David García Hernán

Desconcierto generalizado en la villa y corte de Madrid tras conocerse que los calvinistas holandeses se habían apoderado de la floreciente capital del Brasil, Salvador de Bahía. En la Europa dividida de entonces suponia una gran afrenta a la religion, asi como una alarmante amenaza para todo el Imperio y para una de las columnas sobre las que se sustentaba: la plata del Cerro Rico de Potosi. El mundo entero esperaba la respuesta del rey de España (y, en ese momento, tambien de Portugal); que no pudo ser mas ambiciosa. En enero de 1625, tan solo unos meses mas tarde, zarpaba de Cadiz una impresionante armada hispano-lusa: la mas grande que habia cruzado hasta entonces la Mar Oceana. Comenzaba asi el Sitio y empresa en la Bahia de todos Los Santos, comandado por don Fadrique de Toledo, el mejor marino de su epoca. El arte debia ser testigo de semejante hazaña, para mayor gloria de Dios, de la Monarquia y del propio don Fadrique; pero tambien como aviso para navegantes -nunca mejor dicho- de todo el orbe, y testimonio historico para todas las generaciones venideras.

Esta Historia Universal es una síntesis que ofrece al lector los acontecimientos más señalados de la Humanidad de una forma ágil, directa y bien documentada. Le acerca, además, a los últimos resultados de la investigacion en los temas cruciales de la Historia. No solamente se atiende al innegable protagonismo europeo, sino tambien a los principales hitos historicos de los espacios americano y asiatico, que tanta trascendencia han adquirido en los ultimos tiempos. En sus paginas encontraremos los rasgos mas destacados de cada periodo de la Historia como los inicios del hombre en la Prehistoria, las primeras civilizaciones de Egipto y Proximo Oriente, el periodo clasico de Grecia y Roma o el inicio, expansion y consolidacion de las grandes religiones: el cristianismo, el budismo, o el islam, entre otros. Asimismo, tienem tambien cabida el confuso periodo de las grandes invasiones de los pueblos barbaros, la larga permanencia del Imperio Bizantino, la oscura y bella Edad Media, el brillo del Renacimiento, las luces de la Ilustracion, las turbulencias de la Revolucion Francesa y el progreso de la Revolucion Industrial, hasta desembocar en los extremos contrastes del siglo XX y en las incertidumbres de nuestros dias. Todo ello subrayando tanto los aspectos puramente politicos como los contextos tanto sociales, economicos y culturales desde una perspectiva de Historia global.

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Durante más de dos siglos de historiografía posrevolucionaria ha estado bien presente el viejo arquetipo de que la nobleza y el régimen señorial eran instituciones caducas que estaban condenadas irremediablemente a desaparecer con los nuevos vientos de la libertad. Pero, la extensa documentacion normativa que conservamos -hasta ahora practicamente inedita- sobre el gobierno señorial, dentro de un marco jurisdiccional en el que se confundia lo privado y lo publico, nos habla a favor de que tambien podia haber espacio para la conformidad con el sistema. O, por lo menos, para que este siguiera siendo una opcion en el elenco de posibilidades que se presentaban. De hecho, el mantenimiento del regimen señorial durante los largos siglos anteriores se puede explicar en parte, tanto por las consecuencias efectivas de determinadas politicas asistenciales, como -con mayor probabilidad- por la imagen que se desprendia de actitudes paternalistas que, cierto que beneficiaban sobre todo a quienes invertian en ellas, pero tambien, directa o indirectamente, a los propios vasallos, que no siempre vivian bajo el latigo y el yugo de su señor.

