Richard Leakey

En 1984, Richard Leakey realizó en las orillas del lago Turkana, África oriental, uno de los hallazgos de fósiles más importantes de este siglo: el esqueleto de un joven que vivió allí hace más de un millon de años y que pertenecia al genero que ahora conocemos como Homo erectus. A partir de este descubrimiento, Leakey nos conduce a su exposicion final sobre la evolucion humana: la capacidad de andar erguidos ha hecho posible la evolucion de los humanos modernos, y todos los elementos de la evolucion humana deben contemplarse como algo relacionado con este hecho crucial.

En defensa de la vida salvaje, las memorias de Richard Leakey sobre sus años como director del Servicio de Vida Salvaje de Kenya, es un libro fascinante, inolvidable, donde se describe el conflicto entre cazadores furtivos y defensores de la vida salvaje, entre justicia y corrupcion, y entre aquellos que tienen distintos puntos de vista sobre la mejor manera de proteger la flora y fauna africana. Pero, sobre todo, es la historia de un hombre que vence su falta de confianza y conflictos y decide luchar por lo que para el es justo, poniendo en juego incluso su propia vida. Celebramos los triunfos de Richard y lamentamos sus contratiempos. Convincente y muy bien escrito, En defensa de la vida salvaje desborda accion, suspense y aventura. Sin duda, de obligada lectura para cualquiera que este interesado en la politica de la vida salvaje de Kenya y en la tumultuosa vida de la familia Leakey. - JANE GOODALL -

Si en sus anteriores libros Richard Leakey y Roger Lewin ofrecían un profundo análisis del pasado de la vida y de los comienzos de la humanidad, en La sexta extinción vuelven su mirada, no sin preocupacion, hacia el futuro de la vida, un futuro no tan lejano y que presagia un final. A lo largo de la historia de la vida en la Tierra han tenido lugar cinco grandes extinciones, la mas reciente hace 65 millones de años, cuando los dinosaurios perecieron en un brevisimo lapso de tiempo. Cada una de estas extinciones fue catastrofica: en todas ellas desaparecio al menos el 65 por ciento de las especies vivientes. No obstante, si bien la causa de esas extinciones es aun materia de controversia¿repentinos cambios climaticos, asteroides, dificultades de evolucion?, no ocurre asi con las consecuencias y las caracteristicas de estas catastrofes, que parecen seguir todas un mismo modelo. Aportando pruebas cientificas irrefutables, Leakey y Lewin demuestran que la sexta extincion ha empezado ya: cada año, el hombre barre de la faz de la Tierra a trescientas especies vivas. Y esta extincion amenaza al planeta entero, incluida la especie Homo sapiensSi no empezamos a tomar conciencia de las consecuencias devastadoras de nuestra conducta rapaz y aniquiladora, irremisiblemente la especie humana caera (tras el mastodonte, el alca gigante, la paloma migradora y sus demas victimas) en el olvido de la extincion.