PILAR GONZALBO AIZPURU

La necesidad de dar instrucción catequística a la población novohispana se impuso por motivos religiosos y jurídicos. Conveniencia política, prejuicios sociales e inquietudes culturales llevaron a adoptar formas de educación más complejas y refinadas, destinadas a los grupos dominantes, ya fueran simples vecinos de las ciudades o miembros de las órdenes regulares. En el ámbito hispano renacentista, prolongado durante el siglo de oro, la disputa de las armas y las letras era más que un recurso literario o una disquisición teórica. Las armas, al servicio de una monarquía con aura imperial, daban gloria a los soldados y contribuían a engrandecer el territorio de la Corona; las letras, destinadas al servicio público o al embellecimiento de la lengua, consolidaban lo conquistado, facilitaban la buena administración y colaboraban en el fomento del orgullo nacional. De esta misma autora, el Colegio de México ha publicado Historia de la educación en la época colonial. El mundo indígena.

Como parte de un vasto programa de evangelización y conquista cultural, la educación constituyó uno de los ejes de la política española durante los tres siglos de dominio colonial. El cometido de esta obra ‒documentada con minucia y estructurada sin menoscabo de la imaginacion‒ es dar cuenta de las transformaciones que experimento la educacion impartida a los indigenas, preponderantemente religiosa, pero tambien basada en la difusion de conocimientos suplementarios (lectura, escritura, musica y cantos) en las lenguas de los grupos conquistados. Junto a la instruccion impartida en escuelas y colegios, el indigena recibio, asimismo, los beneficios de una educacion informal que, aunada a la anterior, lo capacito para incorporarse paulatinamente al desarrollo economico y social que demandaba la vida en la Nueva España.

Los ideales de feminidad, de familia y de vida hogareña fueron desacreditados por la realidad mediante inconsistencias y contradicciones. Precisamente esas contradicciones son las que hablan de lo cotidiano: fragiles doncellas responsables de numerosa familia, buenas cristianas que gozaban relaciones prohibidas, analfabetas que regenteaban prosperos negocios, esposas golpeadas y otras golpeadoras de sus conyuges... son ejemplos de la complejidad de la sociedad novohispana y de la influencia de las mujeres en esa sociedad.

Desligarse formalmente de España no provocó cambios inmediatos en la vestimenta nien la comida y mucho menos en la mentalidad de los diversos sectores de la población.Pero al poco tiempo, por la influencia misma del siglo XIX, la cultura material se fuetransformando. Las casas se construian de distinta manera, otros ingredientes hicieronsu aparicion en la cocina, la educacion se volvio mas utilitarista, la moral mas laica, elculto religioso mas de espacios privados. Bienes y vivencias antes desconocidos por elgran publico, como ver la luz electrica o subirse a un tranvia, se volvieron comunes.Este recorrido por lo largo y ancho de Mexico descubre remoras del pasado junto a lasultimas novedades.Esta serie es el resultado de un esfuerzo colectivo que busca abrir caminos parala comprension de lo cotidiano en todas las epocas de nuestra historia. El proyectosurgio en 1998 en un seminario de investigacion de El Colegio de Mexico, y crecio paraconvertirse en una empresa compartida por varias decenas de investigadores deinstituciones nacionales y extranjeras. Asi, la obra resulto una suma original de temas yenfoques, un mosaico en el que podemos mirar nuestro pasado de una forma distinta.