Karl Polanyi

En todos los países importantes de Europa […], redujeron los servicios sociales e intentaron romper la resistencia de los sindicatos mediante el ajuste salarial. Invariablemente, la moneda estaba ame

Esta obra resulta sumamente pertinente en momentos como el actual, en el que la economía de mercado se presenta como la única forma «natural» de economía. El autor pone de relieve en sus estudios sob

Los textos reunidos aquí, dirigidos como casi toda la obra de Polanyi contra un único enemigo, solo que proteico y disfrazado bajo numerosos rostros, se encuentran fecundados por el mismo supuesto germinal, esto es, la idea de que al capitalismo, al apabullante imperio del mercado en todos y cada uno de los rincones de la vida social, le va como de suyo la deshumanizacion del hombre y, junto con ello, la disolucion de cualquier institucion verdaderamente democratica que pueda, siquiera, resistir su dominio. En este sentido, hay algo mas que una mera afinidad electiva entre el capitalismo y el fascismo: es este un proceso encaminado a salvaguardar, cueste lo que cueste, el orden social del capital; o, lo que es lo mismo y he aqui, a buen seguro, la radicalidad ultima del planteamiento de Polanyi, un proceso que persigue descuajar las raices cristianas que sustentan la vida humana cuando todavia es tal.

Introduction, réunion de textes et préséntation de Michele Cangiani et Jérôme Maucourant, postface d´Alain Caillé et Jean-Louis Laville

Desde la paz relativa instaurada en el siglo XIX -la cual descansaba en el equilibrio de sus instituciones- hasta nuestros días signados por guerras de baja y alta intensidad, es posible observar cómo se han privilegiado ciertas politicas que, al entronizar la economia mercantil y convertir en aleatorias las transformaciones sociales, exhiben a un hombre que pierde progresivamente su libertad y sus rasgos humanos. Karl Polanyi cuestiona en estas paginas clasicas esa subordinacion del perfil social al progreso economico y propone invertir el planteamiento: encontrar primero la esencia de la convivencia historica a traves de una plena reorganizacion internacional de las instituciones sociales, antes de que el pragmatismo economico anule los valores esenciales de la vida humana que tan trabajosamente sobreviven en este siglo. Esta nueva edicion incluye un prologo de Joseph Stiglitz y una introduccion de Fred Block, que analizan claramente el pensamiento de Polanyi y subrayan la vigencia de esta obra, a casi 60 años de su publicacion, en estos tiempos de neoliberalismo y globalizacion.

Karl Polanyi cuestiona la subordinación del perfil social al progreso económico y propone invertir el planteamiento: encontrar primero la esencia de la convivencia histórica a través de una plena reorganizacion internacional de las instituciones sociales, antes de que el pragmatismo economico anule los valores esenciales de la vida humana.

Uno de los grandes pilares del pensamiento económico moderno es la presuposición de un sistema de mercado pleno, en el cual todos los factores involucrados -incluidos el trabajo, la tierra y la moneda" se relacionan siguiendo los criterios propios de este. Limitada en un principio por la lenta pero continua difusion de la Revolucion industrial, a partir del siglo XIX dicha estrategia analitica tomo una fuerza creciente, al grado de que se convirtio en el principal anclaje de una de las ideologias mas influyentes desde entonces: el liberalismo. La gran transformacion, obra cumbre del autor, constituye una critica sistematica heterodoxa del credo liberal, ademas de una explicacion sobre su auge y su fracaso. Tras mas de 70 años de ser concebida y ante la hegemonia neoliberal imperante desde finales del siglo pasado, la obra de Polanyi ha adquirido una importancia renovada, sobre todo como reivindicacion de que el sistema economico es un medio de la sociedad y no un mecanismo impersonal carente de rumbo.

Considerado uno de los máximos exponentes de la historia económica del siglo XX, y el pensador por excelencia de la "sociedad de mercado", Polanyi es sin duda una referencia imprescindible hoy en día en las ciencias sociales. Los textos recopilados en esta antologia proporcionan una vision general del pensamiento de Polanyi y sus aportaciones esenciales en el campo de la antropologia economica, el estudio comparativo de los sistemas economicos, y los sistemas politicos e ideologicos que lucharon durante el siglo XX (socialismo, comunismo, fascismo y nazismo). Estos ensayos, que parecian relegados a las polvorientas bibliotecas universitarias, siguen siendo tan fundamentales como lo fueron en su momento.Los limites del mercado se puede leer como una advertencia para nuestra epoca neoliberal, donde la logica de la economia de mercado ha llegado a dominar todas las esferas de la actividad humana, y tambien como una guia profetica para aquellos que aspiran a comprender las causas y los desafios del presente: la distorsion democratica generada por una economia de mercado desrregulada, las consecuencias del capitalismo sobre el medio ambiente, la tendencia a la mercantilizacion de todo, y el papel de las autoridades publicas en el rescate del sistema economico.

Karl Polanyi muestra como las sociedades humanas han estado estructuradas por tres formas de relación ocioeconómica, repetidas en sistemas distintos a lo largo de la historia de la humanidad: la redistribución, el intercambio y la reciprocidad. No obstante, las llamadas «leyes de la ciencia económica» han instaurado una manera de entender el mundosegún la cual la lógica de la sociedad de mercado conformaría un continuum, en el que los valores liberales del homo economicus serían una especie de esencia de las relaciones humanas. A su vez, la lectura marxista contribuyó a presentar la economía como un espacio autónomo y determinante de la sociedad. El autor austríaco pone en cuestión ambas lecturas y, desde un profundo conocimiento antropológico, evidencia que el capitalismo y la sociedad de mercado son más bien una excepción dentro de los modos de organización de las sociedades humanas.

Los textos aquí reunidos se dirigen, como casi toda la obra de Polanyi, contra un único enemigo, solo que proteico y disfrazado bajo numerosos rostros, el orden del capitalismo. La idea que subyace a ellos es que al apabullante dominio del mercado en cada

«Cuanto más intensa era la cooperación internacional y más cercana se hizo la interdependencia entre las diversas partes del mundo, se convirtió en más esencial la única unidad organizativa efectiva

Considerado uno de los máximos exponentes de la historia económica del siglo XX, y el pensador por excelencia de la «sociedad de mercado», Polanyi es sin duda una referencia imprescindible hoy en día