Francisco Morales Padrón

Braojos Garrido, Alfonso Parias Sainz de Rozas, María Alvarez Rey, Leandro

No es necesario explicar el contenido ni la finalidad de este libro. Su título concreta la materia, y nosotros añadiremos que con él se intenta ofrecer un texto de estudio y una lectura agradable. Sin perder la base cientifica, se ha pretendido ser ameno, y sin llegar a lo farragoso, se ha querido dejar constancia de los principales hechos del hallazgo, exploracion y primeros tiempos hispanicos de America. Creemos que en nuestros dias no se cuenta aun con una obra amplia, seriamente cimentada, que exponga los comienzos de la historia de España en el Nuevo Mundo. Sin olvidar queella, advertimos, fue algo mas que las Capitulaciones, batallas, campamentos, guasavaras y muertes que siempre nos brindan los libros. El dominio hispano fue tambien amor. Fue fundaciones, fue accion civilizadora, fue mestizaje... Constituyo los cimientos de lo que vino y se dio despues. Facil y breve de enunciar, pero dificil de llevar a cabo y extenso en su trascendencia.

Espléndido cuadro de las relaciones de Andalucía con América, que han sido largas y profundas desde que la expedición de Colón, con barcos y marineros andaluces, salió de Palos.

El propio autor manifiesta que esta obra no constituye una mera guía del urbanismo sevillano, ni del patrimonio artístico de la ciudad, siendo su pretensión la de servir para introducir a nuestros hijos en el conocimiento y amor a la ciudad.

Este año de 1997 se cumple un cuarto de siglo de la primera edición de este libro. Ya en aquella primera salida gozó de una gran aceptación. En 1983, durante la I Quincena del Libro Andaluz, mereció una mención especial como el libro más difundido, otorgada por la Asociación de Editoriales Andaluzas y las Consejerías de Cultura y de Comercio, Turismo y Transporte de la Junta de Andalucía. La última edición se había efectuado hace diez años y "Sevilla Insólita" era ya un raro, difícil de conseguir. De ahí la razón de esta nueva versión editorial, pese a que han sido muchas las cosas cambiadas en Sevilla. La ciudad no es la misma de hace veinticinco años; una Exposición Universal está por medio. Cosas que eran no existen. Hechos y fenómenos y hasta tradiciones que el autor expone en un presente vivo, ya son un pasado muerto. Pero eso que se ha convertido en pretérito forma parte de Sevilla, una Sevilla asombrosa, recóndita, que el autor nos muestra con amor, mediante una prosa que logra acaparar la atención, no sólo del visitante, sino del habitante ajeno a esa ciudad insólita que le envuelve. Un cuerpo de dibujos, debidos a conocidos artistas sevillanos, confeccionados especialmente para enriquecer el texto, ilustran los capítulos de este libro.

"Primeras Cartas sobre América", está integrado por una docena de misivas redactadas por descubridores, marinos, diplomáticos o comerciantes que supieron por propia experiencia o a través de tempranas informaciones del mundo ultramarino que Colon habia descubierto y llamado Indias. A traves de los textos de estas cartas es posible comprobar como se desarrollaron las primeras navegaciones al Nuevo Mundo, el sentido que tuvieron aquellos navegantes de sus hallazgos, su vision de la nueva geografia y de sus habitantes, cuales sus intenciones colonizadoras, etc., etc. Un cuerpo nutrido de notas aclaran el contenido de estos sorprendentes y augurales escritos.

El libro aborda un examen y una interpretación de las relaciones entre la América Anglosajona y la Hispana, desde el siglo XIX.

El europeo encuentra algo nuevo, distinto, estima que sus habitantes carecen de personalidad jurídica, discuten sus orígenes y capacidad intelectual y, de acuerdo con una particular doctrina que considera al Papa Dominus Orbis, mediante la cual puede donar esas tierras condicionandolas para su evangelizacion. Estados e Iglesia unidos llevaran a cabo esa conquista de cuerpos y de almas. El proceso anexionador ofrecera varias fases en los hechos y la legislacion. Lo medular de este transcurso lo fijan una serie de procesos que van desde el Descubrimiento a la Colonizacion. La posesion de estos territorios provocara dentro del escenario internacional la discusion sobre si dichas tierras pertenecen por Ley a Castilla, asi como si el metodo seguido por los castellanos fue el mas idoneo. Sera la figura del Padre Vitoria quien salde la problematica, poniendose asi un origen a la doctrina del derecho internacional, que en el caso castellano, van a personalizar Gines de Sepulveda y Fray Bartolome de Las Casas.

El autor de este libro no es un teólogo, ni ha pretendido hacer teología. Es un inquieto católico, creyente y practicante, cuya preocupación religiosa la manifestó claramente cuando en 1986 fue pregonero de la Semana Santa de Sevilla al decir: "Y yo, hoy repito con el Apostol, y digo a todos: he hablado porque creo". Como tal, ha sentido siempre una atraccion por Jesus de Nazaret y la lectura de los Evangelios que le han proporcionado dudas, interrogaciones y observaciones propias de un hombre cuya fe, puerta de todas las virtudes, tiene sus vacilaciones, consciente en que el camino para ver con fe las cosas, muchas veces es cerrar los ojos a la razon.