CCH--Colección contexto histórico Dios se ha hecho español. Eso decían en Italia en los años veinte del siglo XVI ante la catarata de asombrosos éxitos -parecían dones celestiales- que llegaban al nuevo y joven monarca de los dominios hispanicos, Carlos de Gante; desde la inmensidad de la herencia territorial familiar hasta la situacion unica e irrepetible de haber hecho prisioneros al rey de Francia y al propio papa, pasando por la conquista de todo un imperio allende los mares -el azteca-, luego vendria el todavia mayor de los incas-. La vida de Carlos fue una continua y desigual lucha por estar a la altura de estas circunstancias verdaderamente excepcionales, con un cumulo de problemas tambien no menos impresionantes y, en terminos practicos, inabarcables en su totalidad: la rebelion de las Comunidades de Castilla, las amenazas turca y protestante, o la recurrente rivalidad con Francia, entre otros muchos. Fue el hombre mas poderoso de su tiempo, pero igualmente el que seria objeto de mas ataques, sin tener un aliado verdaderamente fiel ante un concierto internacional en el que la maxima parecia ser: todos contra el poder del emperador. En este contexto historico, del exito a la frustracion tan solo habia un paso. David Garcia Hernan es profesor (catedratico acreditado) de la Universidad Carlos III de Madrid.

Al margen de los aspectos puramente descriptivos David García Hernán centra su estudio en el peso político, económico, social y cultural de la nobleza española del Antiguo Régimen, profundizando a traves de la seleccion de textos hasta hallar las claves que explican el mantenimiento de su protagonismo como grupo social durante los siglos de la Edad Moderna

Durante mucho tiempo en la civilización occidental predominó la cultura de la guerra en cuanto a las normas, hechos y representaciones. El autor de este libro defiende, sin embargo, que en Occident

Esta Historia Universal es una síntesis que ofrece al lector los acontecimientos más señalados de la Humanidad de una forma ágil, directa y bien documentada. Le acerca, además, a los últimos resultados de la investigación en los temas cruciales de la Historia. No solamente se atiende al innegable protagonismo europeo, sino también a los principales hitos históricos de los espacios americano y asiático, que tanta trascendencia han adquirido en los últimos tiempos. En sus páginas encontraremos los rasgos más destacados de cada periodo de la Historia como los inicios del hombre en la Prehistoria, las primeras civilizaciones de Egipto y Próximo Oriente, el periodo clásico de Grecia y Roma o el inicio, expansión y consolidación de las grandes religiones: el cristianismo, el budismo, o el islam, entre otros. Asimismo, tienem también cabida el confuso periodo de las grandes invasiones de los pueblos bárbaros, la larga permanencia del Imperio Bizantino, la oscura y bella Edad Media, el brillo del Renacimiento, las luces de la Ilustración, las turbulencias de la Revolución Francesa y el progreso de la Revolución Industrial, hasta desembocar en los extremos contrastes del siglo XX y en las incertidumbres de nuestros días. Todo ello subrayando tanto los aspectos puramente políticos como los contextos tanto sociales, económicos y culturales desde una perspectiva de Historia global.

Siendo el proceso cultural más transformador de la Historia, muchos de los grandes principios del Humanismo renacentista siguen presentes hoy en la llamada civilización occidental. Sin embargo, el inmenso legado de los clasicos del Renacimiento solo es valorado en su justa medida por un reducido numero de espiritus cultivados, con un tan sorprendente como perjudicial desapego cuando no, ignorancia de amplios sectores de la poblacion, muy impregnados de tendencias materialistas y hedonistas.En este momento de desorientacion generalizada, de perdida de valores y de grandes temores por las terribles amenazas a la dignidad del hombre que tanto nos sobrecogen, se impone una vuelta a los principios. Una mirada atenta y reflexiva sobre el proceso por el que comenzamos a admirar lo bello y lo bueno sin imposiciones dogmaticas, con nuestro propio criterio, y, especialmente, sobre como llegamos a asimilar algo tan fundamental, que nos ha distinguido siempre en nuestra forma de entender el mundo, como la alta consideracion de la vida humana. La clave esta en las letras, en los studia humanitatis del Renacimiento, analizados, como pretende este libro, en su verdadero contexto social, politico y economico.

