Eric Ambler

En la Europa de entreguerras, el periodista Desmond Kenton lucha por hacerse un lugar como reportero internacional. Hábil en su oficio y con una innata capacidad para los idiomas, se mueve por el continente con facilidad, aunque a veces su insensatez le acarrea problemas. En pleno viaje por Alemania, se encuentra de repente en un serio aprieto: lo ha perdido todo en apuestas y no ve como rehacerse. Quiza la proposicion de un misterioso judio, que le promete mucho dinero a cambio de llevarle un paquete a Austria, sea la solucion que andaba buscando. Sin embargo, pronto descubre que no es una gran idea, desconociendo el contenido del paquete y moviendose a hurtadillas por Alemania en pleno apogeo del Partido Nazi...

"Ambler es, sin ninguna duda, el mejor escritor del género de intriga." Graham Greene. "Si buscas una experiencia con el mal, en el continente europeo, esta novela es la mejor guía." Robert Harris."

El mayor error de Arthur Simpson no fue meter la mano en la cartera equivocada, sino meterse a ladrón sin haber valorado antes su extrema torpeza. Fue seguramente esta torpeza la que hizo que, cuando intentaba robarle la cartera a un turista del aeropuerto, este lo descubriera. Lejos de alarmarse y alertar a la policia, la "victima" de Simpson, un tal Harper, le propone un peligroso trato: no lo denunciara si se aviene a introducir en Turquia un coche repleto de armas.

Gli effetti personali della vittima: una ventiquattrore con dentro solo un panino raffermo e una pistola, un vestito con il marchio di un campo profughi, una stilografica acquistata nel New Jersey. Un noto commediografo inglese che per sfida al proprio mestiere ha accettato di scrivere il resoconto giornalistico di un grande processo politico d'Oltrecortina. Come sempre accade nel mondo delle spie, il disegno che fra delitti, depistaggi e smascheramenti sembra emergere ne nasconde un altro e un altro ancora.

Il sergente Franz Schirmer nel 1806, gravemente ferito in battaglia, trova rifugio presso la famiglia locale dei Dutka. Eccoci improvvisamente trasportati in uno studio legale del Novecento dove l'avvocato George Carey viene incaricato di scovare il destinatario della favolosa eredità di Amelia Schneider Johnson, vedova Schirmer. Carey dovrà spostarsi nello spazio e nel tempo in un'altalena di flashback che lo porteranno a scardinare le serrature di molti armadi della memoria storica, cavandone scheletri perturbanti come quelli legati al periodo nazista.

Se in una affamata repubblica balcanica un genio offuscato dal piu selvaggio nazionalismo mette a punto un ordigno capace di sovvertire l'ordine mondiale non c'e da stare allegri. Tanto piu che l'Ixania e una democrazia da burla, dominata in realta dalla vecchia aristocrazia e in particolare dal principe Ladislao e dalla sua bellissima sorella. Il Paese, inoltre, e sull'orlo della rivoluzione e alla macchina infernale inventata dal professor Kassen si interessa anche la Cator & Bliss, una delle piu potenti industrie di armamenti. Tocchera al metodico, candido e goffo professor Barstow, improvvisatosi spietata spia internazionale, e a Casey, l'inviato del "Tribune" che gli fa da spalla, venire a capo di un diabolico intrigo dove ciascuna delle forze in campo rappresenta un'oscura minaccia.

Costa Azzurra, 1938. Vittima di un banale scambio di rullini Josef Vadassy, un timido insegnante di origine ungherese e incerta cittadinanza, viene arrestato con l'accusa di spionaggio. In realtà la polizia francese sa benissimo che Vadassy è innocente, ma sa anche che non è in condizione di trattare: quindi, o entro 3 giorni scoprirà chi, fra gli ospiti del suo stesso alberghetto, è il vero agente nemico, o si vedrà revocare l'indispensabile permesso di soggiorno. Per imparare il mestiere di spia 3 giorni possono essere pochissimi, specie se i tuoi compagni di villeggiatura provengono da ogni parte d'Europa e appaiono nel giro di una stessa conversazione l'innocenza stessa o la perfidia incarnata...

La investigación de una vida de la que en apariencia todo se sabe, se convierte en una peripecia inquietante y terrible. Todo comienza cuando el cadáver de un hombre llamado Dimitrios aparece flotando en aguas del Bósforo.En un periplo que en algunos momentos establece puntos de contacto con el clásico cinematrográfico de Orson Wells "Ciudadano Kane", Ambler desarrolla un retrato de la turbia y corrupta Europa de entreguerras, en el que a cada paso surge una nueva sorpresa acerca de la personalidad de Dimitrios. La novela fue llevada a la gran pantalla por Jean Negulesco en 1944, en una versión protagonizada por Peter Latorre. Autores tan dispares y pretigiosos como Le Carré, Hitchcock, Greene o Cabrera han expresado a menudo su entusiasmo ante esta novela. 

Ambler (1909—1998) siempre se caracterizó por ser una persona muy reservada, de modo que el enorme séquito de lectores quedará sorprendido por las revelaciones que hace en su autobiografía. Sin solemnidad ni exageración, va quitando las capas de experiencia que han afectado a su vida con la misma habilidad que utiliza para desarrollar el argumento de sus novelas. Además, examina a su familia y amigos con la misma mirada fría y penetrante que vuelve hacia sí mismo.

Nick Marlow, un ingeniero que acaba de perder su empleo, acepta una tentadora oferta para dirigir la sucursal de una empresa británica en Milán. El halo de misterio que rodea la muerte de sus predecesores en el cargo no supera las expectativas de ganar una buena suma de dinero que le permitira, finalmente, casarse con su prometida. Pero al llegar a la Italia fascista de 1937, a las puertas de una nueva guerra mundial, todo lo prometedor de su nuevo trabajo se torna turbio y hostil: de repente, Marlow se ve atrapado entre dos mundos que se encuentran al borde del conflicto, con una red de espionaje y contraespionaje tejiendose sordamente a su alrededor, amenazado por la mafia, la represiva policia italiana y agentes secretos al servicio de las principales potencias del planeta.

Charles Latimer, un profesor universitario ya retirado y conocido escritor de novelas policiacas, se encuentra de vacaciones en Turquía donde el coronel Haki, un miembro de la policía truca, no deja mostrar un interés inusitado por él. Haki, gran amante de las novelas de detectives pretende regalarle la trama de su próximo libro. No es la primera vez que Latimer se encuentra con este tipo de proposiciones, conm lo que Latimer busca desesperadamente una manera de irse por la tangente hasta que el coronel le dice me pregunto, míster Latimer, si usted sentirá interés o no por verdaderos asesinos. Años después, cuando miró al pasado, Latimer entendió que la verdadera obsesión empezó en Estambul. Fue allá, de la boca del coronel Haki, donde escuchó por primera vez el nombre de dimitrios Makropoulos. También fue allá donde por primera vez vio un cadáver, recién sacado del Bósforo. Acuchillado, abandonado, flotando entre porquería. Y con esto, de alguna manera, todas las imágenes del pasado de un europeo torturado fluyeron por su mente como si de una pesadilla se tratase: asesinatos, insurreciones y la extraordinaria doble vida de los espías. Pero Latimer, todo lo contrario a la policía, no podía abandonar a dimitrios, incluso si descubrir quién era ponía en riesgo su propia vida.