Alonso de Ercilla y Zúñiga

El descubrimiento de otro continente generó en España gran número de poemas en el Siglo de Oro. Ercilla se inspiró en la conquista de Chile, de la cual fue testigo, para componer "La Araucana". Nace como obra historica, pero su poetizacion funde la epica renacentista y los principios de la grecolatina.

Ercilla realizó el milagro de transmutar en el crisol de su fantasía la tenue materia histórica, de la que fue testigo y parte, en una nueva, más fuerte materia de convincente y duradera realidad: la materia poetica. Hacer que las acciones descomunales de los heroes creados por su fantasia encendieran la imaginacion de sus lectores hasta el punto de no solamente convencerlos de su realidad, sino de que esta realidad, por mas vigorosa, era tambien mas valiosa para la historia que las esforzadas acciones de los hombres de carne y hueso. (De la introduccion de Marcos A. Morinigo Isaias Lerner)

El presente facsímil recoge la bellísima edición de 1776, impresa en dos tomos por Antonio de Sancha, uno de los máximos exponentes del buen hacer tipográfico en Europa, del célebre poema épico de Alonso de Ercilla y Zúñiga (1533-1594) La araucana, primera gran epopeya americana de claras pretensiones artísticas. La obra, numerosas veces reeditada, describe las costumbres de los nativos de Chile y las guerras que con ellos libraron los españoles, incluyendo episodios rigurosamente históricos a la par de numerosos pasajes claramente fantásticos. Será el propio autor, miembro de la corte de Felipe II, caballero de la Orden de Santiago y gobernador de Chile, quien señale que su estímulo al redactar el texto fue historiar las batallas contra los indios araucanos, en las que él mismo participó, reparando así "el agravio que algunos Españoles recibirian, quedando sus hazañas en perpetuo silencio, faltando quien las escriba. No por ser ellas pequeñas, pero porque la tierra es tan remota y apartada, y la postrera que los españoles han pisado por la parte del Pirú, que no se puede tener della casi noticia, y por el mal aparejo y poco tiempo que para escribir hay con la ocupacion de la guerra, que no da lugar á ello: y así el que pude hurtar, le gasté en este libro".

Poema histórico que cuenta la larga guerra de los españoles contra los indios araucanos de Chile en el siglo XVI.El autor, español, lo escribió durante los hechos y está presente en la obra, en la que se mezclan los sucesos reales con la ficcion literaria.El valor de los españoles se enfrenta al valor de los indios, entre los que se destaca su heroe, el noble Caupolican.Poema histórico que cuenta la larga guerra de los españoles contra los indios araucanos de Chile en el siglo XVI.El autor, español, lo escribió durante los hechos y está presente en la obra, en la que se mezclan los sucesos reales con la ficcion literaria.El valor de los españoles se enfrenta al valor de los indios, entre los que se destaca su heroe, el noble Caupolican.

La experiencia americana de Ercilla le inspiró su poema épico La Araucana, escrito en octavas reales y dividido en tres partes (1569, 1578 y 1589). Es uno de los libros salvados en el capítulo VI del Quijote y el primer texto poetico europeo en el que America es un tema literario. Ercilla relata las cruentas luchas sostenidas en Chile entre araucanos y españoles, y describe el lugar y las costumbres de los indigenas. La narracion impresiona por la precisa descripcion de paisajes y batallas, y los certeros retratos de los jefes araucanos. Se intercalan digresiones, segun un procedimiento habitual en la lirica culta: relato de las batallas de Lepanto y San Quintin, descripcion de ciudades famosas, la leyenda de Dido o una justificacion politica de las pretensiones de Felipe II a la corona portuguesa. Aunque Ercilla afirma ser testigo de las escenas que cuenta, el relato historico muestra con frecuencia la influencia de las lecturas epicas del autor, con formacion literaria. La obra tiene varios protagonistas, Lautaro y Caupolican entre los indigenas araucanos, y Pedro de Valdivia, Garcia Hurtado de Mendoza, Pedro de Villagra o el propio Ercilla por el lado español. Sin embargo, se da mas relieve individual y heroico a los primeros, y se destacan sus virtudes por encima de sus adversarios.