Ildefonso Arenas

Poco conocida en España, pero admirada fuera de nuestras fronteras, la duquesa de Sagan (1781-1839) fue una de las mujeres más respetadas y envidiadas de época. Culta, inteligente y rica, la duquesa de Sagan supo saltarse las barreras de su tiempo ejerciendo, desde su salon literario, y tambien desde su alcoba, su influencia en todos los hombres en cuyas manos estaba el destino de Europa: desde el zar Alexander de Rusia o el rey Friedrich-Wilhelm de Prusia, hasta Talleyrand, Metternich e incluso el propio Lord Wellington o Napoleon Bonaparte. Intriga politica, relaciones amorosas, amistades, confesiones y tambien asuntos belicos destacan en la vida de la duquesa. Y a lo largo de la narracion se introducen, ademas, otras dos historias paralelas: la de una muchacha, protegida de la propia duquesa y amiga de Metternich, genio del ajedrez, y la de un joven oficial prusiano. Es la de ellos, asi, una historia que resume la vida de un siglo, el que significo el paso de la monarquia absolutista al Imperio napoleonico y el posterior liberalismo.Con una prosa brillante y dotada de un gran sentido del humor, Ildefonso Arenas recupera a este personaje, mas propio de la novela que de la historia, para contarnos quien fue: una epoca y unas peripecias que cambiaron el rumbo de todo un continente: Europa.

En una playa de Gran Canaria aparece una serie de cadáveres que no presentan signos aparentes de violencia. Quien asume la instrucción es la juez Izaskun Burruchaga Murugarren, una atípica magistrada que se ha incorporado a la judicatura tras años de trabajar como ejecutiva en una multinacional. Poco a poco, la juez Burruchaga se convencera de que los asesinatos estan relacionados con las actividades de los servicios de inteligencia del III Reich en Canarias durante la Segunda Guerra Mundial, aunque nadie parece creerla.Con la ayuda del inefable inspector jefe Eulogio Suescun y la forense de la Guardia Civil Tona Larrinaga, tan competente como deslenguada, su señoria descubrira una historia que se retrotrae hasta la presencia del acorazado Gneisenau en las Canarias en 1941, pero que sigue sorprendentemente viva en el presente y de la que pueden resultar crimenes todavia peores si no se ataja a tiempo. Para conseguirlo, tendra que encontrar a los gerifaltes nazis que han vivido felizmente ocultos durante decadas.Tras la pista del acorazado es una novela agil y trepidante, con una absorbente trama que convertiria a su autor, de ser ingles, en discipulo aventajado de Frederick Forsyth. Con un humor corrosivo, inventa una jueza baja, culoncilla, miope y algo desastrada, capaz de resultar desagradable a todo el mundo salvo a los lectores, que pronto se dejaran llevar por las aventuras y las zascas del mejor sabueso del genero policiaco que se haya inventado en los ultimos años en nuestro pais.

Ildefonso Arenas narra con un punto de ironía y tras una asombrosa investigación histórica, los prolegómenos y la batalla de Waterloo, mediante las peripecias de Miguel-Ricardo de Álava y Esquivel (1772 a 1843), cuyo historial resulta extraordinario: capitan de fragata de la Marina Real (1805), diputado general de Alava (1812), teniente general de los Reales Ejercitos (1814), embajador en el Reino Unido de los Paises Bajos (1814), comisionado del Rey de España en el Ejercito del Duque de Wellington (1815), embajador en Francia (1815, 1835), diputado por Alava (1821), presidente de las Cortes (1822), embajador en el Reino Unido de la Gran Bretaña e Irlanda (1834, 1838), senador (procer) (1834, 1836), ministro de Marina (1835) y presidente del Consejo de Ministros (1835). Sin embargo, es sobre todo conocido por haber sido la unica persona, en cualquiera de los bandos, que participo, en puestos de mando, en las dos batallas mas importantes de las Guerras Napoleonicas, Trafalgar (1805) y Waterloo (1815).Pese a conservarse en el Museo de Armeria de Alava una estatua y sobre todo una escultura ecuestre en el Monumento de la batalla de Vitoria del general Alava, resulta muy sorprendente que no existiera todavia la gran novela acerca de uno de los personejes españoles mas fascinantes e internacionalmente conocidos del siglo XIX. Reseguir la trayectoria del general Alava, permite a Ildefonso Arenas trazar curiosos retratos de algunos de los personajes mas destacados de los años inmediatamente anteriores y posteriores a la batalla de Waterloo, con particular acierto en el caso de los diplomaticos, a los que trata con una combinacion de rigor historico e ironia que hacen de la lectura de este libro pura delicia.Por otra parte, el autentico tour de force que supone relatar de un modo clarificador la batalla de Waterloo se resuelve aqui con un exito sorprendente.

