Gérard de Nerval

El sueño es una segunda vida. Yo no he podido nunca abrir sin estremecerme las puertas de marfil o de asta que nos separan del mundo invisible. Los primeros instantes del sueño son una imagen de la muerte. Una nube espesa entorpece nuestro pensamiento, y no podemos fijar exactamente el instante en que nuestro yo, bajo otra forma, continúa la obra de nuestra existencia.

Eustache Bouteroue, un joven formal y con poca destreza para el arte de la lid, se ve forzado a batirse en duelo por su amada. Con ayuda de un titiritero y sus encantamientos consigue superar el embate, aunque posteriormente se ve superado por las circunstancias. Debido al hechizo su mano adquiere vida propia y lo lleva al precipicio en el que la muerte resulta ser el unico antidoto contra el apendice encantado. Humor, miedo y critica social, hacen de este relato de Nerval el mas proxima a las formas del genero "gotico" tan en boga hacia finales del siglo XVIII y principios del XIX. En La mano encantada, Nerval muestra su aficion e interes por la magia, el ocultismo, la cabala, el esoterismo, el simbolismo o la alquimia. No es unicamente un relato fantastico, puesto que nos ofrece un segundo nivel de lectura donde el lector hallara multiples referencias a los temas anteriormente citados, a libros de la epoca relacionados con ellos y a todo el elenco de personajes por los que mostraba especial debilidad el autor: magos, titiriteros, bufones o comediantes.

Lo fantástico en literatura, es la forma original que torna lo maravilloso cuando la imaginación, en lugar de trasponer en mitos un pensamiento lógico, evoca los fantasmas hallados en el curso de sus vagabundeos solitarios. Esta concebido por el sueño, la supersticion, el miedo, los remordimientos, la sobreexcitacion nerviosa o mental, la ebriedad y por todos los estados morbidos. Se nutre de ilusiones, de terrores, de delirios. Por eso, aunque haya florecido en otras epocas, parece responder mas particularmente al gusto moderno.La evolucion del genero queda esbozada en esta antologia, desde los precursores del siglo XVIII hasta los cuentistas recientes. De manera general, a medida que el siglo avanza, el gusto del publico se vuelve mas exigente, la inspiracion de los cuentistas mas personal; los espectros caros a los contemporaneos de Hoffmann resultan irrisorios, treinta años mas tarde, para una generacion a la cual los cuentos de Edgar Poe familiarizaron con un fantastico interior, mas intenso.Es que, si el miedo pertenece a todos los tiempos y a todos los paises, se va haciendo mas dificil de provocar a medida que los hombres se vuelven menos ingenuos. Los escritores de hoy deben seducir a una imaginacion mas reacia, que solo cede con franqueza frente a una ilusion de realidad perfecta. De este modo, se explica el auge de los enigmas policiales, donde, en la trama del relato, el autor multiplica las indicaciones concretas, los detalles vividos y, en el desenlace, pone cuidado en disipar toda oscuridad: solo a ese precio conserva el misterio sus virtudes de encantamiento en el genero de las recetas conocidas.

Nerval recoge y comenta en este libro algunas viejas canciones populares del Valois y sobre todo una antigua leyenda de gran belleza y de profundo sentido ecológico.

Jean Guillaume (Annotateur) , Jacques Bony (Annotateur) , Jean-Luc Steinmetz (Annotateur)À la Saint-Sylvestre, un jeune homme s'éprend de Pandora, une belle et capricieuse actrice. Entre rêve et réal

En este relato, que es una de las cumbres del genio romántico, "la Razón escribe las memorias de la Locura al dictado de ésta", en palabras de Théophile Gautier.

La historia de la Reina de la Mañana y de Solimán se inscribe en la tradición de la francmasonería como el momento fundacional de sus asociaciones secretas, que consideran a Adoniram, el misterioso constructor del templo de Salomon, padre mitologico de su linaje. Segun la tradicion, Adoniram desciende en compañia de Tubal-Cain al corazon de la tierra, donde la estirpe maldita de Cain habia instalado sus fraguas, huyendo de la persecucion implacable de Adonay, y escucha por boca de sus antepasados la revelacion de su verdadero origen y la finalidad ultima de su destino: vengar la estirpe de Cain causando la ruina de Soliman y engendrando con la reina de Saba el linaje de los Hijos de la Viuda.