ROBERT HUXLEY

This book tells the story of the development of ideas about natural history as seen through the lives, observations and discoveries of nearly forty great naturalists, from Classical times to the end of the 19th century. From such giants as Aristotle, Linnaeus and Darwin to less lauded but nonetheless important figures as Antony van Leeuwenhoek, Nicolas Steno and Mary Anning, all the people here contributed massively to our knowledge of the natural world, enabling us to understand and appreciate it today.

Estamos en deuda con los grandes naturalistas que a lo largo de la historia han ido descubriendo, clasificando y describiendo el mundo natural en el que vivimos, los naturalistas que reunieron importantes colecciones de ejemplares y cuya obra nos ha permitido ordenar y entender la naturaleza. Sus investigaciones nos han proporcionado las claves para utilizarla en nuestro provecho y tambien para trabajar en favor de su conservacion y supervivencia. En este libro, expertos de renombre internacional relatan la historia de los grandes pioneros de Europa y Estados Unidos, desde la Antiguedad clasica hasta el siglo xix, la epoca en la que la historia natural dejo de ser una aficion para convertirse en la profesion especializada que es en nuestros dias. "Los grandes naturalistas reune las vidas de personajes famosos como Aristoteles, el gran filosofo; Carl von Linneo, el hombre que ordeno la naturaleza; el viajero y coleccionista Joseph Banks; Georges Cuvier, el padre de la teoria de la extincion, o los intrepidos Alexander von Humboldt y Charles Darwin, que desafiando tempestades, piratas y enfermedades, cambiaron el curso de la ciencia y cuyas revolucionarias teorias pusieron en jaque las ideas y las creencias de su epoca. Pero tambien tienen cabida nombres menos conocidos, como Ulisse Aldrovandi, el primer director de un museo de historia natural; Anton van Leeuwenhoek, que descubrio las bacterias con sus microscopios caser" "os;" Nicolas St eno, qu e ind ago en el pasado geologico de la Tierra, o Mary Anning, la princesa de la paleontologia, una autodidacta con una extraordinaria habilidad para descubrir fosiles. Muchos naturalistas tambien fueron grandes artistas. Este libro esta ilustrado con magnificos dibujos de aves, animales, fosiles, peces, conchas y detalles geologicos, casi todos provenientes de los archivos y las colecciones del Museo de Historia Natural de Londres.