LUIS JAVIER PLATA ROSAS

El personaje de El grito, de Munch, está aterrado por una erupción volcánica, que deja su huella en el terrible cielo a su espalda. La noche estrellada, de Van Gogh, es un ejemplo de la física del caos. Los cubistas nos proponen un universo en multiples dimensiones. La sinestesia (donde se desdibujan los limites entre los sentidos y pueden oirse colores) es la responsable de los cuadros de Kandinsky. Jackson Pollock prefigura la matematica de los fractales La vida imita al arte mucho mas de lo que el arte imita a la vida, decia Oscar Wilde, y algo parecido podria afirmarse de la relacion entre la ciencia y el arte, esos hermanitos descarriados que, a primera vista, van por caminos irrevocablemente paralelos, hasta que descubrimos que ambos buscan lo mismo: entender(nos), sorprender(nos), emocionar(nos). Todo esto, y mucho mas, esta presente en nuestro paseo por las dieciocho salas de un museo imaginario de arte moderno en el que miramos las obras con ojos indagadores para descubrir la ciencia detras del arte (y viceversa). Si: la ciencia es un arte y el arte es una ciencia. ¿Y que saldra como hijito de ambos? Nada menos que este libro que visita a algunos iconos de la cien perdon, del arte moderno. Nadie falta en esta especie de dream team imbatible: Van Gogh, Monet, Picasso, Dali, Klimt y hasta los conejos fluorescentes de Eduardo Kac. ¡Bienvenidos al museo!

Si Maggie golpea a Homero con un mazo y lo deja inconsciente en el sótano, estamos ante un caso claro del Efecto Tomy y Daly. En su condena a la violencia psicopática de las caricaturas, Marge se une a una larga tradicion de cientificos que han señalado los efectos negativos de la television en los niños, que se extienden a la adquisicion de malos habitos alimenticios y de consumo temprano de alcohol, asi como al reforzamiento de estereotipos del macho dominante vs. la hembra sumisa. Sin embargo, una faceta no tan conocida de la investigacion sobre las caricaturas nos lleva a un mundo de neurologos diagnosticando los desordenes mentales de los personajes de Winnie Pooh; de ingenieros identificando las leyes fisicas de El Coyote y el Correcaminos; a la existencia de un oncogen conocido como Pokemon, y de neuropsicologos que al estudiar la tristeza y alegria que generan Remi y Heidi son capaces de programar una computadora afectiva. Los Picapiedra, Scooby Doo, Bob Esponja, Padre de Familia, Pokemon, Las Chicas Superpoderosas, Las Tortugas Ninja, Pinky y Cerebro, Phineas y Ferb, Taz Mania, Los Simpson, Jimmy Neutron, Peabody y Sherman, Tiny Toons, He-Man y los Amos del Universo, Los pinguinos de Madagascar... son fuente de inspiracion para la comunidad cientifica y terreno fertil para la experimentacion. Es este libro de Luis Javier Plata un aleccionador recorrido de como siempre hay ciencia detras de las caricaturas.

Bienvenidos al universo de la ciencia de los cuentos de hadas. En estas fábulas científicas, Luis Javier Plata Rosas se atreve a juntar los mundos más alejados que se nos pueden ocurrir: el de los experimentos y las hipotesis, y el de los duendes, las brujas y los sapos encantados. Es que con solo rascar un poco debajo de las letras, las Campanitas y los Pinochos, aparece la ciencia hasta donde no la esperamos.El autor nos muestra como la fisica, la quimica, la biologia y hasta la psicopatologia se han colado en los cuentos clasicos que nos relataron de pequeños y que tambien leemos a nuestros hijos: hackers dignos de las mil y una noches, enfermedades cenicientas, clasificaciones matematicas de patitos feos, casas de chanchitos que resisten huracanes, trastornos del sueño en princesas y enanos con desordenes clinicos.Preparense para maravillarse con estas magicas historias, porque de eso se trata tambien la ciencia: de contar historias fascinantes, a veces antiintuitivas o directamente increibles. Y es que los cientificos son un poco Peter Panes empecinados en no crecer, en seguir preguntando por que y por que.Habia una vez la ciencia, espolvoreada con polvo de hadas.

¡Una arriesgada sinfonía en el laboratorio!¿Escuchar el tema de Rocky al correr realmente mejora nuestro rendimiento físico? ¿Existe cierta música que influya sobre nuestros gustos gastronómicos? ¿Por que se recomienda a los rescatistas tararear una cancion de ABBA mientras realizan una reanimacion cardiopulmonar? ¿Sirven los ritmos electronicos para librarse de los mosquitos chupasangre? ¿Somos los seres humanos las unicas criaturas que bailan? Dale play a estas paginas y encontraras las respuestas.

