John Barth

En La ópera flotante, finalista del National Book Award en 1956, vemos el sinsentido del mundo a través de los ojos de un hombre que decide suicidarse. El fin del camino nos presenta a un personaje, el joven Jack Horner, que tambien sigue esa senda plagada de pensamientos oscuros, pero que acaba poniendose en manos de un doctor, una brillante mezcla de santo y diablo, con quien iniciara la mas extraña de las curas. Ambas pueden considerarse novelas filosoficas en las que priman un fatalismo existencialista y un nihilismo en parte deudores de Sartre, Camus y el Zeitgeist de posguerra; ambas estan escritas en un estilo que, aunque llamativo y original, es mas bien realista en contraposicion a las incursiones en la metaficcion que veriamos en obras posteriores de Barth.

En La ópera flotante vemos el sinsentido del mundo a través de los ojos de un hombre que decide suicidarse. El fin del camino nos presenta a un personaje, el joven Jack Horner, que también sigue esa senda plagada de pensamientos oscuros, pero que acaba poniendose en manos de un doctor, una brillante mezcla de santo y diablo, con quien iniciara la mas extraña de las curas. Ambas pueden considerarse novelas filosoficas en las que priman un fatalismo existencialista y un nihilismo en parte deudores de Sartre, Camus y el Zeitgeist de posguerra; ambas estan escritas en un estilo que, aunque llamativo y original, es mas bien realista en contraposicion a las incursiones en la metaficcion que veriamos en obras posteriores de Barth.

John Barth's lively, highly original collection of short pieces is a major landmark of experimental fiction. Though many of the stories gathered here were published separately, there are several themes common to them all, giving them new meaning in the context of this collection. As the characters search, each in his own way, for their purpose and the meaning of their existence, Lost in the Funhouse takes on a hiliarious, often moving significance.

La ópera flotante es un sorprendente laberinto, un viaje que nunca acaba, una genuina y divertida fantasía de los sentidos. Publicada en 1956, esta celebración del arte de inventar historias escrita en clave de comedia, constituye sin duda una de las obras maestras de nuestra época.

Giles, el niño-cabra, traducida por primera vez al español, es, junto a El plantador de tabaco, el otro ocho mil novelesco de John Barth y, para muchos, la mejor obra del autor.Concebida como una parodia del Ur-mito (inspirada en los trabajos de Otto Rank y Joseph Campbell) y una alegoria de la guerra fria en clave de novela de campus (Barth paso gran parte de su vida en los pasillos de la universidad), Giles, el niño-cabra es una prodigiosa locura llena de humor, sabiduria y desencanto, un texto complejo y carnavalesco, ambicioso y divertido, donde lo mitologico, lo teologico, lo politico, lo academico y lo caprino se (con)funden, tambien en el lexico. Asi, el universo es una Universidad; el Juicio Final, el temido Examen Final que hay que Aprobar; y Giles, un joven criado entre cabras, el heroe destinado a convertirse en Gran Maestro o lider espiritual de la Facultad de New Tammany (trasunto de los EE. UU.) y del Campus Occidental, el unico capaz de penetrar en el interior del ORDACO, un intrincado y monstruoso sistema que puede simular cualquier actividad humana (calculo, impulso sexual, emociones), y desprogramarlo. ¿Lo lograra?Carrera mesianica en pos de la salvacion y de las respuestas ultimas, satira que reescribe y amalgama el Nuevo Testamento, los mitos grecolatinos y mil cosas mas, Giles, el niño-cabra fue publicada en 1966, el mismo año que vio la luz La subasta del lote 49 de Pynchon, y es todo un referente de la literatura posmoderna estadounidense.

Tras siete anos de matrimonio, Susan Rachel Allan Seckler -una aguda profesora de literatura norteamericana, en parte judia, en parte gitana, y posiblemente descendiente de Edgar Allan Poe- y Fenwick Scott Key Turner -ex-agente de la CIA y autor de un libro problematico sobre su experiencia en ella- deciden tomarse una temporada sabatica a bordo de un velero. Un viaje que deberia servirles para echar una mirada a los anos pasados y a los venideros, y tomar decisiones importantes sobre su futuro. Pero nada sale como estaba previsto. En Sabatico se anuda lo misterioso con lo maravilloso (desapariciones inexplicables; fallecimientos inesperados; recelos y traiciones; incluso la posible presencia de un monstruo marino), el amor romantico y la aventura, la dulzura del viaje y los siniestros tejemanejes propios de las agencias de inteligencia.

Transcurren los últimos años del siglo XVII, y el desafortunado y torpe Ebenezer Cooke es enviado al Nuevo Mundo desde Londres para hacerse cargo de la plantación de tabaco de su padre y escribir La Marylandíada, un poema épico sobre la vida en la colonia de Maryland. Durante su odisea, Cooke es capturado por piratas e indios, pierde la herencia de su padre a manos de unos impostores sin escrúpulos, se enamora de una prostituta campesina, es víctima de conspiraciones secretas, tanto por parte de hombres como de mujeres que quieren robarle su virginidad, y tropieza con una extraordinaria galería de personajes traicioneros que cambian constantemente de identidad. Considerada por los críticos como la obra maestra indiscutible de Barth, El plantador de tabaco ha adquirido el estatus de clásico contemporáneo y es una obra relevante para los lectores de cualquier época.

Concebida como una parodia del Ur-mito y una alegoría de la guerra fría en clave de novela de campus «Giles, el niño-cabra» es una prodigiosa locura llena de humor y desencanto, un texto complejo y c