Luis Miguel Piñera Entrialgo

Hay muchos modos de contar la historia, y, en esta ocasión, Luis Miguel Piñera ha elegido contarla a través de los menos favorecidos. Este libro es una historia de Xixón ''al revés'', donde se da voz a los marginales para que nos cuenten por que somos como somos.Por sus paginas pasa todo aquello que, durante el siglo que abarca la obra, se salilo de la norma y fue asumido por los gijoneses: desde artistas de barracas de feria hasta protestantes que en la carcel del Coto se convierten al cristianismo, desde la Asturianita -artista sin brazos que realiza prodigios con los pies (tira al blanco, escribre, cose y hasta come)- hasta los comunistas y los enterrados en tierra non sacra.El autor no se ha limitado a hacer inventario de la gente rara que ha poblado, visitado o entretenido a esta ciudad durante cien años de su milenaria historia, tambien muestra la manera genuina que practica Xixon de enfrentarse a esa heterodoxia y como consigue transformar la diferencia en esencia, el vicio en virtud, el error en timbre de gloria.Desde el asombro que produce en los chiquillos la maravilla cotidiana, Piñera levanta la alfombra de la ciudad y saca de paseo a tanta criatura fabulosa, proporcionandonos el mismo placer y disfrute de quien desentierra un tesoro de valor incalculable.

Más allá de los cambios en las siglas o en las bases de reclutamiento, el hilo de continuidad entre las organizaciones juveniles de la izquierda viene dado primordialmente por la pervivencia del ideal igualitario y anticapitalista, por el anhelo compartido de construir una sociedad mas justa sobre la base del socialismo. La gran diferencia reside en que unos tienen ocasion de intentar la revolucion, toman las armas y emprenden la construccion de la utopia, mientras los otros no llegan en la practica mas alla -ni mas aca- de la construccion de una cultura democratica que contribuye apreciablemente a crear las condiciones para un cambio de regimen politico sin revolucion social.Con el estilo al que nos tiene acostumbrados en su ya voluminosa produccion, combinando la narracion con la reproduccion de numerosos documentos que remiten al sabor de una epoca, Luis Miguel Piñera nos acerca en el presente libro a los jovenes gijoneses que en dos periodos historicos decisivos de nuestro siglo XX se involucraron en militancias con las que perseguian, a riesgo de su libertad e incluso de su vida, construir un futuro que no pudo ser.

Gijón adquirió un fuerte carácter castrense desde el final de la guerra civil, como sucedió también en el resto de las ciudades y los pueblos del país. Las libertades fundamentales habían desaparecido. Los ganadores recordaban constantemente a los perdedores quienes eran los vencedores y quienes los vencidos. Se obligaba a levantar el brazo en el cine, en el futbol, en cualquier acto publico. El Sporting hubo de renunciar a su denominacion popular, considerada como extranjerismo y, por tanto, peligrosa. Si hubiera que elegir cuatro palabras para definir los años de la posguerra gijonesa, estas serian hambre, estraperlo, miedo y represion. Tambien hubo alegria:la que demostraban los ciudadanos afectos al nuevo regimen. La linea divisoria entre afectos y desafectos estaba trazada.En esos años posteriores a octubre de 1937, en un Gijon semiderruido, todavia en pie de guerra a pesar de la paz, se alternaban las detenciones, los fusilamientos, el hambre y el cambio en los nombres de las calles con partidos de futbol y veladas de boxeo, con proyecciones de cine y festivales de variedades. De todo ello, de claros y sombras, y de la dignidad de una ciudad, se habla aqui, porque la cultura popular y el asociacionismo tambien forman parte de nuestra memoria historica.

En Gijón el fútbol comenzó a practicarse a comienzos del siglo pasado por alumnos de colegios religiosos y por jóvenes sportman de la sociedad local. Pero, a la vez, en "el barro de los barrios" tan cercanos a las fabricas. En Gijon sabemos mucho de los barrios y de la fuerza del movimiento vecinal, y entendemos "barrionalismo" como la pertenencia militante a una zona de la ciudad. Defendiendo, entre otras cosas, su propio equipo de futbol que marcaba la identidad. Futbol popular, futbol obrero y asociacionismo en Gijon. Hablamos de un futbol no considerado como un negocio, y muchas veces con partidos "amistosos" muy alejados del futbol mercantilista. Hablamos del orgullo de pertenecer al equipo de tu barrio o tu ciudad. Futbol desde abajo. Muchos de los futbolistas aqui citados & x02014;muchos del Sporting& x02014; trabajaban en fabricas y jugaban al futbol simplemente para divertirse. En la actualidad la cosa es distinta. El futbol de hoy, como escribe German Ojeda en el prologo, "es una enorme empresa mercantilista, un gran negocio capitalista que compra y vende futbolistas, partidos y eventos en todo el mundo. Es una herramienta para lavar la cara de los gobiernos".

Gijón es en los primeros años del siglo xx un hervidero de sociedades culturales de diverso pelaje ideológico. Pero hay una que sobresale especialmente; en primer lugar por ser propiamente gijonesa sin apenas ramificaciones en otras ciudades; en segundo lugar, por aglutinar la higiene y la cultura como sus dos focos de actuacion; y finalmente por su caracter marcadamente solidario, con la practica de la ayuda mutua. Son las Sociedades de Cultura e Higiene, cuyo principal impulsor fue Francisco Suarez Acebal. Dentro del amplio movimiento de sociedades culturales obreras que florecieron en Asturias en los principios del siglo xx, la de Cultura e Higiene se asento fundamentalmente en Gijon (existieron tambien centros en Infiesto, Navia, Laviana, Quintes, Ciaño, Langreo y en El Entrego), con secciones hermanas en los diversos barrios del municipio entre las que no existian vinculos jerarquicos sino una relacion de fraternidad y colaboracion. De ello da cuenta este libro.La Asociacion Popular de Cultura e Higiene de Gijon se fundo en el año 1903 y con el paso del tiempo abrio mas de una docena de sedes en diversos barrios