Aurora González Teruel

En la actualidad, la satisfacción de las necesidades de los usuarios se ha convertido en un factor estratégico para el éxito de cualquier sistema de información. Conseguir atender convenientemente estas necesidades fuerza a conocer al usuario de dichos sistemas. Pero conocer a este usuario va mas alla del establecimiento de perfiles generales que nos muestren sus caracteristicas como miembros de un grupo profesional, social o demografico. Y tampoco basta con la observacion de las demandas que este usuario hace a una biblioteca. Para conocer realmente a un usuario y el modo en que busca y utiliza la informacion es necesaria una observacion rigurosa, sistematica y global del proceso de busqueda que emprende. Esto supone saber que situaciones y en que contexto le surgen necesidades de informacion, que problemas informativos tiene que resolver en este contexto, que barreras fisicas pero tambien cognitivas o afectivas pueden impedirle emprender un proceso de busqueda, que estrategias sigue cuando busca informacion y, por ultimo, que uso hace de ella cuando la obtiene. La base teorica y metodologica mas apropiada para estudiar estos aspectos la proporcionan los estudios de necesidades y usos de la informacion.

La literatura internacional sobre comportamiento informacional (CI) es abundante y además presenta un grado de madurez del que no disponen otras áreas en el contexto general de la información y documentacion. Esta madurez se concreta en los desarrollos teoricos que se han producido en los ultimos años, que no habrian sido posibles sin que, en paralelo, aumentaran tanto el rigor con el que progresivamente se ha ido abordando la investigacion sobre usuarios como la diversidad de enfoques metodologicos que se han ido incorporando. Junto con el tradicional uso de encuestas aplicadas al estudio de usuarios, en los ultimos años ha ido aumentando el uso de otros enfoques metodologicos, como las entrevistas cualitativas, la observacion o estrategias de triangulacion metodologica. Es en este contexto en el que esta obra pretende contribuir a un mayor desarrollo y consolidacion de esta linea de investigacion a traves de la descripcion, revision y puesta al dia de los aspectos metodologicos del estudio del comportamiento informacional. El libro esta estructurado en tres partes. En la primera se exponen los fundamentos de la investigacion en ciencias sociales, asi como de los principales procedimientos de muestreo. En la segunda, la mas extensa, se describen con detalle las principales tecnicas de recogida de informacion utiles para el estudio del ci. Por ultimo, la tercera esta dedicada al analisis de datos tanto cuantitativos como cualitativos. Los distintos capitulos que lo componen recogen los fundamentos de cada uno de los aspectos tratados, realizan una puesta al dia de estos fundamentos y aportan en todo momento ejemplos del uso de cada una de las estrategias metodologicas para el estudio de los distintos aspectos del CI. Junto con los contenidos que se desarrollan, se ofrece una amplia, actual y escogida bibliografia sobre metodologia de investigacion en ciencias sociales, asi como sobre trabajos empiricos que abordan esta metodologia para el estudio del usuario.