Ella Maillart

A pesar de las pugnas internas en la China de 1935 y de la prohibición del Gobierno chino al acceso de extranjeros, la viajera Ella Maillart parte desde Pekín con la intención de atravesar China de este a oeste. Busca llegar a los oasis prohibidos de Sinkiang, y pasar desde alli a Cachemira atravesando las montañas del Pamir y del Karakorum. Ella Maillart recorre China de forma clandestina sorteando grandes desafios y trabando contacto con algunos pueblos de Asia Central (mongoles, turcos, kirguises...). Es una viajera curiosa, siempre dispuesta a conocer nuevas costumbres y disfrutar de la riqueza de otras culturas. Enfrenta con paciencia y astucia las dificultades del camino mientras nos transmite el placer de viajar por regiones remotas y desconocidas, sin escatimar su animo.

Ella Maillart avait l’oeil ethnographique, parfois sensuel, souvent ironique. En témoignent la quinzaine de textes inédits, peu connus ou introuvables de ce recueil, comme "Le sens du voyage" (1948),

"El camino cruel" es el mejor relato de una escritora y aventurera extraordinaria: Ella Maillart. Cuenta un viaje memorable realizado en los albores de la II Guerra Mundial con destino a Kabul y en compañia de la escritora y arqueologa Annemarie Schwarzenbach, uno de los personajes mas fascinantes de esa Europa encenagada de angustia que camina hacia el desastre. Las dos amigas se embarcan en un largo periplo en coche desde Suiza a Afganistan, con el objetivo de buscar a la tribu afgana de los Hackin, atravesando Yugoeslavia, Bulgaria, Turquia, Estambul, Trebisonda, Armenia, Persia, Teheran, Azerbaiyan, Afganistan, Herat y Kabul como fin de su fabulosa aventura. Pero es un viaje "mas psicologico que geografico", una oportunidad de salvar de si misma al "angel caido", como habia bautizado Thomas Mann a Annemarie, pues "habia escogido el camino cruel de la tortura", el de la adiccion a la morfina. Y en el fondo, una huida, porque "en Occidente todo el mundo parecia tan extraviado como yo".Es la sexta vez que viaja a Asia y segun el gran viajero tambien suizo, Nicolas Bouvier, este largo periplo de seis meses, se decanta en su relato mas feliz. Ni las crisis de Schwarzenbach, a quien se refiere en el relato como Cristina, ni el remordimiento de escapar a la guerra, minan un talante sereno que busca a la "gente que aun sabe vivir en paz", como responde a Carl G. Jung cuando le formula la gran pregunta: "¿Por que viaja?". Ella Maillart muestra en estas paginas lo mejor de si misma, no en vano es una de las grandes viajeras de su generacion.

El camino cruel es uno de los grandes relatos de viaje del siglo XX de una escritora y aventurera extraordinaria: Ella Maillart. Cuenta un viaje memorable con destino a Kabul en 1939 y en compañía de la escritora y arqueologa Annemarie Schwarzenbach, uno de los personajes mas inquietantes del parnaso cultural europeo en un periodo de angustia y desastre. Las dos amigas se embarcan en un largo periplo en coche desde Suiza a Afganistan, atravesando Yugoeslavia, Bulgaria, Turquia, Estambul, Trebisonda, Armenia, Persia, Teheran, Azerbaiyan, Afganistan, Herat y Kabul como fin de su fabulosa aventura. Pero es un viaje “mas psicologico que geografico”, una oportunidad de salvar de si misma al “angel caido”.

La impenitente viajera Ella Maillart, nos acerca al Nepal indómito de 1951, a partir de éste delicioso libro de viajes, aún inédito en nuestro país hasta ahora! Desde el momento en que llegué a Nepal, quise ir hasta el Gosainkund, el sagrado Lago de los Religiosos, cerca de la frontera tibetana al norte de un paso de unos 4500 metros de altura. Miles de peregrinos van alli en agosto, cuando la nieve se ha derretido y el monzon esta en pleno apogeo. Asi que para no ofender a las autoridades religiosas, el Gobierno de Nepal ha denegado hasta ahora el permiso para hacer este viaje a los occidentales. Pero para entonces solo era mayo y, si iba, seguro que no le iba a importar a nadie. El lago aun estaria helado, eso era cierto, por lo que no podria ver si Shiva realmente duerme bajo las aguas como cuenta la leyenda. Afortunadamente nadie le habia dicho a mi interprete que me impidiera ir alli!...