Gran formato con ilustraciones Luís Meléndez (1716-1780) es uno de los principales pintores españoles del siglo XVIII dedicados al género del bodegón. Nació en Nápoles, en una familia de artistas españoles. Su padre, Francisco Antonio Melendez, pintor de camara del rey Felipe V, se habia trasladado a la ciudad italiana en 1699 y alli permanecio con su familia hasta que su hijo cumplio un año de edad.
Esta monografía del hispanista Peter Cherry (Doctor en Historia del Arte por el Courtauld Institute of Art de la Universidad de Londres, y actualmente profesor de Historia del Arte del Trinity College de Dublin), es una ampliacion de su tesis doctoral que comprendia principalmente la primera mitad del siglo XVII. Constituye por su contenido una fuente imprescindible para el conocimiento de este genero, aportando novedosos datos sobre la personalidad de los pintores y de las colecciones de pintura del siglo XVII procedentes de numerosos archivos, y un exhaustivo apendice cronologico. Otra gran aportacion es el despliegue de numerosas laminas de exquisitas composiciones y colores sobre el bodegon y la pintura de flores del Siglo de Oro español.