Georges Simenon, página 2 de 44

Il y a un quart d’heure à peine que Mme Romond, la grosse toujours en négligé, a lavé son seuil de deux marches et sa portion de trottoir. Si bien que devant sa maison il y a un rectangle bien dessin

A new translation of Georges Simenon''s sensational tale of deceit and back-stabbing in an isolated community, book six in the new Penguin Maigret series.''She came forward, the outlines of her figure blurred in the half-light. She came forward like a film star, or rather like the ideal woman in an adolescent''s dream. ''I gather you wish to talk to me, Inspector . . . but first of all please sit down . . .'' Her accent was more pronounced than Carl''s. Her voice sang, dropping on the last syllable of the longer words.''Maigret has been interrogating Carl Andersen for seventeen hours without a confession. He''s either innocent or a very good liar. So why was the body of a diamond merchant found at his isolated mansion? Why is his sister always shut away in her room? And why does everyone at Three Widows Crossroads have something to hide?

Con un cappotto troppo lungo e un berretto di pelliccia sulla testa, il volto pallido e febbrile, un giovane sconosciuto sbarca un grigio mattino a La Rochelle da un cargo. Scoprira di essere l''erede del vasto patrimonio dello zio, un uomo a lui ignoto, che e vissuto in una feroce solitudine. E scoprira anche che suo zio teneva in pugno tutti i ricchi notabili del luogo, riuniti in un sinistro sindacato. Teneva i loro segreti in una cassaforte di cui nessuno ora conosce la combinazione. Comincia cosi una partita mortale tra il giovane straniero e i vari potenti del luogo.

In quella piovosa sera d''ottobre, nella cittadina di provincia, tutto sembrava tranquillo. Dopo aver cenato con la figlia Hector Loursat si era chiuso nel suo studio, come al solito, e si era sprofondato nella lettura. Erano ormai 18 anni che viveva in questo modo, senza vedere nessuno, senza uscire di casa. Il brillante rampollo dei Loursat de Saint-Marc, era diventato un orso, un inutile ubriacone. Ma quella sera, uno sparo nel buio, un''ombra che si dilegua, uno sconosciuto che muore nella sua casa. Qualcosa costringera Loursat a uscire dalla sua solitudine, a scrollarsi di dosso la paglia della sua tana per assumere la difesa del giovane amante di sua figlia, insomma a "calarsi nuovamente nella vita", almeno per un po''.

"Adesso quelli li costringono anche a mentire! ""Quelli"" sono i magistrati della Procura e i signorini del ministero degli Interni, usciti freschi freschi dalle Grandes Écoles con i loro bravi diplomi e pronti a sputare sentenze e a dettare legge senza avere la benche minima idea di come va il mondo. Quanto alla Polizia, deve accontentarsi ormai di avere un ruolo subalterno, e soprattutto fare bene attenzione a rispettare i regolamenti, per quanto pletorici e contraddittori essi siano. Cosi, se Maigret si trova, alle quattro di una gelida mattina d''inverno, con le mani sprofondate nelle tasche e la pipa in bocca, davanti a un cadavere che qualcuno ha gettato da una macchina dopo averlo sfigurato e solo perche il fedele ispettore Fumel, uno della vecchia scuola, gli ha telefonato prima di avvertire la Procura. E sara Maigret, pur non essendo stato incaricato del caso - ma anzi esortato dal giovane e baldanzoso procuratore ad arrestare al piu presto una pericolosa banda di professionisti della rapina a mano armata che assai preoccupa l''opinione pubblica -, a scoprire l''assassino di quel ladro metodico, solitario e discreto, che lui stesso non e mai riuscito a incastrare e nei cui confronti nutre qualcosa che assomiglia molto alla simpatia. "

"Domani, alle cinque del pomeriggio, uccidero l''indovina. Firmato Picpus". Questa volta rischia grosso il commissario Maigret! Quasi quasi si augura che venga commesso un delitto: altrimenti per mesi gli tocchera subire i sarcasmi dei colleghi del Quai des Orfevres. Ma perche il commissario ha creduto all''inverosimile storia che gli e venuto a raccontare quell''ometto di mezza eta, scialbo, con un odore indefinibile di mediocrita e solitudine? Eppure Maigret non ha avuto dubbi, e ha fatto mettere sotto sorveglianza tutte le indovine e le cartomanti di Parigi. Cioe, non proprio tutte: perche quel giorno, alle cinque del pomeriggio, la signorina Jeanne, di professione indovina, viene trovata uccisa con due coltellate nella schiena...

E'' il 15 aprile 1913. La polizia giudiziaria si chiama ancora Sureté e Jules Maigret, segretario del commissariato del quartiere Saint Georges, non sa che sta per cominciare la sua prima indagine. Ha 26 anni e l''aspetto di un adolescente segaligno, conosce a memoria il regolamento interno, e sposato da appena cinque mesi con una bella ragazzona piena di vitalita che ancora lo accompagna in ufficio ogni mattina e da quando e entrato nella polizia (circa 4 anni) e passato per le mansioni piu umili. E adesso, all''una e mezzo di notte, gli arriva tra capo e collo un tizio in abito da sera che gli viene a raccontare di aver sentito le urla di una donna provenire dalla villa di un''importante famiglia appartenente all''alta societa. Ora l''indagine e sua.

Non si puo dire che sia contento, l''ex commissario di divisione Jules Maigret, di essere svegliato in piena notte, nella casa di campagna dove si e ritirato da quando e in pensione, dal nipote di sua moglie, giovane poliziotto imbranato che un testimone accusa di omicidio. Ne e contento di dover abbandonare le sue canne da pesca e i suoi lucci per ritrovarsi, in un''alba gelata, a correre verso Parigi dentro un taxi per cercare di tirare fuori dai pasticci quell''imbecille di Philippe. Ed e ancor meno contento quando si rende conto di essere tagliato fuori dal mondo che per tanti anni e stato il suo, e di sentirsi "vecchio e privo di energie, di risorse e di idee".