Gonzalo Martinez Diez

Alfonso VIII, nacido en 1155 y muerto en 1214, reinó en Castilla durante cincuenta y nueve años, en aquella España medieval de los cinco reinos (Portugal, Castilla, León, Navarra y Aragón) que luchaban por consolidar sus fronteras y ampliar sus territorios en pugna con el islam. En este hostil ambiente, que marca todo su reinado, dividido entre cuatro periodos de lucha y otros cuatro de treguas con el imperio almohade, conoció la dura derrota en Alarcos (1195) y la victoria en las Navas de Tolosa (1212), victoria que abrió a Castilla las puertas de Andalucía, que su nieto Fernando III convertiría en Castilla la Novísima. Casado con doña Leonor de Inglaterra, proyectó la actividad comercial exterior de Castilla por los puertos cantábricos, creando las bases portuarias y la gran marina de Castilla, que durante tres siglos ejercería su hegemonía comercial y militar en el mar Cantábrico y en el canal de La Mancha hasta los días de la Armada Invencible. En política interior hizo brillar la paz, la justicia y el respeto a la autoridad del monarca, sin que las crónicas y la documentación nos registren un acto despótico, cruel o arbitrario.

Sancho III el Mayor, rey de Pamplona, es el monarca cristiano más destacado de la primera mitad del siglo xi. Partiendo de su reducido reino pirenaico, extendió su autoridad con diversos títulos a la mayor parte del territorio cristiano de España; en sus diplomas proclamaba con toda exactitud que reinaba desde Astorga al condado de Pallars inclusive. De él puede afirmase que fue un monarca de dimensiones nacionales hispanas, como reza el título de rex Ibericus que le asignó el abad catalán Oliba. Pero Sancho III el Mayor fue también, en cierto sentido, un rey europeísta, un hombre pionero, reformador y renovador que puso fin al tradicional aislamiento de los reinos cristianos hispanos respecto a Europa y que abrió los territorios sometidos a su autoridad a las nuevas orientaciones religiosas y culturales, integrándolos así en el mundo ideológico y religioso que imperaba al norte de los Pirineos. Sus hijos, reyes de Castilla y de León, de Pamplona y de Aragón, culminarán esta tarea de integración europea. Este es un libro, por tanto, que intenta combatir una imagen estereotipada y alejada de la realidad: la de un Sancho III retratado como un monarca de horizontes locales.

La Colección Canónica Hispana es conocida como transmisora de los concilios españoles anteriores a la invasión árabe. Sin embargo, su importancia no es únicamente esa. Con los restantes concilios que logro reunir (africanos, franceses y sobre todo griegos), asi como con sus extensa recopilacion de decretales pontificias, dirigio la vida eclesiastica de la España visigotica y la de los reinos cristianos españoles hasta la adopcion del decreto de Graciano. Por otra parte, sus concilios de Toledo, a partir del III, fueron tambien la instancia suprema que daba validez legal a las decisiones mas importantes de los reyes visigodos. En esta linea actuan los concilios que se publican en este VI tomo: confirman en su dignidad real a los reyes Ervigio y Egica, restituyen en sus derechos perdidos a los que conspiraron contra el poder real en tiempos pasados, prohiben severamente las condenas sin juicio, determinan el alcance de los juramentos de fidelidad hechos al rey, etc. Con ello se convierten en la asamblea civil mas alta del reino visigotico, compuesta simultaneamente por los obispos del reino y los "uiri illustres officii palatini", que juntamente validan con sus firmas los decretos conciliares.

ÍNDICE: VOL. I: Introducción. El solar de Castilla ante la invasión musulmana. El Islam y la pérdida de España. La conquista musulmana de España. Los primeros focos de resistencia cristiana... Rebeliones y guerras civiles en el mundo musulman. Las tierras castellanas dentro del reinado Astur. Los castellanos salen de las montañas Cantabricas. El primer Conde de Castilla: Rodrigo (860- 873). Diego Rodriguez, el segundo conde castellano (873-885). Castilla dividida en condados: 885-932. Alava en la monarquia asturiana. Castilla en el naciente reino leones: 910-924. Reinados de Fruela II (924-925) y Alfonso IV (925-932). Fernan Gonzalez, fundador del Gran Condado de Castilla. Al frente de los condados de Castilla y Alava. Fernan Gonzalez con el rey Ramiro. La campaña de la omnipotencia: año 939. Prosigue la armonia entre Fernan Gonzalez y Ramiro II. Grave enfrentamiento entre Ramiro II y Fernan Gonzalez. Los hijos de Ramiro II reyes de Leon: Ordoño III y Sancho I. Fernan Gonzalez entre Sancho I y Ordoño IV. Los cinco años finales de Fernan Gonzalez: 066-970. VOL. II: Los primeros años de Garcia Fernandez. Garcia Fernanez resiste frente a Almanzor. Duelo a muerte en el Duero soriano: 990-995. El final de un luchador. Sancho Garcia al frente del condado catellano. El final del caudillo del Islam: Al Mansur, el Victorioso. Ultimos años del poder absoluto Amiri: 1005-1009. Nueve años de gloria del conde Sancho. El conde Garcia Sanchez: 1017-1028. Castilla bajo el gobierno de Sancho el Mayor )1028- 1035). El conde Fernando Sanchez alfrente del condado. Conclusion.

Gonzalo Martínez Diez trata en este libro la historia de los caballeros del Santo Sepulcro y la formación de la orden militar con el mismo nombre, aspecto no siempre demasiado claro a lo largo de la historia. Aunque circunscrito especialmente a la Corona de Castilla, el estudio de estos caballeros y de su orden va mas alla de estas fronteras para aclarar la formacion de la orden. Ademas de relatar la historia de esta orden ecuestre y sus distintos periodos, el autor nos relata su patrimonio, encomiendas y conventos por ellos fundados.

La obra repasa de forma metódica la Historia de Castilla durante el periodo de 711 a 1038. Esta nueva edición sustiuye a la agotada primera edición

El reinado de Alfonso VIII es uno de los más largos de España. En él tiene lugar la inflexión que marca la llamada Reconquista, pues, a partir de la victoria de las Navas de Tolosa, en el año 1212, el destino árabe en España quedó perdido. El gobierno del rey Alfonso VIII atendió en su política a los problemas de la repoblación y la foralidad local, en el aspecto interior, y a la alianza con Inglaterra, en lo que se refiere a política exterior. En todas estas labores el rey estuvo asistido muy de cerca por la Orden del Císter.