Fernando Checa

Catálogo de la exposición "LA OTRA CORTE. MUJERES DE LA CASA DE AUSTRIA EN LOS MONASTERIOS REALES DE LAS DESCALZAS Y LA ENCARNACIÓN".Los monasterios de fundación real de las Descalzas y la Encarnación de Madrid alcanzaron su esplendor en los siglos XVI y XVII, y han llegado a nuestros dias en un excepcional estado de preservacion. Son dos espacios todavia hoy en uso y con parte de su superficie utilizada como clausura conventual. El monasterio de las Descalzas Reales fue fundado por doña Juana de Austria, princesa de Portugal, hija del emperador Carlos V, sobre el palacio de Alonso Gutierrez, tesorero imperial. Las obras de adaptacion se realizaron entre 1558 y 1564, fecha de la consagracion de la iglesia. La profunda remodelacion arquitectonica del edificio incluyo la realizacion de un Cuarto Real y a la incorporacion de una abundantisima coleccion artistica de retratos, pintura religiosa, tapices y relicarios que en buena medida han llegado a nuestros dias. El Real monasterio de la Encarnacion se fundo de nueva planta en 1616 por iniciativa de Felipe III y su mujer Margarita de Austria, estaba unido al vecino Real Alcazar por un pasadizo.En ambos edificios se desarrollo una intensa visa artistica durante los siglos XVI y XVII, debido a la importancia de las personas reales que los habitaban -Juana de Austria y la emperatriz Maria- o que los visitaban con asiduidad -desde Felipe II a Carlos II-, asi como relevantes miembros de la corte -el duque de Lerma , Don Juan de Austria- donantes y mecenas habituales de ambas fundaciones. En estos edificios se desarrollo un microsistema politico -otra corte- junto a la del Alcazar, con ambitos aulicos donde se mezclaban una peculiar devocion femenina y una efectiva red politica internacional de la monarquia, que integraba y relacionaba lugares como Lisboa, Bruselas, Viena, Praga o Florencia.

Los autores destacan el hecho de que no nos hallamos ante un panorama artístico uniforme y homogéneo sino que está lleno de contradicciones e influido por criterios diversos, lo cual no impide el desarrollo de una arquitectura clasica, que entienden no como una mera traduccion de lo italiano sino como una respuesta a nuevas exigencias que culminaran en las obras impulsadas por Felipe II. Estructuran la obra en torno a las cuestiones de renovacion e indefinicion (1488-1526), tradicion y modernidad (1526-1563) y clasicismo (1564-1599); entre otros muchos aspectos se tratan el problema del plateresco, las obras de Carlos V, la nueva imagen de la ciudad y El Escorial y el estilo herreriano.

Este volumen analiza el arte de la pintura y de la escultura después de la Edad Media: las nuevas formaciones sociales y su relación con las artes (mecenazgo, encargos) y los grandes movimientos de este periodo (Manierismo, Contrarreforma). Se da en el texto una importancia decisiva a una explicacion de esta practica desde el punto de vista de la teoria, para de ahi pasar a un despiece formal y tematico de la misma e insertarla en los procesos y dinamicas sociales. Por otra parte, como el libro quiere dar una importancia capital a la historia del arte como historia del gusto, se hace especial hincapie en fiestas y decoraciones efimeras, palacios, jardines, coleccionismo, etc.