MIGUEL IGNACIO ARRIETA GALLASTEGUI

Es sabido que la minería asturiana fue un sector económico en el que, aproximadamente durante un siglo, se pusieron en práctica técnicas empresariales de gestión del personal que llamamos paternalismo. En general, estas fueron una forma de garantizar el optimo aprovechamiento y la fidelidad de la fuerza de trabajo mediante la aplicacion de politicas asistenciales que encubrian una intromision en la vida privada de los obreros que formalmente resultaba inadmisible en un Estado liberal. La supervision del patron o sus delegados dentro del horario laboral podia ser constante y completa, al menos en teoria, pero fuera del mismo no le asistia ningun derecho a controlar las actividades de sus trabajadores. Por otra parte, podria decirse que la mayor parte de las interferencias que se daban en el ideal empresarial de tiempo libre provenian de ese amplio campo que Maurice Agulhon definio como sociabilidad. Dentro de la aludida estrategia paternalista de extender el control patronal fuera del centro de trabajo este fue un aspecto insoslayable, causa de que proliferaran experiencias asociativas populares por su composicion mayoritaria, pero que contaban con la orientacion de elementos de otras clases. Es comprensible que dar a estas asociaciones la tutela adecuada a sus fines no resultara muy costoso para esos promotores burgueses, ya se tratara de sociedades mutualistas, coros o incluso ateneos obreros. Esto no quiere decir que no hubiera en estos ambitos espacio para el conflicto y la organizacion autonoma de los sectores populares, pero se dara raramente. Sin embargo, las expresiones de sociabilidad informal, mas espontaneas, desestructuradas e inestables, presentan una mayor dificultad para ser intervenidas por otras clases sociales y son vistas con recelo en ciertos ambitos.

La importancia y significación de Asturias dentro de la historia de España hizo que proliferaran multitud de leyendas populares. Su relativo aislamiento permitió que se salvaguardaran muchas, al tiempo que la fértil imaginación popular asturiana creaba nuevas historias y leyendas. En este libro presentamos algunas de las leyendas más conocidas, así como aquellas historias que, por su propia condición, han adquirido el carácter de legendarias.