El conocimiento científico nunca es definitivo. Mediante observaciones y experimentos cuyo diseño busca ser el mejor posible en ese momento, la ciencia trata de explicar los procesos y fenómenos que ocurren en nuestro universo. Sus respuestas son tentativas, provisionales, incompletas pero a partir de la evidencia acumulada son tambien confiables esto dentro de los limites que impone la realidad; una realidad que es siempre mas compleja que nuestro arduo y humilde esfuerzo por entenderla.Es tiempo de desmenuzar lo que de ciencia y de ficcion hay en cada caso cuando nos aseguran que esta cientificamente comprobado que la estimulacion temprana es indispensable para los bebes; cuando nos confian que "todos los hijos unicos que conozco son todos unos berrinchudos egoistas, ergo, Fulano el hijo de Mengana, que es unico, de seguro lo es tambien"; cuando nos afirman que "el cambio climatico es la mayor amenaza para la biodiversidad"; cuando nos intentan convencer de que "los gatos negros traen mala suerte" o de otras fantasias que asocian el color con lo negativo (e, incluso, con la inteligencia); asi como cuando escuchamos o leemos mitos, creencias anecdoticas e ideas pseudocientificas. La pregunta que surge y busca contestar este libro es: ¿sera?

Desde que, transportada por el tornado de la inter-, multi- y transdisciplinariedad, la psicología política del desarrollo aterrizó en el quizás-no-tan maravilloso País de Oz, los cuentos de hadas ya no son lo que eran. O si lo son, al menos en teoria, porque la ciencia, sobre este y varios temas mas, tiene una que otra cosa que añadir en estas paginas.A diferencia de las gafas verdes del Mago, las que aqui nos prestan investigaciones, evidencias y descubrimientos variopintos nos ofrecen nuevas formas de entender la literatura y otras artes, la naturaleza humana y no humana, la sociedad y la cultura. Asi, podemos experimentar la lectura o relectura de novelas con corazon en la compañia de los cardiologos y apreciar las tormentosas tribulaciones del biblico rey Nabucodonosor desde la perspectiva de un neurologo. Podemos comprender que miedos disfrazan las imaginarias evocaciones de infancias nada angelicales y las igualmente irreales invocaciones al demonio en nuestro siglo. Y tal vez nos sea util (re)pensar en el bullying, la amistad, el turismo, la muerte y hasta nuestro (dis)gusto por el chile tomando en cuenta que habria pensado Darwin de todo esto.Bienvenidas sean todas las personas para quienes un "me parece que ya no estamos en Kansas" no es mas que una invitacion a aventurarse con gozo, y a explorar libremente, territorios que no distinguen entre hiperbolas e hiperboles, cuando de lo que se trata con todo de lo que aqui se trata es de hablar sobre ciencia, en teoria.

Trátese del último gran éxito de Hollywood, la temporada más reciente de la serie televisiva más comentada en redes sociales, o los diez mejores episodios de la caricatura de moda o anime de culto, es seguro que hay algo ahi que llamara la atencion de mas de una sica, un biologo, una sociologa, un psicologo o de alguna otra investigadora o cientifico que se encuentren entre la audiencia.Sin importar el tamaño de la pantalla ni el genero del que se trate, no faltaran quienes, desde su perspectiva cientifica y armados con sus herramientas disciplinares: calculen la cantidad de energia que el Rey Helado necesita para congelar a la Dulce Princesa en Hora de aventura; exploren la geologia marina recorrida por Patricio y Bob Esponja en sus andanzas; especulen sobre los desordenes psiquiatricos que llevaron a Jack Torrance a cambiar la pluma por el hacha; hallen similitudes entre el comportamiento, efecto y categorias de kaijus y huracanes en Titanes del Pacifico; diagnostiquen si el Grinch sufria de algun padecimiento cardiaco; pongan a prueba hipotesis astronomicas, oceanograficas y climatologicas que nos digan por que en Juego de tronos solo saben que "se acerca el invierno", sin tener certeza de cuando lo hara ni de cuanto duraraEn compañia de unas palomitas y nuestra bebida favorita, es momento de acomodarnos a placer y atestiguar como inesperada a veces, entretenida en otras y, en varias ocasiones, fantastica la estrella de estas paginas es la ciencia apantallante.

Lejos de ser un tratado de taxonomía, este libro narra anécdotas sobre las numerosas y frecuentemente jocosas razones detrás de los nombres científicos dados por sus descubridores a algunas de las millones de especies del planeta Tierra.