La cultura de la guerra impregnaba casi todos los aspectos de la vida en la España del Siglo de Oro, siendo trascendente tanto en la dimensión económica, como en la social, cultural y, por supuesto, politica de aquellos tiempos. Por parte de las instancias del poder habia una clara intencionalidad de que el mensaje esencial de la politica exterior, junto con sus objetivos, fueran conocidos y compartidos por la gran masa de subditos de la monarquia, para poder llevar a cabo empresas tan amplias y ambiciosas como se proponia el titanico imperio español de aquellos tiempos. La literatura se mostraba asi como un instrumento de propaganda para convencer a los españoles de a pie de la bondad de los costosisimos sacrificios a los que se veian abocados. Pero, ademas, los autores, al estar ellos mismos imbuidos de esa misma cultura de la guerra, consideraban que, el de los hechos militares, era un tema bastante atractivo y recurrente para su exito casi inmediato ante el gran publico; sobre todo si en sus obras se exponian los hechos gloriosos y las hazañas de los españoles y la propia condicion excepcional que se tenia de ser español por aquel entonces. En pocas actividades se reflejan tan bien esos principios como en el sublime teatro español del siglo de Oro, donde, de una forma absolutamente efectista (es esto, precisamente, uno de los objetivos fundamentales del genero) se ponen de manifiestos todas estas grandezas, aunque tambien las miserias, para hacerlo todavia mas comprensible y realista.

La justificación teórica de sus privilegios por parte de las élites sociales se hace más intensa y repetitiva desde comienzos de la Edad Moderna. El viejo esquema estamental de oratores, bellatores y laboratores se habia vuelto cada vez mas artificial a medida que la sociedad europea se iba alejando del Medievo. Ya no se corresponde con la realidad en demasiados casos (la nobleza, por ejemplo, se ha dicho que iba traicionando su mision); las relaciones de poder ajenas a este esquema son cada vez menos subrepticias, mientras las redes clientelares pesan mas que nunca; y las ideas de humanismo renacentista promovieron el uso de la razon y la exaltacion de la virtud personal.Pero los poderosos seguian ahi, en su lugar destacado y privilegiado; y, por supuesto, no estaban dispuestos a perderlo, ni siquiera en el plano teorico. La consideracion de la sangre como portadora de virtudes personales es una de las armas teoricas que mas estan dispuestos a utilizar, por cuanto favorece completamente sus intereses de elite. Por ello, ayudados tambien de los gustos de un publico eminentemente conservador, favorecen una cultura (en sus mas diversas manifestaciones artisticas, literarias, musicales, etc.) ensalzadora del linaje y de la estirpe que lucha contra el ideal del merito y la virtud. Una lucha expresada con asiduida...

Esta Historia Universal es una síntesis que ofrece al lector los acontecimientos más señalados de la Humanidad de una forma ágil, directa y bien documentada. Le acerca, además, a los últimos resultados de la investigacion en los temas cruciales de la Historia. No solamente se atiende al innegable protagonismo europeo, sino tambien a los principales hitos historicos de los espacios americano y asiatico, que tanta trascendencia han adquirido en los ultimos tiempos.En sus paginas encontraremos los rasgos mas destacados de cada periodo de la Historia como los inicios del hombre en la Prehistoria, las primeras civilizaciones de Egipto y Proximo Oriente, el periodo clasico de Grecia y Roma o el inicio, expansion y consolidacion de las grandes religiones: el cristianismo, el budismo, o el islam, entre otros. Asimismo, tienen tambien cabida el confuso periodo de las grandes invasiones de los pueblos barbaros, la larga permanencia del Imperio Bizantino, la oscura y bella Edad Media, el brillo del Renacimiento, las luces de la Ilustracion, las turbulencias de la Revolucion Francesa y el progreso de la Revolucion Industrial, hasta desembocar en los extremos contrastes del siglo XX y en las incertidumbres de nuestros dias. Todo ello subrayando tanto los aspectos puramente politicos como los contextos tanto sociales, economicos y culturales desde una perspectiva de Historia global.