Convertido ya en un clásico por su innovador enfoque, el presente libro analiza las condiciones básicas de la cinematografía norteamericana como institución histórica y estudia hasta qué punto la produccion filmica de Hollywood constituye una empresa sistematica tanto en su estilo como en sus operaciones comerciales. Los autores muestran el proceso de formulacion y estandarizacion de estas convenciones clasicas -siempre por encima de directores, generos y estudios- y el modo en que respondieron a la llegada del sonido, el color, la pantalla panoramica y el sonido estereofonico, arguyendo que cada nuevo desarrollo tecnologico cumplio una funcion dentro del sistema narrativo ya existente y ayudo a desarrollar sistemas de produccion propio en una busqueda constante de eficiencia, prevision e innovacion. Unica por su combinacion de analisis teorico y evidencia empirica, esta obra es sin duda la mejor que se haya publicado nunca sobre el cine clasico de Hollywood, un manual obligatorio tanto para estudiantes como para profesores, asi como para todas aquellas personas seriamente interesadas en el desarrollo de la industria cinematografica.