B. Traven

Il romanzo si svolge in Messico e ha come protagonisti tre uomini, due avventurieri e un povero vecchio, alla ricerca di un giacimento d'oro che li potra rendere ricchi. Lo troveranno il giacimento, ma per avidita, rivalita e sfortuna finiranno anche col perderlo. E tutto cio attraverso numerose peripezie e colpi di scena.

Gerard Gales, protagonista y narrador de esta historia, es un marinero mercante de Nueva Orleáns que un buen día, tras una de esas noches de diversión que se regalan los hombres de mar cuando pisan tierra, observa impotente como su barco parte sin el, dejandolo abandonado a su suerte en el puerto de Amberes, indocumentado y sin dinero. A partir de ese momento, Gales dara tumbos por media Europa siendo invariablemente repudiado en todas partes, victima de kafkianos laberintos burocraticos. Sin poder demostrar quien es ni cual es su nacionalidad, encontrar ocupacion o conseguir la residencia legal sera tarea imposible. Asi llegara a España, donde, tras vivir de la mendicidad durante un tiempo, decidira entrar a formar parte de la infame tripulacion del Yorikke, un barco de la muerte (esto es, una embarcacion ataud, un navio ruinoso y sin futuro, destinado a ser hundido en el mar) que se dedica al contrabando internacional. Junto a una variopinta y lobrega caterva de desheredados, trabajando en condiciones infrahumanas, Gales reclamara como unica patria el fondo del mar, un mas que seguro lecho de muerte donde, tarde o temprano, hallara el descanso deseado El Barco de la Muerte (1926), escrita por el enigmatico B. Traven, es una apasionante novela de aventuras, una novela de tono picaresco y desolador, llena de ironia y desencanto: todo un descubrimiento para el lector, que encontrara en el convulso presente de nuestras sociedades claves para certificar la vigencia de muchos de los temas aqui tratados.

La noche es profundamente oscura. Tenemos que ir adivinando el camino que conduce al puente. La linterna del maestro maquinista nos indica vagamente el camino. Después de algunos tanteos, más con los pies que con las manos, damos finalmente con los pesados tablones. "Cristo" vocifere. "Si no se anda uno con cuidado por aqui, de un resbalon va a dar al agua..."

Desde hace años, vivo en este país de gran belleza y encanto indescriptibles. He vivido entre los indígenas como uno de ellos. En poco tiempo me encontré bajo el hechizo de aquellos cuentos, de aquellas narraciones historicas y mito-logicas y me olvide enteramente del presente...