Reyner Banham

Debido, quizá, al tono satírico y al sesgo caricatural que cultivó en el siglo XIX o al carácter infantil que revistió en el XX, o a la popularidad que alcanzó entre 1930 y 1960, ha quedado relegada por todas las disciplinas. Ahora, en el siglo XX, la historieta española está más viva que nunca.

Durante las décadas de los cincuenta y sesenta aparecen numerosos proyectos de megaestructuras, ocupando una posición intermedia entre el edificio y la ciudad. Por su tamaño, constituían una nueva forma de monumento; por su adaptabilidad, ofrecian al habitante enormes posibilidades de conformacion de diferentes ambientes dentro del esquema general. Este libro, publicado por primera vez en castellano en 1978, pretende ilustrar e historiar el movimiento megaestructural, y exponer algunas cosas sobre la estructura mental en el que fue concebido, elaborado y finalmente abandonado. Presenta propuestas que recorren todo el planeta, de America Latina a Escocia, de Estados Unidos a Japon, con el pretexto de cualquier programa: centros urbanos, centros de negocios, universidades, vivienda masiva, etc. Grupos como el britanico Archigram, los metabolistas japoneses o los situacionistas, o personajes como Paolo Soleri, Frei Otto, Moshe Safdie o Yona Friedman, pretendian monopolizar el futuro del hombre en ciudades construidas con megaestructuras. Encuadernacion: Rustica.

Después de su libro sobre Los Ángeles, Reyner Banham aborda los desiertos de Estados Unidos en busca de un grado 0 de la arquitectura. “El desierto me tiene esclavizado y me alegra decir que todavía

El historiador y crítico británico Reyner Banham descubre en Los Ángeles esta “ciudad instantánea en un paisaje instantáneo”, “una extraordinaria mezcla de geografía, clima, economía, demografía, mec

"Escuchemos los consejos de los ingenieros americanos. ¡Pero cuidado con los arquitectos!", afirmó Le Corbusier, quien, al igual que otros arquitectos europeos de su época, creyó ver en las construcciones industriales de los Estados Unidos un modelo del camino que debia tomar la arquitectura. Era la vision, adquirida en fotografias de publicaciones comerciales, de un mundo ideal, de una "Atlantida de hormigon" creada por los "buenos salvajes" de la ingenieria americana. Los europeos podian recuperar con este modelo la ingenuidad artistica perdida y emular a los creadores de una estetica de la fabrica. Los tipos constructivos que tanto interes despertaron en Gropius, Le Corbusier y sus colegas eran sobre todo la fabrica "diafana" y el elevador de grano. Algunas de esas estructuras se consideraban ya caducas en los EE. UU. cuando las adopto el movimiento moderno; pero para los europeos aquellos edificios inocentes y desprovistos de ornamentacion poseian la fuerza permanente de un talisman. Reyner Banham, autor de importantes contribuciones a la historia de la arquitectura contemporanea, analiza en este libro el descubrimiento europeo de esta Atlantida de hormigon y se detiene especialmente en algunos edificios notables que anticipan muchos de los aspectos caracteristicos del estilo internacional.

El objeto básico de este libro es la formación de actitudes, formas y temas característicos de los artistas y arquitectos europeos que, entre 1900 y 1930, vieron su trabajo confrontado con los nuevos adelantos tecnologicos de la primera era de la maquina. La exhaustiva argumentacion de Banham, que toma la maquina como registro metaforico, parte del sistema planteado por la escuela de Beaux-Arts, examina entre otras las contribuciones del futurismo, De Stijl, el cubismo y el expresionismo, y finaliza en la Bauhaus. La lectura de este libro hoy, desde las nuevas perspectivas posmodernistas, permite establecer una especie de balance sobre los aspectos historicamente positivos y negativos de la tradicion arquitectonica heredada. Este es un texto clasico, convertido en lectura obligatoria de innumerables cursos sobre la historia de la arquitectura moderna y unanimemente considerado como uno de los libros definitivos acerca del Movimiento Moderno en general.