Manuel Alcántara Sáez

Desde sus orígenes, el oficio de político ha ido variando y evolucionando en paralelo a la sociedad en la que se desarrolla la actividad política.Actualmente, se produce una relación muy especial entre la logica de la democracia representativa, articulada en elecciones y en procesos diferenciados de rendicion de cuentas y la actuacion de individuos que se mueven en un escenario ambiguo. En el se dan cita aspectos que no son necesariamente contradictorios o irreconciliables, como la ambicion, la vocacion, la vanidad, el altruismo, la influencia, el dinero, en fin, el manejo del poder.Quienes se dedican a la politica no solo entran en ella a traves de las urnas; aunque estas son el mecanismo legitimador por excelencia, no cubren todos los vericuetos por los que se desarrolla el oficio de politico. De hecho, los cargos electos son una minoria en el universo de la politica.El oficio de politico se abandona con mayor frecuencia de la que se tiende a pensar habiendo sido, en muchos casos, una mera etapa de constitucion, o si se prefiere de acumulacion, de capital simbolico cuya rentabilidad se hace efectiva en otros campos en los que el poder sigue su proceloso camino.Desde sus orígenes, el oficio de político ha ido variando y evolucionando en paralelo a la sociedad en la que se desarrolla la actividad política.Actualmente, se produce una relación muy especial entre la logica de la democracia representativa, articulada en elecciones y en procesos diferenciados de rendicion de cuentas y la actuacion de individuos que se mueven en un escenario ambiguo. Enel se dan cita aspectos que no son necesariamente contradictorios o irreconciliables, como la ambicion, la vocacion, la vanidad, el altruismo, la influencia, el dinero, en fin, el manejo del poder.Quienes se dedican a la politica no solo entran en ella a traves de las urnas; aunque estas son el mecanismo legitimador por excelencia, no cubren todos los vericuetos por los que se desarrolla el oficio de politico. De hecho, los cargos electos son una minoria en el universo de la politica.El oficio de politico se abandona con mayor frecuencia de la que se tiende a pensar habiendo sido, en muchos casos, una mera etapa de constitucion, o si se prefiere de acumulacion, de capital simbolico cuya rentabilidad se hace efectiva en otros campos en los que el poder sigue su proceloso camino.

Cabría esperar que la transformación tecnológica y los cambios en los hábitos de uso y formas de consumo de las imágenes que han tenido lugar durante las últimas décadas hubiesen relegado al interés por la relación entre cine y política a un lugar menor. Contra pronóstico se ha producido una renovada atención a los aspectos políticos del cine. "La política es de cine" forma parte de ese inesperado fenómeno. Esta obra congrega a un grupo de académicos de distintas latitudes que tienen a la ciencia política como su quehacer diario y al cine como un mecanismo imprescindible para entender los fenómenos propios de la política.

La política en el Caribe viene condicionada por una gama de culturas y etnias múltiples, consecuencia del pasado colonial heterogéneo, que se cristalizan en la existencia de formas políticas muy diversas y por la presencia todo poderosa de los Estados Unidos, que consideran a la region como su patio trasero.

Comps., Manuel Alcántara Sáez y Ernesto Hernández Norzagaray. Este libro se inserta en la preocupación del Instituto de Iberoamérica de la Universidad de Salamanca de dar seguimiento a la política latinoamericana contemporanea combinando capitulos realizados por colegas mexicanos con otros escritos por investigadores de este lado del Atlantico. Permite intercambiar visiones diferentes con aproximaciones epistemologicas tambien distintas e intentar ser una contribucion a la discusion generica que el nuevo escenario que se viene conformando en Mexico provoca en las ciencias sociales.

Entre noviembre de 2005 y diciembre de 2006 se realizaron un buen número de procesos electorales en América Latina: elecciones presidenciales, locales, legislativas. A pesar de resultados apretados en países como Costa Rica, Perú y México, se ha mostrado un grado alto de confiabilidad en los procesos electorales. Bajo esta premisa los diversos autores que contribuyeron a esta obra se dan a la tarea de explicar los procesos electorales en países como Honduras, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y México entre otros.

El presente trabajo se centra en el papel que desempeñan las instituciones en el ámbito de las democracias contemporáneas que alcanzaron el estadio democrático en la última gran ola democratizadora y que conviven con situaciones de desarrollo precario. Aborda cuestiones fundamentales de la democracia representativa desde una perspectiva teórica que la enlace con la presente literatura sobre calidad de la democracia con el objetivo de presentar un diagnóstico de su estado actual.

La suma de muchos instantes de definen un estado de las cosas. Son momentos en la vida que pasan a un ritmo muy diferente que otros,aunque se trate del mismo lapso que puede estar medido en años o en horas. Instantes que pueden llegar a dejar una marca indeleble frentea otros cuya trascendencia es nula. No siempre importa el lugar donde se ha vivido, aunque a veces sea trascendental. Ni que se confronte unadeterminada experiencia, por ejemplo de confinamiento, en compañia con la mas rispida vivida en soledad plena, en un apartamento de tamaño reducido o en una casa amplia con jardin. Todo ello configura un estado mental, sin olvidar el componente fisico, que supone el largo momento que configura la pandemia. Un estado dominado en ciertos casos por el dolor y la perdida y en la mayoria por el distanciamiento social y la reclusion, obligatoria o voluntaria, que a veces enmarca una suerte de solipsismo. Por ello, uno puede decir que vive en la pandemia y, por consiguiente, puede escribir desde ese no lugar, puesto que, por encima de cualquier otra consideracion, es un territorio mental, pero que, a diferencia de aquel desde donde opera la ficcion, constituye una atalaya en medio del caos, quiza privilegiada.

