Sanjay Subrahmanyam

Cuando cayó el Muro de Berlín, muchos historiadores predijeron con seguridad el fin de un mundo de Estados-nación y nacionalismos. En 1990, el historiador marxista Eric Hobsbawm escribió con confianza: Dijo Hegel que el buho de Minerva que lleva la sabiduria levanta el vuelo en el crepusculo. Es una buena señal que en estos momentos esta volando en circulos alrededor de las naciones y el nacionalismo. Estaba muy equivocado. Muchas de las nuevas instituciones que debian poner fin al viejo nacionalismo, como la Union Europea, se encuentran hoy en un estado de desorganizacion. El mundo actual es testigo del resurgimiento de un nacionalismo que en muchos paises se combina con formas de autoritarismo, ya sea en Turquia, Rusia, Brasil o India. Esto va a influir en la forma en que se escriban las historias, como podemos ver tambien en estos paises. Es probable tambien que afecte a las historias que no se escriban, porque no habra nadie que las escriba. En estas paginas no he pretendido sugerir que exista un pais o una cultura academica modelo cuyas practicas historicas deban seguir todos los demas. Tampoco puedo defender un proyecto ilusorio de universalizar la historia, cuando la propia universalizacion es a todos los efectos un proceso de exclusion. Las controversias sobre que es la historia, que debe estudiar y como debe estudiarse continuaran seguramente durante mi vida y mas alla. Sigo teniendo la esperanza de que las historias que se escriban se construyan con un espiritu de conversacion, con una apertura a otras experiencias y culturas, y no solo con un espiritu de reivindicacion y autocomplacencia. Pero soy lo bastante realista para saber que esto no es mas que una esperanza.

El presente libro recopila, traducidas por primera vez al castellano, algunas de las aportaciones más decisivas de Sanjay Subrahmanyam, cuya obra es fundamental para comprender la epoca moderna. Historiador creativo y prolifico, su forma de hacer historia, basada en la perspectiva de la historia global o en las "historias conectadas", termino que el mismo acuño, permite conocer la relacion entre individuos, sociedades, ideas y practicas en todo el mundo moderno. En este volumen se ocupa del imperio portugues en Asia, de los intercambios entre los imperios ibericos, de los imperios modernos desde una optica comparada, asi como de ciertas formas de conexion entre Europa y el sur de Asia durante este periodo. Mas que factores concretos, como podrian ser las personas que vivieron entre mundos diferentes o los textos generados por la confluencia de culturas varias, Subrahmanyam aborda la enorme dimension de las entidades politicas y de la magnitud de los inmensos espacios geograficos.