RICHARD T. BLURTON

Situada en la confluencia de los dos ríos más majestuosos de Asia, el Ganges y el Brahmaputra, la región de Bengala está conformada por el estado indio de Bengala Occidental y la nación independiente de Bangladesh. Como tantas partes de Asia, Bengala posee un rico legado de narrativa de transmision oral que refleja su particular historia, geografia y religiones. Los bardos itinerantes, tradicionalmente, relataban estos cuentos empleando rollos pintados como ilustracion. Las historias aqui recogidas proceden en su mayoria de la tradicion hindu e incluyen aquellas referidas a la poderosa diosa Durga, cuya festividad se celebra cada otoño; al joven dios Krishna, celebre en Bengala por sus lances amorosos; al arquetipico rey Rama y a las deidades populares Manasa y Chandi. Tambien se tratan los relatos de santos como Gazi Pir, que llevo el islam al pais del delta. Su leyenda se narra parcialmente en uno de los rollos pintados mas exquisitos y mas largos que han llegado hasta nosotros. Todos estos relatos han contribuido al vibrante tapiz cultural bengali y se hallan ilustrados a color en este volumen, con imagenes tomadas de la magnifica coleccion del British Museum.