Sam Leith

To every explorer with his map upside down, to every air-traffic controller suddenly receiving Magic FM through his headphones, to every astronomer whose new planet turns out to be a bit of bran-flake on the eyepiece of his telescope, Sods Law says: you are not alone. Sam Leith tells the hilarious - and painful - stories of the unsinkable boat that sunk, the unbeatable horse that lost, and the fireproof theatre that burned to the ground. Sods Law demonstrates that the entire universe is actually set up to ensure that your toast always lands butter side down and, whats more, that it lands precisely where the cat has shed hair all over the carpet.In this age of doubt, fewer and fewer of us are able to believe that a higher power takes an interest in our fate. This book reassures us that indeed it does - and that that higher power is hell bent on buggering things up. Only by laughing heartlessly at the misfortunes of others can we make ourselves feel better. Sods Law enables us to do just that.

Here lies Lord Berners/One of lifes learners, Thanks be to the Lord/He was never bored.So reads the epitaph on the gravestone of Lord Berners. In its witty way, it hints at his range of accomplishment. He was a composer (admired by Stravinsky), writer, painter, aesthete and eccentric, indeed in Mark Amorys words The Last Eccentric, famously dyeing the pigeons at his house, Faringdon, in vibrant colours, and, for a time, having a giraffe as a pet and tea companion. His literary and artistic milieu was glittering: Stravinsky, Picasso, Salvador Dali, Siegfried Sassoon, John Betjeman, the Sitwells, Harold Nicolson, Frederick Ashton and Gertrude Stein - they all belonged to it.In fiction, he was famously portrayed as Lord Merlin in Nancy Mitfords The Pursuit of Love.As social history and a chronicle of a mad-cap English eccentric this long awaited, much needed and beautifully written book is, to use a simple cliche, indispensable. Alexander Waugh, Literary ReviewIn Amory, this engaging character has found the ideal biographer. Getting the exact measure of its subject throughout, written in a dry, wittily ironic prose ... the biography offers of sheer bliss. Gilbert Adair, Sunday Times

Rhetoric is what gives words power. Its nothing to be afraid of. It isnt the exclusive preserve of politicians: its everywhere, from your argument with the insurance company to your plea to the waitress for a table near the window. It convicts criminals (and then frees them on appeal). It causes governments to rise and fall, best men to be shunned by brides, and people to march with steady purpose towards machine guns.In this highly entertaining (and persuasive) book, Sam Leith examines how people have taught, practised and thought about rhetoric from its Attic origins to its twenty-first century apotheosis. Along the way, he tells the stories of its heroes and villains, from Cicero and Erasmus, to Hitler, Obama - and Gyles Brandreth.

¿Qué tiene la retórica para estar en todas partes? Una historia y una guía del arte de la persuasión. La retórica está por todas partes. Cuando se hace una presentación ante un cliente importante, cuando un entrenador habla con sus jugadores en el descanso del partido, cuando se intenta convencer a los niños de que se coman la verdura. Hace que los gobiernos triunfen o caigan, que los delincuentes sean condenados o liberados y que hombres adultos y sensatos marchen decididos hacia las ametralladoras. La retorica es lo que convence y engatusa, inspira y embauca, entusiasma y engaña. Y no es solo el territorio de los politicos. ¿Que ha hecho la retorica por nosotros? Para empezar, ha creado practicamente toda la civilizacion occidental. ¿Que es la democracia sino la idea de que el arte de la persuasion debe ocupar formalmente el centro del proceso politico? ¿Que es la ley sino una forma de otorgar a las palabras fuerza formal en el mundo y que es un tribunal sino un lugar en el que el arte de la persuasion configura la sociedad civil? Y, en una sociedad en la que una persona o grupo ejerce el poder sobre los demas -es decir, cualquier sociedad- ¿cual es el instrumento de dicho poder sino las palabras? Sam Leith explora el arte de la persuasion desde sus origenes en Grecia hasta su apoteosis en el siglo XXI. Relata las historias de sus villanos y sus heroes, desde Hitler hasta Ciceron, pasando por Martin Luther King, Homer Simpson, Obama, Jennifer Lopez o Nixon; explica los mecanismos de los grandes discursos; y, lo que es mas importante, nos descubre que la retorica es util, aplicable... y que no hay que tenerle ningun miedo.La critica ha dicho:Inmensamente entretenido. ¿Me hablas a mi? es un libro alegre, erudito y en ocasiones muy divertido acerca de la retorica, pero tambien es un agudo y excepcional analisis de como funciona la politica.The Literary Review Ademas de las anecdotas, Leith proporciona una inspiradora guia para usar la tecnica. Este es un libro atractivo y apasionado.The Sunday TimesUno de los encantos de este libro es la soltura con la que Leith aborda sus contenidos, desde los mas elevados a los mas basicos. Maneja importantes textos antiguos que en bruto pueden ser irritantes con un toque deliciosamente ligero, sin sacrificar la seriedad ni la delicadeza.The Guardian Sam Leith revive la poderosa disciplina de la retorica clasica. Ya no es terreno de sofistas muertos. Ha vuelto a ser heroica.London Evening StandardLeith hace gala de un grado formidable de descaro intelectual. La retorica ya no es un tema arrinconado para gente pasada de moda. Determina como vivimos hoy.The Scotsman Leith da una relevancia actual a una antigua practica. Pese a ser riguroso en su analisis de la retorica en la historia, Leith no es en absolutoun pedagogo aburrido. Lea este entretenido e instructivo libro y nunca volvera a confundir occultatio con occupatio.The Times

