Este libro parte de las ideas que centraron el trabajo academico de Richard A. Schoenherr. Su investigación examinó cuestiones de sociología de la religión y se centró en los efectos del cambio en la organizacion de la Iglesia Catolica. Utilizando tecnicas demograficas, documento el porcentaje de hombres que se salian del sacerdocio y demostro los efectos de esta salida sobre la jerarquia y el laicado. Estaba convencido de que no se habian evaluado las implicaciones de este importante cambio social y considero que su mision era alertar a la Iglesia de la necesidad de adaptarse a un clero radicalmente reducido y a un laicado que deseaba compartir el ministerio de la iglesia. Su idea desvela la estrecha vinculacion organizativa del celibato obligatorio a la estructura central del poder eclesiastico. Este sera el principal hilo conductor de su trabajo hasta su obra postuma. Para Schoenherr, lo que parece una controversia interna de los catolicos es, en realidad, una batalla sobre el patriarcado en la sociedad general y, en definitiva, un planteamiento original del debate clasico sobre la interaccion entre religion y cambio social. a a
