Juan Ortiz Escamilla

La faceta más conocida en la historia de Mexico del capitán general Felix María Calleja es la del 'villano' supremo en la Guerra de Independencia Mexicana de 1810. No obstante, sobre Calleja hay mucho mas que decir, en especial porque forma parte de la historia de Mexico y de España. Cabe destacar en este libro, la novedosa aportacion de que Calleja transfirio a la peninsula ingentes cantidades de capitales que se convirtieron en extensas propiedades en las provincias valencianas durante los años veinte y treinta del Ochocientos.

La publicación de este libro es motivo de celebración por varias razones. En primer término, porque con gran entusiasmo se suma a un conjunto no muy extenso de estudios previos sobre el papel de las fuerzas armadas en la sociedad Iberoamericana, emprendidos por estudiosos de diferentes latitudes. En segundo termino, porque los estudios se apoyan en material documental original resguardado en distintos repositorios, con lo que ofrece verdaderas contribuciones. Y, por ultimo, por la diversidad de enfoques con los que han sido confeccionados los trabajos.La obra reune los trabajos de 23 estudiosos que abordan el legado de las distintas fuerzas armadas coloniales y el papel de aquellas organizadas despues de la independencia para la conformacion de los estados nacionales en el espacio Iberoamericano, particularmente en los casos de Mexico, España, Argentina, Venezuela-Colombia y Cuba.De acuerdo con la explicacion que nos da Juan Ortiz en la introduccion, el libro tiene por trasfondo la inquietante pregunta de ¿por que a principios del siglo XX, la America Española termino siendo gobernada por caudillos militares?

A principios del año 2006 cobró forma la idea de escribir un libro hasta entonces sin precedentes, una obra que presentara un panorama histórico y geográfico de los principales momentos, actores y escenarios del proceso independentista, iniciado en 1808 y concluido en 1825. A esta propuesta se unio el apoyo de Soumaya Slim, vicepresidenta del museo Soumaya. Fundacion Carlos Slim, quien planeaba hacer para esa institucion una obra que recordara en 2010 el bicentenario de la Independencia. Posteriormente, Consuelo Saizar manifesto el interes del fondo de Cultura Economica, editorial de la que entonces era directora, por participar en la edicion comercial de ese libro.

Este libro cuenta la historia de la puesta en marcha d ela reforma militar borbónica en la provincia de Veracruz, desde el año 1764 has ta la rendición del último reducto español en 1825. En ella se aprecian con mayor nitidez los cambios y evolucion en los modelos de defensa porque todos fueron diseñados en funcion del aseguramiento de la "unica garganta de este reino", es decir, el muelle y ciudad de Veracruz con su castillo de San Juan de Ulua y costas colaterales. Los 60 años que duro el experimento, por una u otra razon, los asuntos militares quedaron subordinados a la politica, bien fuera internacional, de los intereses de la corona, de las autoridades coloniales, de los actores involucrados, de los intereses economicos y a veces de los factores geograficos y climaticos.