Dashiell Hammett

Samuel Spade ejerce como detective privado en la ciudad de San Francisco de los años treinta. Es desconfiado, terco e irónico, y actúa con brutalidad. Entre sus métodos poco convencionales utiliza la mentira para poner al descubierto a los delincuentes, juega con la psicologia de los hombres y seduce con exito a mujeres fatales. No solo es un detective emblematico, tambien es el icono de la novela negra. En este relato, Spade persigue a un criminal hasta llevarlo a un callejon sin salida y finalmente lo desenmascara.

Although characters and stories like Sam Spade and The Maltese Falcon are famous the world over, despite the New York Times description of him as the dean of the school of hard-boiled noir, Dashiel Hammett wrote only five full-length novels in his career.The Thin Man was the last of these, published in 1934.But Hammett wrote two other treatments for investigator Nick Charles and his nemesis Charles Wynant; the thin man of the title. Lost when Hammett retired as a novelist, together those treatments form the continuing story of The Thin Man, which is now being published for the first time.Dashiell Hammett died in 1961. His influence inspired writers as diverse as Raymond Chandler and William Burroughs and changed the face of crime writing forever.

Le célèbre Sam Spade et le non moins célèbre détective de la Continental Agency sont les principaux héros des onze nouvelles regroupées dans ce volume. Sam Spade, le rude, l'âpre détective du Faucon maltais, l'homme au visage en V pour Victoire ; qui méprise son client, mais découvre le coupable. Et l'employé de la Detective Continental Agency, celui dont on ne connaîtra jamais le nom, qui parle peu et n'en dit rien, mais ne se satisfait pas de l'arrestation d'un criminel. Dashiell Hammett (1894-1961) est né dans le Maryland. Entré à l'agence de détectives Pinkerton en 1915, il y reste trois ans. Sa première publication date de 1922. Il connaîtra le succès à partir des années 1929-1930 et, après la publication du Faucon maltais, Hollywood l'appelle. Il sera engagé volontaire en 1942. En 1951, durant la « chasse aux sorcières », son silence lors de son interrogatoire par la commission McCarthy lui vaut une condamnation à six mois de prison pour outrage à magistrat. Il décèdera le 10 janvier 1961 dans un hôpital new-yorkais : « Le plus grand écrivain américain vient de mourir », lança alors Aragon, et Dorothy Parker d'écrire : « Qui n'a pas lu Hammett ne peut pas connaître l'Amérique ».

Entre gàngsters de bandes rivals i senadors en campanya electoral, Ned Beaumont és qui troba el cadàver de Taylor Henry, el fill d'un dels dos candidats al senat. Tot apunta que el seu amic i protegit, Paul Madvig, n'és l'assassí, però Beaumont no s'ho acaba de creure… comença a investigar. La clau de vidre és una novel·la magistral en què Dashiel Hammett duu la tècnica objectiva als darrers extrems. Perquè les situacions hi són explorades sense concessions i l'acció hi és ràpida i violenta com un tret: una novel·la que fa època.

Ned Beaumont ez dabil suertean: asteak daramatza jokoan dirua galtzen, eta jokoak ez du buelta ematen. Paul Madvig, hiria gobernatzen duen gangster talde bateko burua eta bere nagusia, adiskide mina du. Henry senatari txotxongilo ustelarekin duen tratuari esker manejatzen ditu Madvigek legez kanpoko negozioak hirian. Baina Paulek, bere tratua sendotzeko, senatariaren Janet alabarekin ezkondu nahi du Neskak, ordea, gorroto du Madvig.Senatariaren semea, Taylor Henry, hilda aurkitzen du Ned Beaumontek klub baten sarreran. Bada denboraldi bat Taylor Henry Paulen alaba Opalekin dabilela, nahiz eta Madvigek debekatu dion harreman hori. Heriotza horren ondoren, norbait hasi da zabaltzen gutun aztoragarri batzuk, hiltzailea Paul Madvig dela zeharka adierazten dutenak Ned Beaumontek inork eskatu ez badio ere argitu egin beharko du zer gertatzen ari den.Kristalezko giltza omen zuen Dashiell Hammettek kuttunena bere lanen artean, edo salbatzen zuenetako bat behintzat. Zuzeneko eragina aitortzen zaio, besteak beste, Coen anaien Millers Crossing filmean. Uzta gorria eta Maltako belatzarekin nobela beltzaz gozatu duenak hemen du, seguru aski, Hammetten emaitzarik finenaz gozatzeko aukera.

