Figura destacada en la génesis del expresionismo abstracto neoyorquino, Willem de Kooning llegó a los Estados Unidos en 1926 como polizón; tenía veintidos años y procedía de Holanda. en los años de la depression se convirtio en un visitante asiduo de los museos y las galerias de Manhattan; durante algun tiempo se acogio como pintor al programa de la Work Progress Administration (WPA); pero se vio privado de la ayuda economica que esta ofrecia porque todavia no era ciudadano norteamericano. Con resuelta determinacion, de Kooning traspaso los radicales inicios del cubismo y se adentro en la fisicalidad visceral de las abstracciones que integraron su primera exposicion individual en 1948. Cinco años despues, una exposicion de mujeres pintadas en posturas agresivas, hirientes, dejo atonitos a sus contemporaneos no solo por la vehemencia del ataque llevado a cabo por el artista sino tambien por la evidente inversion de su trayectoria.Sin embargo, a lo largo de seis decadas la alternancia y la sintesis de la abstraccion y figuracion fue fundamental en la obra de De Kooning.
Willem de Kooning is regarded as a leading exponent of Abstract Expressionism and celebrated as one of the most significant figures in twentieth-century painting.