La presente antología incluye algunos de los relatos del libro «Veladas de Dikanka» (1831-1832) y de «Historias de San Petersburgo» o «Novelas breves peterburguesas», historias comprendidas entre 183
Bajo el título genérico de Historias de San Petersburgo se reúnen los cinco relatos breves más sobresalientes de la obra de Nikolai V. Gogol (1809-1852), vinculados por el nexo común de estar situados en la capital de la Rusia imperial. Traducidos por Juan Lopez-Morillas, La avenida Nevski, El retrato, Diario de un loco, La nariz y El abrigo cubren el periodo 1835-1842 y representan lo mas caracteristico del arte narrativo del autor, a saber, su deliciosa combinacion de satira social, fantasia, ternura y compasion.
El capote, escrito por Nikolái Gógol entre los años 1839 y 1841, y publicado en 1842, nos presenta uno de los más conmovedores personajes de la Literatura: Akaki Akákievich Bashmachkin, un funcionario de la escala mas baja de la administracion civil, que se ve ultrajado por las injusticias sociales y la indiferencia egoista de los fuertes y ricos, y cuyo destino es el de ser un "hombre insignificante". Akaki, para protegerse del gelido invierno de San Petersburgo, necesita un capote nuevo, pero cuando por fin lo consigue seguira notando frio, el frio gelido que habita en los corazones de las personas que le rodean. Este maravilloso relato y su protagonista tendran gran influencia en la literatura posterior: Herman Melville y Franz Kafka nos presentaran a Bartleby y a Gregor Samsa, dos personajes descendientes directos de Akaki. Las ilustraciones, que haran que este libro sea inolvidable para lectores de todas las edades, son de Noemi Villamuza, quien ya ilustro en esta misma coleccion El festin de Babette y ABCdario.
In The Night of Christmas Eve the Devil roams free and decides to steal the moon to punish Vakula, a local blacksmith for his religious paintings, leaving the town of Dikanka in darkness. In this supernatural gothic, Vakula will have to face the Prince of Darkness himself if he hopes to save his village and the love of his life. It is a nail biting piece interjected with bouts of satire and humour creating a story perfect for anyone who loves dark adventures or Johnny Depps The Ninth Gate.
Junto a la censura, la burocracia es otra musa que ha inspirado a los escritores rusos. Nikolai Vasílievich Gógol (1809-1852), nacido en Ucrania, en la aldea de Sorochinski, era hijo de una familia cosaca de la pequeña nobleza. Desde 1821 hasta 1828 estudio en el liceo de Neyin, donde probo sus fuerzas de escritor, y en 1828 llego a San Petersburgo, donde fue sucesivamente estudiante, actor fracasado y burocrata. En 1829 publico, de su magro bolsillo, un largo poema narrativo intitulado Hans Kuchelgarten, sobre un aleman byroniano. Tan solo merecio burlas, y Gogol, iniciando una costumbre suya resultaria fatidica para la literatura universal, recogio todos los ejemplares para quemarlos.
La bellísima Annunziata deslumbra a un joven príncipe romano. Todo parece indicar que se trata del comienzo de una historia de amor, hasta que se cae en la cuenta de que la verdadera protagonista de este relato es la ciudad eterna. Gogol ve a la Roma del siglo XIX como un antidoto contra los valores efimeros de la modernidad. Las sugerentes descripciones y las finisimas observaciones que dan fe de su pasion por esta ciudad alcanzan su apogeo cuando la esplendida vista desde lo alto del Gianicolo lleva al principe a olvidarse de "si mismo, de la belleza de Annunziata, del misteriosos destino de su pueblo y de todo lo que hay en el mundo".
