan de las instituciones escolares. Profesores, padres, estudiantes, administradores y demas colectivos interesados y relacionados con la educacion proyectan sobre las escuelas exigentes expectativas que quiza estas no puedan satisfacer. Una creciente tension, tanto en la vida interna como en las relaciones con los diversos agentes sociales, parece ser la consecuencia de cambios que se estan produciendo en la sociedad, y que generan alteraciones de los papeles que venian desempeñando los profesores; una tension favorecida por la aparicion de practicas educativas dispersas, y no pocas veces contradictorias, en los diferentes espacios de socializacion y de formacion. La credibilidad de las escuelas puede deteriorarse por la visible dificultad de establecer acuerdos sobre la multifacetica empresa que es la educacion. Diseñar la coherencia escolar es una propuesta para la reflexion sobre la posibilidad de reconducir la vida y funciones de los centros escolares, caminando en una direccion que nos acerque al objetivo de una accion educativa mas coordinada. En este sentido, los autores explicitan las bases y los procedimientos para que los responsables e interesados en la educacion puedan encontrarse en un proyecto educativo, guiados por la convivencia democratica, la colegialidad de los profesores y la deliberacion entre todos los agentes sociales implicados.