Isaak Bábel

Es difícil imaginar el siglo xx –tan avanzado, tan cruel, tan complejo histórica y literariamente– sin tener presente la obra de Isaak Bábel, o sin que aparezcan en las nóminas de los mejores cuentos

El 27 de enero de 1940, Isaak Bábel fue ejecutado de un tiro en la nuca a la edad de cuarenta y cinco años en alguno de los sótanos moscovitas donde se ajusticiaba a los 'enemigos del pueblo'. El autor, una de las innumerables victimas del estalinismo que vieron destruida su vida y su obra, tuvo, no obstante, la fortuna de ver publicada su creacion mas lograda. Y hoy el lector se encuentra ante la version mas fiel de la obra. El goteo de relatos que fueron apareciendo entre 1920 y 1925, por un lado, nos permite asistir a la fracasada campaña de los sovieticos contra Polonia, y, por otro, ofrece una nueva manera de entender la literatura. Siguiendo el ejemplo de Chejov y Maupassant, el escritor, ante lo novedoso de su experiencia, crea nuevas maneras de narrarla. La condicion de judio ruso en un mundo dominado por los cosacos, la inseparable convivencia entre los altos ideales y los mas sangrientos actos que se comenten en aras de aquellos, el drama de un pueblo que busca una 'internacional de buenas personas', el gemido de un futuro cierto y el silencio del combate, sangre y lamento, hurras y sollozos, todo se funde en unas narraciones que se han convertido en un clasico universal.

"Isaak Bábel escribe estos relatos a lo largo de su carrera literaria, entre los años 1915 y 1930 –dice Ricardo San Vicente en la “Nota sobre la obra” incluida en este volumen–, intercalando estas pe

Esta edición ofrece un documento de extraordinario valor: los fragmentos más significativos del diario que Bábel escribió durante la campaña militar y que recogen, en bruto, las impresiones de las que mas tarde se serviria para elaborar los relatos que dan titulo a este volumen, un excelente material para ahondar en los mecanismos de la creacion literaria. Ver otros libros del Especial Literatura Rusa

Odesa era una ciudad exclusivamente judía, y las historias de Isaak Bábel, un hombre judío que escribe en ruso y nació en Odesa, descubren su punto más vulnerable. Gánsteres, prostitutas, mendigos, contrabandistas: nadie escapa a la fuerza punzante de la pluma de Babel. Desde los cuentos de la crueldad magnetica de Benya Krik, infame jefe de la mafia y uno de los grandes antiheroes de la literatura rusa, hasta el devastador relato semiautobiografico de un joven judio atrapado en un pogromo, esta coleccion de historias es considerada una de las grandes obras maestras de la literatura rusa del siglo xx.

Cuentos de Odesa reúne los relatos en los que Isaak Babel retrata el mundo marginal y violento de la Odesa de comienzos del siglo XX, una ciudad portuaria donde conviven el crimen, la ironía, la astucia y una vitalidad feroz. A traves de historias breves y afiladas, Babel da voz a contrabandistas, gansteres, comerciantes y personajes atrapados en los margenes de la ley y de la historia.Lejos de cualquier idealizacion romantica, estos cuentos muestran una sociedad regida por codigos propios, donde la violencia convive con el humor, la brutalidad con la ternura, y la inteligencia se convierte en arma de supervivencia.

Caballería roja reúne los relatos que Isaak Babel escribió a partir de su experiencia junto al ejército de caballería del Ejército Rojo durante la guerra civil rusa. A través de escenas breves e intensas, el autor retrata un mundo atravesado por la violencia, la contradiccion moral y la fragilidad humana.Lejos de la epica revolucionaria, Babel muestra la guerra desde dentro: la brutalidad cotidiana, el fanatismo, el miedo y la belleza inesperada que irrumpe incluso en medio del horror. Sus personajes soldados, campesinos, victimas anonimas se mueven en un territorio donde la ideologia choca constantemente con la conciencia individual.

Après l''arrestation de Babel en 1939, un interdit absolu a pesé sur l''homme et sur son œuvre. Son nom fut banni des manuels et des encyclopédies, ses écrits devinrent introuvables. De là vient que

Following the historic publication of Norton''s The Complete Works of Isaac Babel in the fall of 2001, The Collected Stories of Isaac Babel appears as the most authoritative and complete edition of his fiction ever published in paperback. Babel was best known for his mastery of the short story form"in which he ranks alongside Kafka and Hemingway"but his career was tragically cut short when he was murdered by Stalin''s secret police. Edited by his daughter Nathalie Babel and translated by award-winner Peter Constantine, this paperback edition includes the stunning Red Cavalry Stories; The Odessa Tales, featuring the legendary gangster Benya Krik; and the tragic later stories, including "Guy de Maupassant." This will be the standard edition of Babel''s stories for years to come.

One of the great masterpieces of Russian literature, the Red Cavalry cycle retains today the shocking freshness that made Babel''s reputation when the stories were first published in the 1920s. Using his own experiences as a journalist and propagandist with the Red Army during the war against Poland, Babel brings to life an astonishing cast of characters from the exuberant, violent era of early Soviet history: commissars and colonels, Cossacks and peasants, and among them the bespectacled, Jewish writer/intellectual, observing it all and trying to establish his role in the new Russia. Drawn from the acclaimed, award-winning Complete Works of Isaac Babel, this volume includes all of the Red Cavalry cycle; Babel''s 1920 diary, from which the material for the fiction was drawn; and his preliminary sketches for the stories"the whole constituting a fascinating picture of a great writer turning life into art.

'El 27 de enero de 1940, Isaak Bábel fue ejecutado de un tiro en la nuca a la edad de cuarenta y cinco años en alguno de los sótanos moscovitas donde se ajusticiaba a los "enemigos del pueblo". El autor, una de las innumerables victimas del estalinismo que vieron destruida su vida y su obra, tuvo, no obstante, la fortuna de ver publicada su creacion mas lograda. Y hoy el lector se encuentra ante la version mas fiel de la obra. El goteo de relatos que fueron apareciendo entre 1920 y 1925, por un lado, nos permite asistir a la fracasada campaña de los sovieticos contra Polonia, y, por otro, ofrece una nueva manera de entender la literatura. Siguiendo el ejemplo de Chejov y Maupassant, el escritor, ante lo novedoso de su experiencia, crea nuevas maneras de narrarla. La condicion de judio ruso en un mundo dominado por los cosacos, la inseparable convivencia entre los altos ideales y los mas sangrientos actos que se comenten en aras de aquellos, el drama de un pueblo que busca una "internacional de buenas personas", el gemido de un futuro cierto y el silencio del combate, sangre y lamento, hurras y sollozos, todo se funde en unas narraciones que se han convertido en un clasico universal.

Throughout his life Isaac Babel was torn by opposing forces, by the desire both to remain faithful to his Jewish roots and yet to be free of them. This duality of vision infuses his work with a powerful energy from the earliest tales including 'Old Shloyme' and 'Childhood', which affirm his Russian-Jewish childhood, to the relatively non-Jewish world of his collection of stories entitled 'Red Cavalry'. Babel's masterpiece, 'Red Cavalry' is the most dramatic expression of his dualism and in his simultaneous acceptance and rejection of his heritage heralds the great American-Jewish writers from Henry Roth to Saul Bellow and Philip Roth.