El pensamiento social de Ángel Herrerra se fraguó muy pronto; y desde muy joven se mantuvo fiel a una postura constante en su trayectoria, sin apenas cambios pese a las variadas situaciones sociopolíticas que le toco vivir y a las realidades enfrentadas que debio experimentar. Ordenado sacerdote tras la guerra civil, y mas tarde nombrado obispo de Malaga en 1947, mantuvo como basicos y pragmaticos principios, defendidos siempre con una increible seguridad, los cuatro siguientes: fidelidad perenne a la Doctrina social de la Iglesia; consideracion del bien comun como el mas esencial para la construccion y desarrollo de la sociedad; la preocupacion por formar `minorias selectas` de donde pudiera salir el `gobierno de los mejores`; y fidelidad y apoyo al poder constituido. En esta obra e analiza, sobre todo, la aplicabilidad o la concrecion de estos principios en una accion social estricta: la del Instituto Social Leon XIII, desde el que posteriormente fue gestando y dando a luz la Escuela de Ciudadania Cristiana, la Escuela de Periodismo de la Iglesia, los esbozos de un Instituto Social Obrero, y hasta su ultima dedicacion a la Editorial Catolica. Incomprensiblemente, y hasta cierto punto explicable, encontro mas apoyo en el poder politico que en la propia Jerarquia eclesiastica para la realizacion y difusion de sus ideas y obras. Aparte cierto recelo, silencio o muy debil apoyo, para los obispos coetaneos Angel Herrera, desde 1965 cardenal de la Iglesia, ejercio un episcopado que muy bien podria señalarse, al mismo tiempo, como tradicional y atipico.
La España Contemporánea cierra el ciclo de la Historia de España de Ediciones Istmo de la que han aparecido los tomos dedicados a La España Medieval (Emilio Mitre) y a La España Moderna (E. Martínez, C. Maqueda, J.A. Armillas y E. Giménez). Este primer volumen está dedicado a la crisis del Antiguo Régimen, la España liberal y el Sexenio revolucionario. Un segundo volumen estudia la época de la Restauración, y el tercero está dedicado a la segunda República, la Guerra Civil, el período franquista y la transición democrática. La España Contemporánea, redactada con rigor y claridad por el profesor Sánchez Jiménez, está dedicada fundamentalmente al público universitario, pero útil igualmente al amplio sector del público interesado en los estudios históricos.
Este tercer tomo de la Historia Contemporánea de España del profesor Sánchez Jiménez abarca el convulso período que comienza con la instauración de la II República y sus afanes modernizadores que fracasan en el golpe del 18 de julio de 1936, prolongado durante tres años en una cruel guerra civil. A esta seguiran cuarenta años de franquismo, en cuya segunda etapa se inicia la modernizacion de la economia y la posterior modernizacion politica del pais, solo posible tras la muerte de Franco, y un complicado proceso de transicion que conduciran al pais a la actual situacion de democracia.
El tercer volumen de la historia contemporánea de España de José Sánchez Jiménez abarca el periodo que comienza con la instauración de la Segunda República y sus afanes modernizadores, que fracasan en el golpe del 18 de julio de 1936, prolongado durante tres años en una cruel guerra civil.A ésta seguirán cuarenta años de franquismo, en cuya segunda etapa se inicia la modernización de la economía, que, junto con la posterior modernización política del país, sólo posible tras la muerte de Franco, y un complicado proceso de transición, conducirán al país a la actual situación de democracia.
El presente volumen, el primero dedicado por su autor a la historia contemporánea de España, ofrece una completa visión de conjunto de la política, la sociedad y la economía españolas durante uno de los periodos más densos y convulsos de su historia.En él se asiste a las tensiones provocadas por la pugna entre un Antiguo Régimen que se resiste a desaparecer, y diversos movimientos que tratan de llevar a la práctica una serie de medidas que introduzcan a España en la senda de la modernidad.
La historia es el resultado de una reflexión sobre la totalidad de la experiencia humana, en la que se mezclan, articulan y completan los hechos, los procesos, las ideas y las conductas, las estructuras económicas, sociales y políticas que las delimitan y condicionan, y todas las influencias exteriores, inmanentes o trascendentes, que van progresivamente articulando cuanto ha sucedido.