¿Qué tiene la retórica para estar en todas partes?Una historia y una guía del arte de la persuasión.La retórica está por todas partes. Cuando se hace una presentación ante un cliente importante, cuando un entrenador habla con sus jugadores en el descanso del partido, cuando se intenta convencer a los niños de que se coman la verdura. Hace que los gobiernos triunfen o caigan, que los delincuentes sean condenados o liberados y que hombres adultos y sensatos marchen decididos hacia las ametralladoras. La retorica es lo que convence y engatusa, inspira y embauca, entusiasma y engaña. Y no es solo el territorio de los politicos.¿Que ha hecho la retorica por nosotros? Para empezar, ha creado practicamente toda la civilizacion occidental. ¿Que es la democracia sino la idea de que el arte de la persuasion debe ocupar formalmente el centro del proceso politico? ¿Que es la ley sino una forma de otorgar a las palabras fuerza formal en el mundo y que es un tribunal sino un lugar en el que el arte de la persuasion configura la sociedad civil? Y, en una sociedad en la que una persona o grupo ejerce el poder sobre los demas -es decir, cualquier sociedad- ¿cual es el instrumento de dicho poder sino las palabras?Sam Leith explora el arte de la persuasion desde sus origenes en Grecia hasta su apoteosis en el siglo XXI. Relata las historias de sus villanos y sus heroes, desde Hitler hasta Ciceron, pasando por Martin Luther King, Homer Simpson, Obama, Jennifer Lopez o Nixon; explica los mecanismos de los grandes discursos; y, lo que es mas importante, nos descubre que la retorica es util, aplicable... y que no hay que tenerle ningun miedo.La critica ha dicho: Inmensamente entretenido. ¿Me hablas a mi? es un libro alegre, erudito y en ocasiones muy divertido acerca de la retorica, pero tambien es un agudo y excepcional analisis de como funciona la politica.The Literary ReviewAdemas de las anecdotas, Leith proporciona una inspiradora guia para usar la tecnica. Este es un libro atractivo y apasionado.The Sunday TimesUno de los encantos de este libro es la soltura con la que Leith aborda sus contenidos, desde los mas elevados a los mas basicos. Maneja importantes textos antiguos que en bruto pueden ser irritantes con un toque deliciosamente ligero, sin sacrificar la seriedad ni la delicadeza.The GuardianSam Leith revive la poderosa disciplina de la retorica clasica. Ya no es terreno de sofistas muertos. Ha vuelto a ser heroica.London Evening StandardLeith hace gala de un grado formidable de descaro intelectual. La retorica ya no es un tema arrinconado para gente pasada de moda. Determina como vivimos hoy.The ScotsmanLeith da una relevancia actual a una antigua practica. Pese a ser riguroso en su analisis de la retorica en la historia, Leith no es en absoluto un pedagogo aburrido. Lea este entretenido e instructivo libro y nunca volvera a confundir occultatio con occupatio.The Times