Shena Mackay

En su traslado a Stonebridge, April conoce a la inigualable Ruby, una chica inquieta y vivaracha que marca desde el comienzo su vida en el pueblo. Con ella da rienda suelta a innumerables travesuras, aunque la libertad que les otorga un lugar pequeño queda empañada por los secretos que esconde cada una. Ajenos a lo que acontece, los padres de April se afanan en atender su recien estrenado salon de te, por el que pasaran excentricos profesores de arte, cotillas varios de provincia y el siempre correcto pero repulsivo señor Greenidge. En una fiesta a la que asisten las dos niñas, un incidente destapa la realidad de Ruby, mientras que April mantendra un ferreo silencio sobre los acontecimientos que la afligen y que la marcaran de por vida.Con una mezcla de comicidad, fruto de la complicidad de las dos niñas, y tragedia, impuesta por el mundo de los adultos, esta novela se erige como un magnifico viaje nostalgico a la Inglaterra de los años cincuenta. Finalista del Booker Prize y considerada la obra mas importante de Shena Mackay, El vergel en llamas recrea de forma magistral la indeleble huella de la amistad.

Many regard this as Mackays masterpiece. A touching, funny novel about childhood in the 1950s: friendship, village life and lost innocence.

The Nautilus, a strange building shaped like the chambered shell of the same name, was built in South London in the early 1930s. Designed on Modernist and Utopian principles, it was a haven for a floating community of cosmopolitan refugees, intellectuals and artists. Now, at the end of the century, only two of the original inhabitants still occupy their chambers - Celeste Zylberstein, joint architect with her late husband of the Nautilus, and Francis Campion, an elderly poet. Gus Crabb, a dealer in bric-a-brac, is the only other resident until, to the Nautilus, like a hermit crab seeking a home, comes Rowena Snow. Of Indian/Scottish parentage, orphaned, without family or friends, Rowena is in search of her own Utopia - or the Heligoland of her childhood imagination.