Guillem de Tous, joven catalán de buena familia, decide embarcarse en la Compañía Catalana como ayudante de campo de Ramon Muntaner. En su viaje conocerá a Roger de Flor, y también a Bernat de Rocafort, al emperador Andronic e incluso a la emperatriz Irene, y sera el cronista de la aventura almogavar por el Mediterraneo En el año 1303 una fuerza de cinco mil mercenarios almogavares desembarco en Constantinopla para ponerse al servicio del Imperio bizantino. Durante ocho años combatieron y derrotaron una y otra vez a los ejercitos de los grandes imperios y republicas habidas en Anatolia, Tracia, Macedonia y Tesalia.Feroces y rapidos, armados con equipo ligero, combatian a pie en orden abierto, con extrema crueldad, y entraban en combate bajo la bandera con cuatro barras de Aragon y el grito de combate Desperta Ferro. En campo abierto nunca fueron vencidos.Considerados meros mercenarios, avidos, de matar, violar y saquear, y tras el asesinato de Roger de Flor, arrasaron Grecia. Fue la famosa venganza catalana. Pero todos sus enemigos comprendieron demasiado tarde que su objetivo real no era el pillaje, sino conseguir un estado propio. Y lo consiguieron: su nombre fue Ducado de Atenas, y en la ciudad ondeo la bandera catalana Fue, y aun es, Neopatria.Entremezclando realidad y ficcion con gran maestria, Ildefonso Arenas nos transporta al siglo XIV, al interior de una columna almogavar para, con ritmo agil y prosa brillante, narrarnos lo que fue, sin duda, una de las grandes aventuras de la historia, unos hechos politicos y militares tan extraordinarios como inverosimiles

El Im­pe­rio oto­mano se alió con Ale­ma­nia y Austria-Hungría en la Primera Guerra Mun­dial. Eso dio lugar, entre otras consecuencias ca­­tas­tróficas, a que la gue­­rra durase dos años más de lo qu

La Cruz de Hierro fue, desde 1813, la condecora­ción más estimada por el soldado prusiano. Una cruz permaneció en el olvido. Y ésta pertenecía a un piloto de caza español que consiguió 162 victorias en combate. El periodista que investigó la historia intentó arañar más información. En balde. El ejército español mantuvo el silencio.

El almirante Canaris, jefe del servicio secreto de la Wehrmacht, hacía lo que se le antojaba y, alguna vez, lo que le mandaban. Su vida es, sin duda, de leyenda: contribuyó a engrandecer el Tercer Reich al tiempo que, entre las sombras, trato a su vez de destruirlo; salvo al dictador mexicano Huerta, hizo la guerra del corso en el Atlantico y en el Pacifico y volvio a Alemania tras cruzar los Alpes chilenos. Maestro de la conspiracion, la intriga, el espionaje y el soborno, actuo en operaciones secretas por todo el mundo, incluida España. Mas de cincuenta años despues de su desaparicion, varias muertes inexplicables en las dunas de Maspalomas reabren su caso? y al fin se conoce la solucion al misterio. A medio camino entre la novela historica mas tradicional, la novela negra y el thriller judicial, La hermana fea recorre con todo detalle los años mas sordidos de la Segunda Guerra Mundial, siguiendo los pasos de este singular personaje, para sacar a la luz una verdad tan sordida como sorprendente.

"Hijo de puta" es el insulto más ofensivo de la lengua española. Es la forma de todos conocida para llamar a alguien malnacido, para denominar a aquel que atesora las peores intenciones. Sin embargo, hasta los hijos de puta tienen sentimientos. No siempre, ni todos ellos. Algunos hasta se pueden enamorar, y a veces incluso sufren. En realidad, el hijo de puta comun no suele ser mas que un egoista con malicia, y que, en ocasiones, lo es no por inutilidad, si no por simple y mera estupidez. Tambien existen los hijos de puta literales, los que, con independencia de su calidad humana, padecen el estigma de haber nacido de una prostituta. En principio no tienen que ver con los otros, los que lo son en su significado social, Pero, cuando ambos sentidos coinciden, el individuo resultante puede llegar a ser un verdadero peligro. Esta novela trata de un ejemplar arquetipico. Uno que, en su afan de camuflarse para que nadie lo identifique como miembro de su misterioso grupo social, jamas toma partido, jamas se arriesga, jamas hace nada que no sirva para defender sus propios intereses. Aun asi, cuando la vida lo acorrala, y le fuerza sin remedio a ponerse de manifiesto, su esencia de perfecto hijo de puta termina por salir a la luz.