JAN N. BREMMER

Desde que Erwin Rohde publicara en 1893 su gran libro Psiquésobre el culto y la creencia en la inmortalidad entre los griegos, el tema del alma y su relación con la vida antes y después de la muerte ha interesado a los estudiosos de la antigua religión griega. En este sentido, la importante contribución de Jan N. Bremmer a esta larga discusión académica parece tener un carácter definitivo tanto por sus procedimientos, más amplios y actualizados, como por sus conclusiones.Con una claridad y concisión admirables, Bremmer nos ofrece en tres apartados una panorámica del desarrollo histórico de las creencias sobre el alma en la antigua Grecia: la comprensión de un concepto nada cercano a nuestra noción histórica de alma; la idea del alma en los seres vivos como algo «libre», que a pesar de pertenecer a lo individual de un ser puede volar fuera del cuerpo en sueños, en trances o desvanecimientos, y múltiple, pues no hay una sino una diversidad de ellas; y sobre el alma de los muertos, la metamorfosis del alma en el momento de la muerte, las diferentes manifestaciones del mundo de los difuntos, la relación entre alma y cuerpo en los muertos y la importancia de los ritos funerarios. En suma, Bremmer establece, muy convincentemente, la compleja visión no dualista que del alma tenían los antiguos griegos.

La Religión Griega se ocupa de las creencias y de las prácticas religiosas de la época gloriosa de Grecia, a saber, de los períodos arcaico y clásico. En este libro, informativo y entretenido, Jan N. Bremmer presenta los resultados de la investigacion actual sobre la Religion Griega en epoca clasica.Esta obra ofrece una aproximacion no solo a los dioses, santuarios, rituales, misterios y mitos de la Antigua Grecia, sino ademas y este es, quiza, uno de los aspectos mas renovadores al papel que los sexos desempeñaban en la sociedad y religion de la epoca, asi como al influjo que los cambios historicos tuvieron en el culto. La Religion Griega de Jan N. Bremmer es tambien una excelente introduccion al estudio de la historia de la religion y del pensamiento antiguos.¿Existio alguna vez lo que solemos llamar religion griega? Esta pregunta puede parecer, sin duda, extraña. Sin embargo, debe quedar claro desde el principio que la Religion Griega, entendida como un todo monolitico, no ha existido nunca.Cuando -hacia el 800 a.C.- Grecia emergia de la Edad Oscura, las diferentes comunidades habian experimentado una muy diversa evolucion social, politica y economica, que se reflejaba tambien en la esfera religiosa. Cada ciudad tenia su propio panteon, en el que unos dioses eran mas importantes que otros y en el que algunos, incluso, ni siquiera eran venerados. Cada ciudad tenia tambien su propia mitologia, su calendario religioso y sus festivales. Por tanto, ninguna ciudad de la Grecia Antigua podria considerarse un clon religioso de otra...La Religion Griega adquirio su forma caracteristica de las aproximadamente setecientas poleis que, entre grandes y pequeñas, extendieron la cultura griega desde la España actual hasta el Mar Negro. La independencia de estas ciudades fue disminuyendo a medida que aumentaba el poder de estados como Atenas o Esparta, que, a su vez, vieron menguar la suya con la llegada de Filipo y de sus macedonios. Estos acontecimientos produjeron rapidos cambios en la estructura de la Religion Griega.La Religion griega tiene unas caracteristicas peculiares que J. N. Bremmer sintetiza de este modo: una religion integrada en la sociedad, publica y comunitaria antes que privada e individual, sin division entre lo sagrado y lo profano, politeista e interdependiente; mantenedora del orden, ocupada del aqui y del ahora, de transmision oral y no a traves