Carmen Cortés Salinas

¿Quien conoce a Benito Mata Linares? Seguramente unos pocos historiadores que saben de la coleccion de documentos que, bajo su nombre, conserva la Real Academia de la Historia en su sede de Madrid. Y entre el gran publico, aquellos que se hayan interesado por la rebelion de Tupac Amaru, el caudillo rebelde cuya causa instruyo Mata Linares y que fue ejecutado de una forma inhumana. Para estos, Mata Linares es el demonio, el juez de Tupac Amaru.

El término victoriano sirve para identificar la etapa del mayor predominio mundial del Reino Unido; pero también para calificar a una sociedad de puritanismo extremado, de cultura insegura y normas rigidas cuyo conservadurismo puede interpretarse como una reaccion de temor ante un proceso de cambio tan acelerado y profundo que fue el del reinado de Victoria. Sin embargo, la Inglaterra Victoriana destaca en el conjunto de Europa como un modelo de estabilidad porque mientras, por ejemplo, Francia conocia una Monarquia, dos Republicas y un Imperio, la unica incognita de la politica inglesa consistia en saber si iban a formar un gobierno los conservadores o los liberales. Estabilidad y cambio, prosperidad y miseria, aislamiento e imperialismo, hacen de la Inglaterra Victoriana un periodo de extraordinaria complejidad cuyo entendimiento puede facilitar claves importantes para la comprension del mundo de hoy

En 1815 los vencedores de Napoleón se reúnen para poner fin a la página histórica iniciada en 1789 con el estallido de la Revolución Francesa. Sin embargo, la Restauración entendida como intento de restablecer el Antiguo Regimen, choca con la dinamica de transformacion historica representada por la Revolucion. Por eso, la reaccion solo se mostrara en Eruopa de forma parcial y provisional. En 1820 y 1830 se producen sentas oleadas revolucionarias que ponen de manifiesto las crecientes fisuras del sistema de la Restauracion; en 1848 una generalizada, aunque momentanea, "primavera de los pueblos", largamente incubada, constituira la decisiva crisis del proyecto de reaccion simbolizado en el Congreso de Viena. Por debajo de esta pugna entre reaccion y revolucion, Europa desarrolla, con la generalizacion de la Revolucion Industrial en el continente, una activa vida economica. La sociedad y la cultura europeas constituen un hervidero de intereses, proyectos y actividades que conforman el complejo panorama historico de la primera mitad del siglo XIX.

Si el objetivo de las relaciones internacionales es la cooperación en la paz, 1914 puede considerarse la fecha de uno de sus fracasos más estrepitosos. Pero igual pudo ser 1914 la fecha negra que 1905 o 1911 o tantas otras marcadas por mil y un conflicot que salpicaron el siglo XIX y los primeros años del XX y que acabaron conduciendo a los europeos a la masacre de la Gran Guerra. ¿A quien atribuir las responsabilidades? ¿A los hombres del Estado? ¿A la evolucion de la economia liberal-capitalista? ¿A la codicia colonial y al choque de los imperialismo? Las claves de una respuesta pueden estar en un estudio detallado de las relaciones internaciones en el siglo XIX.