La finalidad de este Curso de teoría del Derecho no es tanto el proporcionar el aprendizaje de una serie de datos, sino más bien el desarrollar la capacidad de razonamiento y la reflexión crítica sobre "el problema juridico" de forma global. Ello no quiere decir que se mueva en el mundo vacio de los conceptos abstractos y metafisicos, pero si intenta proporcionar al profesional del Derecho una estructura de conceptos y categorias logicas para que desde ellas pueda comprender mejor y abordar de forma critica las distintas cuestiones particulares que un determinado ordenamiento juridico pueda plantear. Decia Austin: "Si las camaras contaran con un numero suficiente de miembros asi formados se evitarian muchas leyes injustas e imperfectas." Y si contasemos con un numero suficiente de jueces y abogados asi formados incluso ese posible grado de injusticia e imperfeccion de algunas leyes podria ser subsanado en el momento de la aplicaion y siempre, por supuesto, dentro del marco de nuestro ordenamiento y con absoluto respeto a los principios de todo Estado de Derecho.
Han pasado cuarenta años desde que la primera edición de Teoría de la justicia y derechos humanos fuese publicada y sigue siendo un texto de lectura obligada pues las cuestiones que trata siguen vigentes, y sus tesis y argumentos mantienen su actualidad.El libro reune una serie de trabajos que tienen como temas recurrentes el intento de elaborar una teoria de la justicia proxima a una etica racional, ilustrada, no dogmatica y superadora del relativismo moral; el problema del fundamento de los derechos humanos y la necesidad de contar con buenas razones teoricas y axiologicas que los avalen; el interes por demostrar la viabilidad de un tercer enfoque que rechaza los modelos iusnaturalistas y positivistas tradicionales y que, no obstante, piensa que hay aspectos en las teorias iusnaturalistas y en cierto tipo de positivismo juridico que son complementarios y que juegan un papel de elemento necesario para una teoria del derecho contemporanea; y el enfasis en la idea de que la busqueda de una justificacion a los sistemas juridico-politicos actuales precisa de una teoria de la legitimidad de tipo democratico, que aqui se identificara con la legitimacion contractual, y, en todo caso, defensora y respetuosa de los derechos humanos fundamentales.