Eduardo Battaner López

El Rey Felipe II, como gran promotor de la ciencia del Imperio, llama a un joven cosmógrafo, Diego de Granada, para llevar a cabo la confección del mapamundi más exacto posible, en el que todos los lugares aparecieran con sus dos coordenadas geograficas exactamente determinadas, aplicando para el dificil calculo de la longitud un metodo ideado por el granadino con ayuda de Uchur, una ex-amante del rey, y basado en la idea de que la Tierra es un enorme iman. Para asegurar su validez, Felipe II le encomienda un viaje alrededor del mundo que durara veintisiete largos años.Un cosmografo en la corte de Felipe II es una ventana abierta a la España y al mundo de la segunda mitad del siglo xvi, singular periodo en que se construye el Nuevo Mundo y el Viejo sufre violentas y profundas transformaciones en todos los ambitos (politicos, religiosos, sociales, filosoficos, artisticos, cientificos, tecnicos.) y en el que la España de Felipe II juega un papel esencial.

En este libro se plantean las dos grandes preguntas que todos nos hacemos desde tiempos inmemoriales: ¿qué es el Universo? ¿qué es el hombre? El Universo hoy es complejo y turbulento, magnéticamente turbulento. Y a los astrofisicos les cuesta comprender el Universo, como a los neurologos el cerebro, porque no es simple. Este texto, que intenta evitar un lenguaje demasiado especializado sin perder el rigor, esta escrito para personas que quieren saber que es el Universo y que es el hombre aunque la respuesta que encuentre, tampoco sea muy clara. Consciente de la importancia del humor en un libro con tan valiente proposito, el autor sazona las explicaciones con abundantes anecdotas de la historia de la cosmologia. Es un libro que incita a la reflexion y que se ha de leer con paciencia y con pasion.

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Este libro presenta, de una forma objetiva e histórica, las ideas religiosas de los grandes físicos. Frecuentemente, se conocen sus teorías pero se ignoran sus aspectos biográficos. En particular, se desconocen sus pensamientos teistas o ateos, a pesar de que casi todos ellos han vivido sus creencias apasionadamente. Muchas veces la religion de los fisicos ha influido en la ciencia que han hecho; otras, la ciencia que han hecho han influido en las creencias de la humanidad. En ambos casos, es necesario conocer minimamente estas relaciones de los fisicos y la cultura. ¿Como eran los dioses de Aristoteles, Averroes, Copernico, Kepler, Galileo, Descartes, Leibniz, Pascal, Newton, Euler, Laplace, Faraday, Maxwell, Boltzmann, Einstein, Planck, Heisenberg, Schrodinger, Dirac, y tantos otros venerados hoy como genios de la fisica? Tambien se analiza la perspectiva historica: las civilizaciones griega, arabe y medieval, las ordenes religiosas, el Renacimiento, la Ilustracion, el Romanticismo y las revoluciones relativista y cuantica.

Cuando un astrofísico dice que «el Universo está en expansión», o comenta lo que ocurrió en «el primer cuarto de hora» de su existencia, ¿está diciendo algo accesible a una persona no especializada ?