Richard Charles Lewontin

La Base Genética De La Evolución Richard C. Lewontin La naturaleza de la diversidad genética de los organismos ha sido siempre el problema básico de la genética evolutiva, puesto que la posibilidad de evolucion depende de la existencia de una variacion determinada geneticamente. En esta magnifica obra, el autor estudia los numerosos experimentos basado en nuevas tecnicas moleculares que han puesto de manifiesto la enorme riqueza de variacion hereditaria entre individuos.

Neste libro“examinaremos con algún detalle as manifestacións peculiares da ideoloxía científica moderna, así como os camiños errados por onde nos conduciu. Consideraremos como o determinismo biolóxic

Para comprender los seres vivos hay que entender los genes, los organismos y el ambiente como tres factores en constante interacción.En muchos ejemplos fascinantes, Lewontin muestra que la historia del desarrollo de un organismo es la consecuencia unica de dos factores: sus genes y las incidencias de los entornos en los que se ha encontrado a lo largo de su vida. Sin embargo, estas dos influencias estan sujetas, a su vez, al efecto de eventos contingentes al nivel celular. Ademas, no existe una separacion distinguible entre las fuerzas externas e internas. El entorno de un organismo no es una propiedad fija del mundo exterior, sino algo creado por las actividades de la vida del organismo, que construye, modifica y selecciona los aspectos que para el son relevantes.Ante la extrema complejidad de estos procesos, no sirve de nada refugiarse en un holismo ingenuo y oscurantista. Pese a muchas preguntas aun abiertas, la biologia solo progresa gracias al analisis las partes que componen un organismo. El gran problema es que no hay una manera unica de definir las partes y sus conexiones.Para comprender los misterios de causa y efecto que dan lugar a los cambios evolutivos, no basta la metafora cartesiana del "organismo-maquina": hay que analizar siempre de nuevo las funciones, delimitaciones e influencias reciprocas de todos los componentes.

¿Está determinada nuestra naturaleza --como individuos, como especie-- por nuestra evolución y codificada en nuestros genes? Si analizamos las secuencias de proteínas de nuestro ADN, ¿podremos curar cualquier afliccion fisiologica y psicologica e incluso resolver los problemas sociales mas importantes? Hoy en dia, los biologos --en especial los genetistas-- proponen respuestas a preguntas que ya fueron formuladas por la filosofia, la religion o las ciencias sociales. Su trabajo tiene el peso de la autoridad cientifica y se ha ganado la atencion publica, pero a menudo se basa en lo que el biologo evolucionista Richard Lewontin define como un concepto equivocado y sumamente reductivo: El error generalizado que confunde el estado genetico de un organismo con toda su naturaleza fisica y psiquica como ser humano. En estos nueve ensayos, publicados originalmente en The New York Review of Books y dedicados a cubrir la historia de la biologia moderna desde Darwin hasta la oveja Dolly, Lewontin combina fuertes criticas a ciertas pretensiones cientificas excesivamente ambiciosas y lucidas descripciones del estado en que se encuentran hoy en dia los conocimientos cientificos, no solo lo que sabemos sino tambien lo que no sabemos y posiblemente no sabremos en un futuro inmediato. Entre los temas que aborda se encuentran la herencia y la seleccion natural, la psicologia evolutiva y el altruismo, la novela naturalista del siglo XIX, los estudios de la sexualidad, la clonacion y el Proyecto Genoma Humano. En cada uno de estos casos, Lewontin fija su mirada, siempre atenta y desmitificadora, en la busqueda de explicaciones biologicas para todas las cosas que queremos saber acerca de nuestra vida fisica, mental y social. Asi, el conjunto constituye una guia indispensable para adentrarse en los temas mas controvertidos de la vida cientifica de nuestro tiempo.