Roberto Bermejo

Todo parece apuntar a que en el siglo XXI se producirá el agotamiento de la base energética sobre la que se ha construido la civilización actual: los combustibles fósiles. Aunque la atención mediática se esté centrando en la escasez de petróleo, en la próxima década se pondrá de manifiesto, también, la escasez del gas y del carbón. Estos fenómenos empiezan a provocar una crisis que obligará a transformar nuestra civilización en otra más armónica con la naturaleza.

A pesar de que a la sociedad se le transmita constantemente el mensaje de un futuro de progreso (entendido como un creciente bienestar material por el aumento continuo de las rentas y los avances en la salud y la esperanza de vida), la perdida de poder adquisitivo y de cohesion social, el empleo precario, las enormes y cada vez mayores desigualdades de rentas, etc., no hacen sino aumentar la sensacion de que ese bienestar se esta, en realidad, deteriorando. Por otra parte, aunque los medios de comunicacion hayan ampliado la cobertura de estos problemas, la informacion que proporcionan suele ser parcial, las causas de los fenomenos no aparecen con claridad o son inexactas, y se mezclan con mensajes optimistas sobre la abundancia de recursos y la capacidad de atajar los problemas con nuevas tecnologias. Ademas, asistimos a la manipulacion de los conceptos con capacidad de transformacion y vemos como los productos y las actuaciones se califican con suma facilidad de sostenibles, verdes o ecologicos. Ante tanta confusion, este libro servira de guia para comprender las falacias de tipo teorico y el escaso poder transformador (cuando no ocurre lo contrario) de las politicas que suelen promover los gobiernos. A traves del analisis de la escasez de recursos y de la que el autor considera la unica sostenibilidad autentica (la que imita a la naturaleza), el lector podra conocer las transformaciones necesarias para alcanzarla en el sistema fiscal, la energia, el transporte y en los modos de produccion y consumo. Tales propuestas constituyen elementos de un sistema productivo que es armonico con la naturaleza y que, lejos de ser utopicas, constituyen una necesidad urgente ante el fin de la era de los combustibles fosiles y la escasez de materiales, tierra y agua.

En 1992, más de 1.500 científicos (entre ellos, 99 premios Nobel) advertían sobre el proceso de "colisión" que la humanidad ha generado con el mundo natural. Este proceso, debido a su insostenibilidad, supone el principio del fin de nuestra civilizacion. Sin embargo, a pesar de los avisos y de la constatacion de este hecho, no se han desarrollado politicas publicas que permitan transformar el actual modelo de desarrollo, aquel que identifica el progreso con el dominio de la naturaleza mediante el desarrollo de la ciencia y la tecnologia, impulsado por el mecanismo de mercado.

pesar de que algunos países industrializados están poniendo en marcha numerosas iniciativas para corregir los problemas ecológicos, se mantienen los procesos destructivos más importantes: escalada del consumo y destruccion de materiales y combustibles fosiles, destruccion de suelo agricola y de biodiversidad, uso y dispersion creciente de sustancias peligrosas, emisiones de gases invernadero, etc. Esto ocurre porque no se comprende el calado de esta destruccion ni su causa ultima: una vision de la especie humana que se situa por encima del resto de las especies, dueña de la naturaleza, y que identifica el progreso con el dominio y sometimiento de la Tierra mediante el desarrollo tecnologico, con la creacion de una economia altamente competitiva o con la acumulacion ilimitada de bienes materiales. Por ello, una economia sostenible solo se puede alcanzar a partir de un cambio civilizatorio que asuma, entre otros, los siguientes principios: los seres humanos somos parte de la naturaleza -no tenemos un valor intrinseco superior a las demas especies-, y somos administradores de la Tierra y no sus dueños. Al ser parte de la naturaleza, la economia humana solo puede ser un subsistema de la economia natural de los materiales y la energia, y para alcanzar la sostenibilidad debe someterse a sus normas, es decir, cerrar los ciclos de los materiales y utilizar exclusivamente fuentes de energia renovables. Roberto Bermejo Gomez de Segura (rbermejo@bakeaz.org) es ingeniero industrial, doctor en Economia y profesor del Departamento de Economia Aplicada I de la Universidad del Pais Vasco. Es miembro del Area de Economia sostenible de Bakeaz. Su labor como investigador se centra en el diseño de una economia sostenible. Es autor, entre otras publicaciones, de los libros Manual para una economia ecologica (Madrid, Los Libros de la Catarata/Bakeaz, 1994), Libre comercio y equilibrio ecologico (Bilbao, Bakeaz, 1996) y Economia sostenible. Principios, con