Laura Tweedle Rambotham tiene doce años y es de una familia venida a menos. Su madre se gana la vida bordando pero está decidida a que tenga una buena educación, lo que para ella se resume en el siguiente principio: Prefiero que seas buena y util antes que inteligente. La envia, pues, a un prestigioso internado de Melbourne donde lo primero que aprende la chica es que debe ocultar su origen y el modesto oficio de su madre.Para H. G. Wells, El principio de la sabiduria (1910) era la mejor school story que habia leido y sigue siendo, sin duda, una novela de formacion rica, con pocas concesiones, sardonica y sorprendentemente moderna, salpicada con citas de Nietzsche y un profundo conocimiento de los maestros de la novela europea. Henry Handel Richardson se baso en su propia experiencia en el Presbyterian Ladies College de Melbourne para escribirla. La necesidad de adaptacion esto es, la necesidad de mentir, el despertar sexual y las complejidades de un ambiente sumamente hostil se enfrentan en la intempestiva educacion de su memorable heroina, que en cierto momento se sorprende a si misma rezando para no tener pensamientos distintos de los de las demas.
Laura Tweedle Rambotham tiene doce años y es de una familia venida a menos. Su madre se gana la vida como costurera pero está decidida a que tenga una buena educación, lo que para ella se resume en el siguiente principio: Prefiero que seas buena y util antes que inteligente. La envia, pues, a un prestigioso internado de Melbourne donde lo primero que aprende la chica es que debe ocultar su origen y el modesto oficio de su madre. Henry Handel Richardson se baso en su propia experiencia en el Presbyterian Ladies College de Melbourne para escribir esta novela.