En este ensayo perspicaz y estimulante, un clásico de la historiografía sobre la Alta Edad Media, Wallace-Hadrill ofrece una densa síntesis explicativa sobre Europa Occidental desde la disolución del Imperio Romano tardio hasta la emergencia, a lo largo del siglo X, de los estados de la Europa medieval. Esta edicion incorpora el capitulo sobre la España visigoda que al autor añadio en la tercera edicion (1967), la revision bibliografica de Rogers Collins que aparecio en la cuarta (1996) y un prologo nuevo para la española firmado por Peter Heather.