John Bayley

John Bayley''s account of his long and loving marriage to the great novelist Iris Murdoch takes us on a journey, from their love affair''s comically inauspicious beginnings in the Oxford of the early 1950s, (Bayley courted Iris on account of her unchallenging plain looks and their first date consisted of a revolting dinner followed by a disastrous dance when Iris sprained her ankle) to its slow and painful closure more than 40 years later, due to Iris''s Alzheimer''s. As Bayley charts the gradual dissolution of Iris''s remarkable intellect side by side with the detail of their gloriously eccentric and profoundly satisfying life together, what emerges is the complex portrait of an enigmatic and brilliant woman and of a marriage of quite extraordinary, unforced happiness, and some remarkable insight into the richly mysterious symbolism of Iris Murdoch''s novels.

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Era como vivir en un cuento de hadas de esos con connotaciones siniestras y un final no siempre feliz en el que un joven ama a una hermosa doncella que corresponde a su amor pero desaparece constantemente en el interior de un mundo desconocido y misterioso del que jamas le cuenta nada. Asi escribe John Bayley sobre su mujer, Iris Murdoch, considerada una de las mejores y mas singulares novelistas del siglo xx. En pasajes que tienen algo de onirico, Bayley rememora su amor de juventud por la deslumbrante filosofa que le robo el corazon en un baile de la Universidad de Oxford y los mas de cuarenta años de convivencia que resultaron de ese encuentro, una union que evoca el matrimonio de mentes fieles del soneto de Shakespeare. A los recuerdos de los años vividos, se superpone la experiencia del ahora; el ahora despues de que a Iris se le manifestara la enfermedad de Alzheimer en 1994. En su exploracion de esta relacion extraordinaria, Bayley trata de descubrir a la verdadera Iris, siempre tan misteriosa, pero cuanto mas trata de conocerla, mas inasible y proteica se vuelve. 'Elegia a Iris' es una historia de amor de nuestro tiempo, ironicamente alegre, tierna y desapegada a la vez, y es tambien una sobria reflexion sobre la fragilidad de la vida y lo que significa envejecer.John Bayley (Lahore, 1925 Canarias, 2015) nacio en la India britanica, pero se educo en Eton y en la Universidad de Oxford, donde posteriormente enseñaria literatura durante casi cincuenta años. Reconocido por sus estudios sobre Goethe, Pushkin y Jane Austen, fue colaborador habitual de The New York Review of Books y sus articulos y ensayos fueron reunidos por el editor de The New Yorker bajo el titulo 'The Power of Delight: A Lifetime in Literature'. Es autor de varias novelas y libros de memorias, entre los que destaca 'Elegia a Iris'.