Albert Cossery

Esta novela, ambientada en una gran ciudad de Egipto en la primera mitad del siglo xx, tiene como punto de partida el asesinato de una jovencísima prostituta. Pero la consiguiente investigación policial no sigue los derroteros de la novela negra, sino que se convierte en una exposicion de filosofia practica, mediante la cual Albert Cossery nos lleva de la mano a otro mundo mental y geografico y nos sumerge en las andanzas de sus personajes habituales: putas, filosofos, mendigos, policias, traficantes todos ellos pintorescos y ejemplares y, por lo tanto, memorables. No, no es esta una novela sobre el Egipto de los faraones, sino sobre sus bajos fondos: sus calles, sus gentes y su sabiduria milenaria. Y la voz de quien nos guia por ese laberinto de lugares y pensamientos esta empapada de un sano desden por las cosas que tanto parecen importar a muchos humanos. En Mendigos y orgullosos, como en el resto de su obra, Cossery nos muestra que el poder es, sobre todo y ante todo, ridiculo. Y que solo la alegria de vivir importa.

Com a publicação de Uma Ambição no Deserto, a Antígona completará a edição de toda a obra de Albert Cossery, ou seja, os oito títulos que produziu ao longo de aproximadamente 60 anos de intensa observação do mundo: uma linha por semana um livro de oito em oito anos marcando o seu ritmo enquanto escritor. «Não fazer nada é uma actividade interior; não é preguiça é reflexão.» Os Homens Esquecidos de Deus, primeiro livro de Cossery, foi publicado no Cairo em 1927 e traduzido para várias línguas. Neste conjunto de cinco histórias desenham-se já os temas predilectos que este autor viria depois a desenvolver: o olhar insólito sobre o pode,r o despojamento, o ódio ao trabalho, a militância, etc. Ridicularizando os políticos e os poderosos do mundo através do riso das suas personagens, Cossery abre já caminho para o verdadeiro lugar do escritor do século XXI, negação radical do pior que o século XX ofereceu aos homens e mulheres do seu tempo.

Mendigos e Altivos, publicado pela primeira vez em 1955 e tido em geral como a obra-prima de Albert Cossery, foi já objecto de três adaptações: duas ao cinema e uma em banda desenhada. Autor traduzido em várias línguas e premiado em França nascido no Cairo em 1913 Cossery é um profeta do prazer e da preguiça. As suas personagens, quase sempre oriundas das camadas socialmente marginais do Cairo, são, apesar disso, solares - a ausência de esperança é nelas o contrário do desespero. Mendigos e Altivos, por intermédio da personagem centra,l Gohar, ex-professor universitário de Literatura e Filosofia, mendigo por decisão própria, conduz-nos a uma visão do mundo civilizado enquanto inutilidade orgânica num explosivo cocktail de escárnio e reflexão.

O xeque Ben Kadem, Primeiro-ministro do emirado de Dofa, interroga-se sobre como conseguir um papel na cena internacional, encontrando-se ele à frente de um Estado miserável, completamente eclipsado pelos Estados vizinhos, produtores de petróleo. Inventa um estratagema: simular atentados à bomba, reivindicados por uma denominada Frente de Libertação fantasma. Para executar o seu plano, recorre a um jovem aventureiro, Shaat, que retira da prisão onde este cumpria pena por tráfico de ouro. Shaat passa a fabricar as bombas que Mohi se encarregará de fazer explodir. Mas o controlo desta falsa vaga de terrorismo escapa ao Primeiro-ministro, e Mohi - nem mais nem menos do que o seu próprio filho - é morto pela explosão prematura da bomba que transporta. Samantar, aristocrata marginal, e testemunha privilegiada no centro de todo este drama, encarna o cepticismo, a inteligência, a sabedoria e a preguiça, características tão caras a todos os heróis de Cossery.

