MIGUEL ANGEL DE MARCO

El abordaje propuesto por Miguel Ángel De Marco en su libro La historia contemplada desde el Río reúne los aspectos políticos, militares y diplomáticos de las relaciones entre los gobiernos de Buenos Aires, Montevideo y Madrid con el eje puesto en la presencia de la flota española en el Rio de la Plata. Mas de cien años narrados desde esta perspectiva ponen de manifiesto la pericia del autor para presentar actores, circunstancias y procesos. La profunda interaccion de los episodios narrados señala al lector hasta que punto la historia de las nuevas naciones rioplatenses siguieron intensamente vinculadas entre si y con la antigua metropoli.

La fascinante vida de "el constructor de la Argentina moderna".Cuando Julio Argentino Roca nació en la entonces lejana San Miguel de Tucumán, el país era un desierto donde se levantaban algunas ciudades de cierta importancia, dispersos caserios de escaso numero de habitantes e inhospitas pulperias que daban descanso a los viajeros que transitaban por el tortuoso camino todavia denominado Real. Tras la precaria escuela elemental, Roca tuvo la fortuna de ingresar como alumno al Colegio del Uruguay, fundado por Urquiza, donde no solo recibio las nociones de tactica que proporcionaba el aula militar del establecimiento, sino que tambien tomo contacto con los autores clasicos y con los mejores exponentes de la literatura del siglo XIX. El amor por los libros lo acompaño a lo largo de su existencia. Pero aquel joven de ojos grises y acerados no se circunscribio al silencio de las aulas: fue un lider nato de sus compañeros y encabezo las escapadas nocturnas para robar las gallinas que suplementaran la magra comida cotidiana, lo que le valio el apelativo de El Zorro. No pocos de aquellos muchachos llegados de las provincias fueron sus amigos de toda la vida y se desempeñaron como ministros, diplomaticos y legisladores a lo largo de las dos presidencias de Roca. Luego vino una carrera militar descollante que lo convirtio en el general mas joven de su tiempo, lo elevo al ministerio de Guerra y Marina y lo llevo a encabezar la Expedicion al Desierto cuyo corolario fue incorporar 15.000 leguas de fertiles tierras para el desarrollo del pais. Esa campaña fue la puerta de su primer mandato presidencial y de su accion politica posterior, que le devolvio la primera magistratura en 1898. Por el volumen de cambios que impulso, se le ha dado el titulo de "constructor de la Argentina moderna". Miguel Angel De Marco, reconocido historiador desde hace años entregado al genero biografico, narra con imparcialidad y excelente pluma el desarrollo de una vida que merece ser conocida en sus diferentes planos y dimensiones por lo rica y gravitante en la historia de la Nacion.

Al estallar la guerra del Paraguay, el entonces célebre diario La Tribuna, fundado por los hijos de Florencio Varela, se propuso ser uno de los mejor informados, tan próximo a los combatientes como a sus familiares que aguardaban con avidez las noticias del frente de batalla. Para ello, la hoja porteña recurrio a jefes y oficiales que, valiendose de seudonimos que los preservaban de sanciones disciplinarias, enviaban sus cronicas con puntualidad entusiasta. Posiblemente, muy pocos de los que tomaron la pluma en las frias mañanas, los calurosos dias y las sobrecogedoras noches a bordo del desvencijado buque insignia de la casi inexistente escuadra argentina o en las precarias carpas provistas por la comisaria de guerra, pensaron que sus correspondencias, escritas sin demasiadas preocupaciones estilisticas, podrian servir como testimonios de la lucha en la que participaban. Aparte de matar el agobiante tedio de los campamentos -excepcion hecha de los momentos en que escribian en medio del fragor de las batallas-, solo les interesaba acercar la guerra a los que habian quedado en Buenos Aires y en las principales ciudades argentinas, reclamar para que se corrigieran situaciones que consideraban injustas, dar a conocer los hechos heroicos pero tambien las miserias de los que se desentendian del dolor y las necesidades de los combatientes y llamar la atencion de las novias y las bellas a las que pretendian y por las que suspiraban, contemplando sus retratos a la luz del candil. Muchos años despues de esa cruenta lucha que enfrento a cuatro pueblos hermanos, Miguel Angel De Marco, destacado historiador y reconocido especialista en el tema, exhuma de las amarillentas paginas del diario los vividos relatos de quienes manejaban con tanta habilidad la palabra como la espada, y los pone al alcance del lector interesado por conocer esas dramaticas paginas del ayer.

