Otra vuelta de tuerca está considerada la historia de fantasmas por autonomasia y un hito insoslayable en la historia de la literatura universal. Protagonizada por una joven institutriz al cuidado de dos niños en una mansion victoriana, a lo largo de la narracion intervienen presencias y personajes tal vez sobrenaturales.
El altar de los muertos (llevada al cine por François Truffaut en 1977 bajo el título de La habitación verde ) constituye una de las cimas del relato breve de todos los tiempos. Es una delicada y conmovedora parabola sobre el peso de la tristeza, la imposibilidad de vivir sin amor, el recuerdo de los seres queridos, la dificultad de perdonar y el misterio de la muerte. Segun el critico Thomas Stannard: Con insuperable honradez y ecuanimidad, Henry James recoge tanto los aspectos poeticos como los patologicos de la situacion... Si alguien es capaz de leer este cuento, especialmente su sublime final, sin que se le salten las lagrimas, es que es un ser sin entrañas. Una tematica y estilo muy parecidos son los que recorren la trama de Maud-Evelyn , especie de historia de fantasmas sin fantasmas. Completan el volumen tres narraciones, rebosantes de humor y ternura, que exploran las grandezas y miserias de la vida artistica en general y del oficio de escritor en particular: La edad madura (el mayor logro de su autor, a juicio de Joseph Conrad), La proxima vez y El arbol de la ciencia .
Cristopher Newman, el americano, el hombre nuevo, el ran bárbaro del Oeste, llega a París dispuesto a ver todas las cosas importantes y hacer lo que hace la gente inteligente. Encontrar esposa se halla tambien entre sus expectativas, y ninguna mujer parece adecuarse tanto a ellas como madame de Cintre, una joven viuda perteneciente a una rancia casta de aristocratas. Newman piensa que, con su dinero, podra vencer las reticencias y el orgullo de una familia poco inclinada a emparentar con -como ellos dicen- una persona mercantil. Y en un principio asi parece... Pero, como un dia le advierte el hermano menor de madame de Cintre, los arboles viejos tienen ramas torcidas, las casa viejas tienen grietas curiosas, las viejas estirpes tiene raros secretos. La comedia de sociedad se ensombrece de pronto con el oscuro legado de los siglos, que hace su gotica aparicion en forma de duelos, vergonzosos secretos, crimenes y clausuras de por vida. Newman aprende asi lo que oculta y lo que depara no solo la vieja Europa, sino tambien su propio deseo de ella. El americano (1876-77) es la primera novela propiamente internacional de Henry James , y constituye ya una muestra excelente de su personalidad y estilo.
James's dense, complex prose style and his deep and subtle musings into the springs of character are as evident in his short stories as in his novels. Like much of his fiction, his short works are often about the contrasts between America and Europe, and many of them are influenced by the stories of Nathaniel Hawthorne.
Daisy Miller va significar el primer èxit i gairebé la immediata consagració de James. Apunta tots els elements de la narrativa de James. És una obra tan completa, que alhora és un resum de tota l'obra de James i una incitació a llegir més i més narracions de l'autor nord-americà.
Truman