Esta novela, ambientada en una gran ciudad de Egipto en la primera mitad del siglo xx, tiene como punto de partida el asesinato de una jovencísima prostituta. Pero la consiguiente investigación policial no sigue los derroteros de la novela negra sino que se convierte en una exposicion de filosofia practica, mediante la cual Albert Cossery nos lleva de la mano a otro mundo mental y geografico y nos sumerge en las andanzas de sus personajes habituales: putas, filosofos, mendigos, policias, traficantes todos ellos pintorescos y ejemplares, y por lo tanto memorables.No, no es esta una novela sobre el Egipto de los faraones sino sobre sus bajos fondos: sus calles, sus gentes y su sabiduria milenaria, y la voz de quien nos guia por ese laberinto de lugares y pensamientos esta empapada de un sano desden por las cosas que tanto parecen importar a muchos humanos. En Mendigos y orgullosos, como en el resto de su obra, Cossery nos muestra que el poder es sobre todo, y ante todo, ridiculo. Y que solo la alegria de vivir importa.Albert Cossery nacio en El Cairo en 1913 y murio en Paris en 2008. Tras numerosos periplos por los Estados Unidos y Europa termina instalandose en 1945 en un centrico hotel de Paris, donde vivio hasta su muerte. A orillas del Sena cultivo su celebre y sana pereza ademas de su amistad con Lawrence Durrell, Albert Camus, Jean Genet, Juliette Greco, Alberto Giacometti o Boris Vian, por citar a algunos.Su obra muy leida en Francia fue traducida al ingles gracias a la admiracion que sintio por ella Henry Miller; con el paso de los años mantiene toda su frescura y no deja de ganar lectores entusiastas por todo el mundo.En 1990, tras la reedicion de este libro del que existe una adaptacion al cine y otra al comic, recibe el Grang Prix de Francophonie por el conjunto de su obra (toda ella un mismo libro segun sus propias palabras): siete novelas y una recopilacion de cuentos, que si las autoridades no lo impiden y el tiempo lo permite iran apareciendo en Pepitas de calabaza.Albert Cossery, escritor egipcio, principe de la pereza (El Pais)

Y también en esta colección:Egrégores Pierre MabilleEl ladrón Darien, GeorgesEl quilombo de Palmares Péret, BenjamínElogio a la vida David-Néel, AlexandraEnsayos sobre subversión Álvarez Murena, HectorEscritos (1940-1948) Orwell, GeorgeLa Barcelona rebelde VariosLa edad de la tecnica Ellul, JacquesLa violencia y la burla Cossery, AlbertMacunaima Andrade, Mario deMal de ojo Ferrer, ChristianMarx sin mito Rubel, MaximilienMemoria escueta Van, NgoOtoño aleman Dagerman, StigPor una internacional del genero humano Vaneigem, RaoulSara De la Bretonne, Restif

La violencia y la burla (1964) trata de cómo combatir al tirano, ridiculizándolo. En una ciudad de Oriente Próximo, un pequeño grupo de indolentes decide combatir la tirania de un gobernador grotesco mediante la burla, volviendolo mas grotesco por exceso de halago. Heykal, el heroe de esta novela, replica al joven revolucionario Taher que responder con la violencia a la violencia del tirano es reconocerlo, es mostrarle que lo tomas seriamente, contribuyendo asi a su prestigio. Mejor poner al descubierto, mediante la burla, el aspecto grotesco de su poder y mantenerlo, asi, siempre debilitado.

El jeque Ben Kadem, primer ministro del emirato de Dofa, se pregunta cómo desempeñar, siendo la cabeza de un Estado miserable, completamente eclipsado por sus vecinos productores de petróleo, un papel en el ambito internacional. Para ello, idea una estratagema: simular atentados con bomba provocados por un Frente de Liberacion fantasma. Y juega asi la baza de despertar las simpatias de movimientos revolucionarios internacionales y las inquietudes de las grandes potencias tutelares. Para ejecutar su plan, recurre a un joven aventurero, Shaat, al que saca de la carcel, donde esta purgando una condena por trafico de oro. Shaat fabricara bombas que un granuja llamado Mohi se encargara de colocar. No obstante, esta falsa ola de terrorismo escapara del control del primer ministro, y Mohi que es su hijo natural morira como consecuencia de la explosion de la bomba que transportaba. En el centro de todo el asunto se encuentra, en calidad de testigo de excepcion, un marginado aristocratico, Samantar, que encarna el escepticismo, la inteligencia, la sabiduria y la flema, tan caros a todos los heroes de Cossery. En esta novela que se traduce por primera vez a castellano- volvemos a encontrar el encanto tranquilo, los personajes estramboticos, el Oriente a la vez real y de ensueño que entronizaron al autor de Mendigos y orgullosos.