Este libro narra las extraordinarias aventuras de Hipólito Bouchard, que nacido en Francia puso su espada al servicio de la Argentina durante los días de la Independencia e hizo tremolar la bandera celeste y blanca por los mares del mundo despues de haber combatido junto con Jose de San Martin en San Lorenzo y de realizar una fulminante campaña corsaria por las costas de Chile, Peru y Ecuador con Guillermo Brown. Zarpo al mando de la fragata La Argentina el 9 de julio de 1817, cuando se cumplia un año de declarada la emancipacion, y en su formidable raid libero esclavos, combatio contra los piratas filipinos, suscribio acuerdos con el rey de Hawai y golpeo repetidamente las posesiones españolas de California. Conducida por el, la enseña creada por Belgrano flameo en las costas de Centroamerica y fue adoptada como emblema por varios de los pueblos de la region. Bien pudo decir Bouchard en una carta a su armador, el doctor Vicente Anastasio Echevarria, cuando este le reclamo una rendicion de cuentas y prontas remesas de dinero a pesar de saberlo preso en Valparaiso donde se habia dirigido para ponerse a las ordenes del Libertador San Martin en su futura campaña anfibia al Peru, a raiz de una arbitraria orden del almirante lord Cochrane: "Si conservo la vida, que me parece sera bastante; esto sera la recompensa que ha tenido Colon con los españoles despues de haber descubierto las Americas y yo por haber dado la vuelta al Globo con una bandera de los paises libres de America". Miguel Angel De Marco dedica su pericia de reconocido historiador y biografo y su experiencia de navegante a recrear la singular historia de quien merece ser llamado "halcon de los mares" por la rapidez y contundencia de sus ataques, y "corsario de la libertad" por su infatigable accionar en pos de ese ideal.

Cuando en 1880 se planteó en la legislatura porteña la cesión de la ciudad de Buenos Aires para que fuera convertida en sede de las autoridades nacionales, Leandro N. Alem afirmó con palabras proféticas que la concentracion del poder politico en la ciudad mas grande y rica de la Argentina seria negativa para el pais en su conjunto.Tras superar con esfuerzo la pesada herencia de su padre, miembro de la mazorca de Rosas fusilado despues de Caseros, Alem combatio en la guerra de la Triple Alianza, desempeño funciones diplomaticas en Brasil y Paraguay y ocupo bancas por el Partido Autonomista en las camaras de diputados de Buenos Aires y de la Nacion. Luego de unos años de voluntario ostracismo politico, le toco acaudillar la Union Civica de la Juventud, encabezar la revolucion del 90 contra el gobierno del presidente Juarez Celman y constituir la Union Civica Radical, que pronto se extendio por todo el territorio patrio. Su intransigencia hacia el regimen lo llevo a conducir alzamientos armados en 1893 que, aun vencidos, quedaron en la historia como expresion de resistencia al autoritarismo y de exaltacion de la decencia civica. Miguel Angel De Marco, que se ha ocupado en otros libros publicados por Emece de las vidas de figuras fundantes de la Argentina, dedica al "caudillo de Balvanera" una biografia en la que su equilibrio de reconocido historiador y sus conocimientos sobre el personaje y su epoca contribuyen a perfilar y valorar tan notable trayectoria.

Con la contundencia del gran escritor y la concisión del extraordinario periodista que era, Domingo Faustino Sarmiento sintetizó hacia 1874, desde la serenidad de su casita del delta de Tigre, cuando concluia su trascendental presidencia, los rasgos de su esforzado transito terreno: "Nacido en la pobreza, creado en la lucha por la existencia, endurecido a todas las fatigas, he labrado, como las orugas, mi tosco capullo. Acometi todo lo que crei bueno. Hice la guerra a la barbarie y a los caudillos en nombre de ideas sanas y realizables. Llamado a ejecutar mi programa, si bien todas mis promesas no fueron cumplidas, avance sobre todo lo conocido hasta aqui en esta parte de America. Dejo por herencia millares en mejores condiciones intelectuales, tranquilizado nuestro pais, aseguradas las instituciones y surcado de vias de ferrocarril el territorio, como cubiertos los rios, para que todos participen del festin de la vida del que yo goce solo a hurtadillas. Sin fortuna, que nunca codicie, porque era bagaje pesado para la incesante pugna, espero una buena muerte corporal". Lo aguardaban aun intensas batallas en favor de la educacion y el desarrollo moral y material de la Argentina antes de que le llegase ese final sereno a los setenta y siete años de edad, en la acogedora tierra del Paraguay.Miguel Angel De Marco emplea su probidad de historiador y su destreza como biografo para ofrecer una luminosa biografia de quien puede ser llamado con justicia maestro de America y constructor de la Nacion Argentina.