La política latinoamericana ha consolidado alguna de las tendencias que ya estaban presentes hace una década. Ha continuado el asentamiento de la institucionalidad poliárquica procesando el conflicto politico mediante elecciones o arreglos institucionales que han sido capaces de encauzar las muy severas crisis enfrentadas. Los comicios han seguido siendo la guia de la vida politica, pese a cierta desconfianza social en su desarrollo, y son el instrumento a traves del cual se ha articulado la accion politica.Mientras tanto, el universo partidista ha continuado sufriendo profundas mutaciones en lo atinente a sus ataduras ideologicas, en la volatilidad de las ofertas electorales y en su drastica desinstitucionalizacion en la mitad de los paises que se consideran en este volumen. Poco a poco se han ido conformando dos modelos de hacer politica que, en gran medida, se alinean con el tradicional continuo izquierda-derecha y que, a su vez, retoman viejos temas de la politica de la region como el nacionalismo, el papel del Estado, la personalizacion de la politica, las relaciones con Estados Unidos, la integracion regional, el multiculturalismo de caracter fundamentalmente etnico y la inclusion social.

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Desde el inicio del nuevo siglo la política en los países de América Central, el Caribe y México ha mantenido cierta continuidad con las pautas que se habían ido conformando a lo largo de la década precedente. El paso del tiempo ha ido configurando un escenario muy heterogeneo donde la paulatina institucionalizacion de la liza politica ha sido dominante. Las principales reformas se han centrado en el ambito electoral, donde lo mas sobresaliente ha sido ha sido la introduccion de la reeleccion presidencial en Costa Rica y en Republica Dominicana, pero tambien los problemas mas relevantes se han producido en este terreno como lo evidencian los comicios mexicanos de julio de 2006. Los partidos politicos han estructurado la competencia politica y los sistemas de partidos han mostrado en general mucha mas estabilidad y funcionalidad que en el resto de America Latina, siendo solamente Guatemala una excepcion por su enorme volatilidad y la incapacidad de incluir en la politica a una parte muy grande de su poblacion, excluida por su condicion indigena. Cuba, mientras tanto, ha mantenido su sistema autoritario registrando graduales cambios en el entramado del poder que mantiene su hegemonica presencia desde hace medio siglo.

Este libro tiene como objetivo señalar las reacciones institucionales y de los actores ante la pandemia de la COVID-19 en los países de America Latina, a sabiendas de que su impacto será de una relevancia semejante a la que desencadeno el crash de 1929, el fin de la Segunda Guerra Mundial, la crisis del petroleo de 1973 o la de la deuda de 1982. Es en este sentido que puede afirmarse que en 2020 se esta creando una coyuntura critica en tanto que genera una situacion de incertidumbre en la que las decisiones de los actores politicos, sociales y economicos mas relevantes de cada pais son cruciales y decisivas para el desarrollo politico e institucional a medio y largo plazo. De estas coyunturas suelen aparecer determinadas decisiones economicas, diferentes reagrupamientos sociales, nuevas coaliciones politicas y batallas de ideas que tienen posteriormente un impacto en el desarrollo de politicas e instituciones y, por ende, en la vida de las personas.

En esta obra se estudian de forma sistemática los sistemas políticos de los países que constituyen la Unión Europea, así como las principales características de las instituciones y procesos políticos de la Union. En cada uno de los capitulos, escritos por especialistas en el respectivo sistema politico, se analizan los elementos fundamentales que constituyen un sistema politico, tanto en sus aspectos institucionales formales (estructura del Estado, organizacion de poderes y relaciones entre ellos, y estructura politica territorial), como en los relativos al proceso y a los actores politicos (sistemas electorales y elecciones, partidos y sistemas de partidos, otros agentes politicos, cultura politica, politicas publicas, y las principales caracteristicas socioeconomicas). El analisis adopta inicialmente una perspectiva descriptiva, en consonancia con la intencion de la obra de servir de introduccion a los sistemas politicos de los paises miembros. No obstante, la presentacion y el analisis en cada capitulo de los principales datos, indices e indicadores relativos a cada aspecto del sistema politico respectivo, les configura como profundos estudios en sus principales dimensiones y dinamicas, trascendiendose, a la postre, esa intencionalidad introductoria y meramente descriptiva.

Los textos que se recogen en este volumen, cuyo carácter es marcadamente político, han visto la luz semanalmente en un espacio que me brinda un medio salmantino. A lo largo del período comprendido entre febrero de 2014 y febrero de 2017, he pretendido que fuera una tribuna sin las ataduras y el rigor de la Academia.