Todo Sam Spade engloba las cuatro únicas obras que Hammett escribió sobre el famoso detective: los relatos Demasiados han vivido, Solo pueden colgarte una vez, Un tal Samuel Spade, publicados originalmente en The American Magazine en 1932, y la novela El halcon maltes, que ha permanecido en la memoria colectiva como uno de los mayores hitos del genero negro de todos los tiempos. En 1530, los caballeros de la Orden de Malta regalaron al emperador Carlos V una estatuilla en forma de halcon repleta de piedras preciosas que durante mas de cuatro siglos ha sido objeto de robos y desapariciones. En pleno siglo xx, el halcon aparece en San Francisco, donde es codiciado por una banda internacional de criminales atraida por su incalculable valor. El detective Sam Spade, tras el misterioso asesinato de su socio Miles Archer, se vera envuelto en la busqueda de la extraña estatuilla y debera lidiar con un sifin de mentiras, traiciones, asesinatos, y una seductora clienta que oculta oscuros secretos.

Hammett mantuvo un compromiso sólido y constante con todos los combates emblemáticos de su época: la batalla contra el nazismo, la exigencia del reconocimiento de los derechos civiles de los negros y los inmigrantes, las luchas politicas del partido comunista en EE UU y el reconocimiento de los derechos legales y electorales de sus miembros. Fue entonces cuando el propio Juez McCarthy dibujo una gran X sobre el rostro de Dashiell Hammett. En el clima de sospecha generalizada del inicio de la Guerra Fria y la caza de brujas, Hammett fue convocado ante los tribunales en dos ocasiones y encerrado en un Penal Federal. En este volumen, por primera vez en castellano, las minutas de sus testimonios, que dan prueba de su etica personal y de la fidelidad a sus principios y a su libertad. El libro se cierra con el magnifico relato de Hammett Sombra en la noche, que aparece esgrimido en uno de los interrogatorios como posible prueba del talante anti-americano y subversivo del autor y acusado. Que sea el propio lector quien juzgue.

En estos cuentos vemos nacer personajes inolvidables como el siempre anónimo agente de la Continental, o Sam Spade: personajes, tramas y ambientes tan eficaces que, casi cien años después, la novela, el cine y la televisión se empeñan en imitarlos todavía. Dashiell Hammet empezó a escribir relatos breves para revistas en 1922 por pura necesidad: una tuberculosis grave le impedía seguir trabajando en la agencia de detectives Pinkerton y le obligaba a ganarse la vida con algún oficio que no exigiera continuidad ni grandes despliegues f ísicos. Apenas diez años después era el escritor más popular de su tiempo, referencia inexcusable de la literatura negra contemporánea.

'When I opened my eyes and sat up in bed Nora was shaking me and a man with a gun in his hand was standing in the bedroom doorway'. Ex-detective Nick Charles attracts trouble like a magnet. He thinks his sleuthing days are over, but when Julia Wolf, a former acquaintance, is found dead, her body riddled with bullets, Nick - along with his glamorous wife, Nora - can't resist making a few enquiries. Clyde Miller Wynant, Julia's lover and boss, has disappeared. Everyone is after him, but Nick is not convinced Wynant is the murderer - and when he finds a junked-up hoodlum with a careless attitude to guns in his bedroom, it's only the beginning of his troubles.

"Dieci racconti di Dashiell Hammett, uno degli innovatori della letteratura noir americana. Nel filone hard-boiled, diventano maggiormente centrali le psicologie dei personaggi, con i suoi duri e ruvidi detective, e la descrizione realistica della societa, amara e spietata. Il tutto e descritto da Hammett in uno stile sobrio, essenziale, corrispondente all'intento di rappresentazione obiettiva, e con una punta di quel cinismo che non consente di indulgere in idealismi, sentimentalismi e ipocrisie. "